Một số cơ quan chính phủ của California tổ chức họp báo tại phi trường quốc tế Los Angeles (LAX) để cảnh báo công chúng về việc mang nông sản từ nước ngoài vào Hoa Kỳ sau khi đi du lịch.
Buổi họp báo vào sáng Thứ Hai, 19 Tháng Năm, là một phần của chiến dịch “Don’t Pack a Pest” (Đừng Mang Sâu Bọ) có sự hợp tác giữa Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ (USDA), Bộ Nông Nghiệp California (CDFA), Quan Thuế và Biên Phòng Hoa Kỳ (CPB), Sở Nông Nghiệp Orange County, và LAX.
Chiến dịch này có mục đích giúp công chúng hiểu biết và đề phòng tốt hơn về những sâu bọ và dịch bệnh có thể bị dính trong những loại nông sản mà họ mang từ nơi khác vào Hoa Kỳ sau khi đi du lịch trong tuần lễ Memorial Day và mùa Hè sắp tới. Những nông sản đó tưởng như vô hại, nhưng có dính nhiều loại sâu bọ hay dịch bệnh gây nguy hiểm cho nông nghiệp Hoa Kỳ.
Trước khi bắt đầu họp báo, ông Khoa Lâm, phó giám đốc Sở Nông Nghiệp Los Angeles County, cho biết: “Chúng tôi hôm nay muốn mang đến quý vị thông điệp là đừng mang những loại trái cây hay nông sản có sâu bệnh vào Mỹ. Khi quý vị nhập cảnh, nên khai báo những nông sản mình mang về như trái cây, thịt, rau cải, gia vị, và hạt đậu vì những thứ đó có thể có sâu bệnh.”
Ông Khoa cho biết nếu đã khai báo thì những nông sản có sâu bọ hay dịch bệnh bị phát hiện sẽ được tịch thu, nhưng quý vị sẽ bị phạt nếu không khai báo.
Sau đó, ông nhắn nhủ cộng đồng Việt Nam: “Nếu quý vị có đi chơi, xin đừng mang về những loại rau cải hay trái cây trồng ở nơi khác. Nếu có đem về, xin quý vị khai báo với chúng tôi rõ ràng. Nếu có câu hỏi, xin quý vị liên lạc số điện thoại 1 (800) 491-1899, hay là vào trang web của tiểu bang cdfa.ca.gov.”
Buổi họp báo chính thức bắt đầu với phát biểu của ông Justin Upshaw, phát ngôn viên của cơ quan quản lý LAX là Los Angeles World Airports (LAWA), cho biết họ hợp tác với nhiều cơ quan chính phủ trong mùa du lịch sắp tới cho chiến dịch “Don’t Pack a Pest.”
Theo ông, mỗi năm có đến 75 triệu hành khách ra vào LAX và dĩ nhiên là có rất nhiều hành lý. Để chuẩn bị cho mùa du lịch Hè, LAX hợp tác với các cơ quan chính phủ nêu trên để ngăn chặn những nguy hiểm đối với nông nghiệp California và Hoa Kỳ.
Đại diện của các cơ quan chính phủ phát biểu đầu tiên là bà Victoria Hornbaker, giám đốc Dịch Vụ Sức Khỏe Cây Cối và Ngăn Chặn Sâu Bọ của Bộ Nông Nghiệp California. Bà chia sẻ thông tin về những thứ có thể mang vào và những thứ không thể mang vào California.
Bà cho biết: “Chúng tôi khuyến khích quý vị đi du lịch nước ngoài thật vui, nhưng khi quay về California không nên mang theo rau quả, các sản phẩm thịt và nhiều sản phẩm tự nhiên khác vào tiểu bang. Tôi biết mình đang truyền đạt thông điệp này ở LAX, phi trường lớn nhất ở California, nhưng điều này được áp dụng tại mọi phi trường khác khắp Hoa Kỳ.”
Bà còn nói California sản xuất đến hơn 400 loại nông sản, và những loại sâu bọ hay dịch bệnh trên trái cây, rau củ từ nơi khác đến sẽ làm hại cho mùa màng của tiểu bang. Không chỉ làm hại đến mùa màng, những thứ đó còn ảnh hưởng đến kinh tế toàn cầu vì những nông sản do California sản xuất được đưa đi khắp thế giới.
Tiếp theo là bà Helene Wright, giám đốc Sức Khỏe Cây Cối California của USDA. Bà cho biết có nhiều lúc công chúng không biết luật lệ về những thứ có thể mang vào Hoa Kỳ, và chỉ cần một trái cây nguy hiểm có thể làm hại đến nông nghiệp. Không chỉ có trái cây, mà cây cối cũng như rau củ và thịt cũng có thể gây ra nhiều nguy hiểm.
Vì vậy, chiến dịch “Don’t Pack a Pest” kêu gọi công chúng không nên mang nông sản ở nơi khác vào Hoa Kỳ qua nhiều bảng quảng cáo và nhiều thông điệp trên mạng xã hội.
“Xin quý vị chỉ mang những ký ức của du lịch vào Hoa Kỳ, và chỉ thưởng thức những loại trái cây hay rau củ ở nước ngoài,” bà Wright nói.
Tiếp theo là ông Jose Arriaga, ủy viên nông nghiệp Orange County, nói về sự nguy hiểm của ruồi trái cây, đang làm cho Orange County phải cách ly đến 88 dặm vuông đối với đất nông nghiệp từ năm 2024 đến nay.
Theo ông, một con ruồi trái cây đủ để làm hại đến nông nghiệp, nhất là khi được đưa đến một môi trường không phải bản địa vì không có những sinh vật chống loại ruồi đó và sẽ làm ruồi sinh sản rất nhanh.
Ruồi trái cây có thể gây hại cho đến 250 nông sản như trái cây và rau củ, thậm chí có những loại rau quả được trồng trong nhà. Những con ruồi cái có thể đẻ trứng dưới vỏ trái cây mà không ai biết, sau đó được nhiều người mang vào Hoa Kỳ, và trứng nở thành nhiều con ruồi khác.
Ông Arriaga cho hay đó là lý do mà các cơ quan chính phủ có mặt tại LAX muốn cảnh báo công chúng về những nguy hiểm trong việc mang nông sản ở nơi khác đến Hoa Kỳ.
Tại buổi họp báo, các cơ quan chính quyền trưng bày nhiều nông sản có thể gây nguy hiểm cho nông nghiệp Mỹ, trong đó là nhiều loại trái cây, rau củ và gia vị quen thuộc với cộng đồng Việt Nam. Các loại trái cây gồm có mãng cầu, xoài, cam, bơ, và nhiều trái khác. Những thứ khác gồm có đậu khô, cây quế, và các sản phẩm thịt từ nhiều nước, trong đó có lạp xưởng.
Cuối cùng, ông Andrew Douglas, giám đốc điều hành CBP ở LAX, nói về cách phát hiện những nông sản có thể dính sâu bọ hay dịch bệnh là đội chó beagle đánh hơi hành lý.
Những con chó beagle của CBP sẽ đánh hơi từng thùng hành lý khi hành khách nhập cảnh vào Hoa Kỳ. Nếu phát hiện được nông sản trong hành lý, chó beagle sẽ báo động với nhân viên công lực, sau đó nhân viên CBP sẽ hỏi du khách về những loại nông sản đó.
Vào thời điểm Memorial Day và mùa Hè sắp đến, LAX và nhiều phi trường khác sẽ có rất nhiều hành khách ra vào. Đó là lý do mà USDA, CDFA và CBP, cùng Sở Nông Nghiệp Orange County muốn nhắc nhở công chúng về những nông sản ở nước ngoài có thể gây hại cho nông nghiệp Mỹ.
