Fetterman chỉ trích mạnh mẽ những lời dối trá của đảng Dân chủ về luật nhận dạng cử tri theo kiểu "Jim Crow 2.0" trong khi đảng Cộng hòa thúc đẩy Đạo luật SAVE.
Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ bang Pennsylvania, John Fetterman, đã bất đồng quan điểm với lãnh đạo đảng Dân chủ trong tuần này, thể hiện sự ủng hộ của ông đối với luật yêu cầu xuất trình giấy tờ tùy thân khi bỏ phiếu, nói rằng ông không cho rằng việc xuất trình giấy tờ tùy thân để bỏ phiếu là điều bất hợp lý.
Lãnh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer, đảng Dân chủ, và hầu hết các thượng nghị sĩ đảng Dân chủ khác đã bác bỏ Đạo luật Bảo vệ Quyền Bầu cử của Người Mỹ (SAVE). Dự luật này, nhằm bảo vệ tính toàn vẹn của các cuộc bầu cử, đã được Hạ viện thông qua hồi đầu năm nay nhưng đang bị đình trệ tại Thượng viện Hoa Kỳ.
Thượng nghị sĩ Schumer gọi dự luật này là “chế độ Jim Crow 2.0” vì ông cho rằng nó sẽ ngăn cản người dân đi bỏ phiếu thay vì làm cho các cuộc bầu cử an toàn hơn. Nhưng ông Fetterman, người đã nhiều lần bất đồng với thông điệp và lập trường của đảng mình, đã phản bác lại cách Schumer mô tả dự luật.
“Tôi sẽ không bao giờ gọi Đạo luật SAVE là Jim Crow phiên bản 2.0 hay một âm mưu quy mô lớn nào đó. Nhưng đó là một phần của cuộc tranh luận mà chúng ta đang có ở Thượng viện ngay lúc này. Và tôi không gọi ai bằng những lời lẽ xúc phạm hay ám chỉ rằng nó có điều gì đó ghê tởm liên quan đến lịch sử khủng khiếp của chế độ Jim Crow,” Fetterman nói với Kayleigh McEnany của Fox News.
Dự luật này sẽ yêu cầu cử tri xuất trình giấy tờ tùy thân có ảnh trước khi bỏ phiếu, yêu cầu chứng minh quốc tịch trực tiếp khi đăng ký bầu cử và bắt buộc các tiểu bang phải loại bỏ những người không phải công dân khỏi danh sách cử tri.
Ông Fetterman không nói rõ liệu ông có hoàn toàn ủng hộ dự luật hay không. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng “84% người Mỹ không gặp vấn đề gì khi xuất trình giấy tờ tùy thân để bỏ phiếu”.
“Vì vậy, đây không phải là một ý tưởng quá cấp tiến,” Fetterman nói. “Đây không phải là điều gì mới mẻ — và hiện đã có nhiều tiểu bang yêu cầu giấy tờ tùy thân cơ bản. Đó là lập trường của chúng tôi tại Thượng viện.”
Hiện tại, chưa có đủ phiếu để vượt qua giới hạn 60 phiếu cản trở của Thượng viện.
Thượng nghị sĩ John Kennedy (R-LA) đang kêu gọi các đảng viên Cộng hòa thực hiện một sự thay đổi thủ tục quan trọng để thông qua Đạo luật SAVE America — bằng cách sử dụng quy trình hòa giải ngân sách để vượt qua sự cản trở của đảng Dân chủ và thông qua dự luật với đa số phiếu đơn giản.
Theo kế hoạch hiện tại, Lãnh đạo phe đa số Thượng viện John Thune đã lên lịch xem xét Đạo luật SAVE America như một dự luật thông thường, có nghĩa là cần 60 phiếu để thông qua thủ tục bế tắc và vượt qua sự cản trở của đảng Dân chủ. Với việc đảng Cộng hòa nắm giữ 53 ghế, ít nhất bảy đảng viên Dân chủ sẽ cần sự ủng hộ của họ.
Thượng nghị sĩ Kennedy lập luận rằng cách tiếp cận đó là không cần thiết. Phát biểu trên sàn Thượng viện, ông nói rằng đảng Cộng hòa nên cố gắng thông qua dự luật thông qua thủ tục hòa giải — một quy trình nghị viện được tạo ra theo Đạo luật Ngân sách Quốc hội năm 1974 cho phép một số luật liên quan đến ngân sách được thông qua chỉ với 50 phiếu thuận cộng với phiếu của phó tổng thống.
Điều đó có nghĩa là, nếu được soạn thảo đúng cách, dự luật có thể được thông qua với sự ủng hộ nhất trí của toàn đảng Cộng hòa và một lá phiếu quyết định từ Phó Tổng thống JD Vance.
“Đó là cách chúng ta đã thông qua được dự luật lớn và tuyệt vời đó,” Kennedy nói, nhắc đến các đạo luật trước đây của đảng Cộng hòa được thông qua bất chấp sự phản đối của đảng Dân chủ. Ông cũng lưu ý rằng đảng Dân chủ đã sử dụng thủ tục hòa giải vào năm 2021 để thông qua Kế hoạch Cứu trợ Hoa Kỳ trị giá 1,9 nghìn tỷ đô la bằng một cuộc bỏ phiếu theo đường lối đảng.
Kennedy thừa nhận rằng hòa giải không hề đơn giản.
“Bất cứ điều gì các ông đề xuất thông qua quá trình hòa giải đều phải được chi trả. Chúng tôi có thể tìm ra nguồn tiền,” ông nói. “Và bất cứ điều gì các ông thông qua quá trình hòa giải đều phải phù hợp với các điều khoản của Đạo luật Kiểm soát Ngân sách. Chúng tôi gọi đó là việc ‘tẩy rửa’ một điều khoản theo kiểu Byrd.”
Cái gọi là Quy tắc Byrd giới hạn việc điều chỉnh ngân sách chỉ đối với các điều khoản liên quan trực tiếp đến chi tiêu liên bang, doanh thu hoặc giới hạn nợ. Các biện pháp được coi là "ngoại lai" — nghĩa là tác động ngân sách của chúng chỉ là ngẫu nhiên so với các thay đổi chính sách — có thể bị thủ tục nghị viện của Thượng viện loại bỏ.
Ông Kennedy nói: "Nghị sĩ của chúng ta quyết định điều gì được chấp thuận theo Đạo luật Kiểm soát Ngân sách và điều gì không."
Ông kêu gọi giới lãnh đạo đảng Cộng hòa nhờ các chuyên gia pháp lý soạn thảo một phiên bản của Đạo luật SAVE có thể vượt qua được những gì ông mô tả là "cuộc thử nghiệm Byrd".
“Chúng tôi vẫn chưa thử tìm đến những luật sư giỏi này… và nói rằng, ‘Hãy soạn thảo cho chúng tôi một Đạo luật CỨU TIỀN đáp ứng được các yêu cầu của Đạo luật Kiểm soát Ngân sách và được nghị sĩ thông qua,’” Kennedy nói.
Đạo luật SAVE America, được Tổng thống Trump ủng hộ, sẽ yêu cầu bằng chứng quốc tịch Mỹ để đăng ký bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử liên bang, bắt buộc phải có giấy tờ tùy thân có ảnh tại các điểm bỏ phiếu và hạn chế việc bỏ phiếu qua thư chỉ trong những trường hợp cụ thể như nghĩa vụ quân sự, ốm đau, khuyết tật hoặc đi du lịch.
Phe bảo thủ lập luận rằng dự luật này rất cần thiết để khôi phục niềm tin của công chúng vào các cuộc bầu cử. Phe phản đối cho rằng các trường hợp người không phải công dân đi bỏ phiếu được ghi nhận là rất hiếm và cảnh báo rằng các yêu cầu nghiêm ngặt hơn có thể gây gánh nặng cho những cử tri đủ điều kiện.
Sự thất vọng trong giới hoạt động chính trị đảng Cộng hòa ngày càng gia tăng khi dự luật gặp phải những trở ngại về thủ tục. Năm ngoái, khi chuyên viên nghị viện Thượng viện bác bỏ một điều khoản liên quan đến chương trình Medicaid trong một dự luật khác của đảng Cộng hòa, một số lãnh đạo bảo thủ đã chỉ trích ảnh hưởng của vị quan chức không do dân bầu này đối với kết quả lập pháp.
Kennedy không trực tiếp kêu gọi thay đổi quy tắc hay cách chức nghị sĩ, thay vào đó nhấn mạnh rằng Thượng viện nên thử nghiệm giới hạn của sự hòa giải trước khi thừa nhận thất bại.