VBF-Bức ảnh người Việt ở Texas sẽ không thể nào quên được qua trận băo Harvey vừa qua. Cơn băo giáng xuống làm tràn lũ người phụ nữ gốc Việt và con trai đă được bế bổng lên. Bức ảnh được đưa lên làm biểu tượng tiêu biểu cho việc cứu người trong thảm họa lần này.

Cảnh sát viên Daryl Hudeck thuộc lực lượng SWAT đang bế mẹ con cô Connie Phạm và bé trai Aiden ra khỏi vùng bị lụt ở tây nam Houston sáng Chủ Nhật, 27 tháng 8, 2017. Trong ṿng một ngày sau, bức ảnh này của ông David J. Phillip chụp cho hăng AP đă được lan truyền khắp thế giới, trở thành tấm ảnh tiêu biểu cho tinh thần phấn đấu của người Houston trước thảm họa thiên tai. (AP)
HOUSTON - Trong tấm h́nh này, bé trai Aiden Phạm, 13 tháng tuổi, và được bọc trong chăn, nằm ngủ ngon lành trong ṿng tay của mẹ, ngay cả khi nước lũ từ trận băo Harvey đang dâng tràn vây quanh họ.
Chắc chắn đến một ngày nào đó, mẹ của Aiden sẽ kể cho con trai nghe về cái ngày mà cảnh sát Houston dùng ghe tới giải cứu hai mẹ con ra khỏi ngôi nhà bị ngập nước, và một cảnh sát viên bế họ đến nơi an toàn.
Nhưng nhờ con mắt cẩn thận của một nhiếp ảnh gia kỳ cựu của hăng thông tấn AP, người được chỉ định ghi h́nh ảnh trận băo tại Houston, cả thế giới biết rằng người mẹ, em bé, và cảnh sát viên là ba khuôn mặt tiêu biểu cho cuộc phấn đấu của người dân Houston trước sự tàn phá của sức mạnh thiên nhiên.
Kể lại khoảnh khắc vào chiều Chủ Nhật khi ống kính của ông t́m thấy ba người này, nhiếp ảnh gia David Phillip nói, “Tôi đă để mắt theo dơi t́nh h́nh để t́m h́nh chụp. Ngay khi tôi nh́n thấy người đó thuộc toán SWAT (đội cảnh sát cảm tử) bồng cô ấy, và sau đó thấy đứa bé, tôi không thể tin ở mắt ḿnh rằng đứa bé đă được bọc kín trong đó và không hề khóc. Thật là một khoảng khắc êm dịu và rất đặc biệt.”
Bức ảnh của ông Phillip cho thấy cảnh sát viên Daryl Hudeck, đội mũ bóng chày và mặc sắc phục, bế cô Catherine Phạm và đứa con trai mà cô đang ôm, lội qua nước sâu đến đầu gối phủ ngập khu vực xa lộ Interstate 610, ở mạn tây nam Houston.
Ông Phillip nói rằng người phụ nữ và đứa con đă được giải cứu cùng với cha của đứa bé, từ ngôi nhà của họ trong khu vực Meyerland của thành phố, nơi mà nước dâng lên tận nhiều mái nhà.
Đến hôm thứ Hai, bức ảnh đó xuất hiện khắp trên khắp mạng web và nhiều trang nhật tŕnh, nhanh chóng trở thành một biểu tượng của trận băo và những nỗ lực cứu nạn của nhà chức trách.
Gia đ́nh họ Phạm được đưa tới nơi cảnh sát trú đóng tại một địa điểm cao trên đường. Cảnh sát đă mau chóng được gia đ́nh đi nơi khác hôm Chủ Nhật, chỉ đủ cho ông Phillip được vài phút phút để lấy danh tánh và chứng kiến việc mẹ con được giải cứu.
Cô Catherine Phạm đăng h́nh ấy trên trang Facebook của cô vào cuối ngày Chủ Nhật, “Nhà tôi bị nước ngập hoàn toàn, nhưng ít nhất tất cả chúng tôi đều ở bên nhau. Chúng tôi rất biết ơn Chúa đoái nh́n chúng tôi hôm nay!”
Ông Phillip nói, ngay sau khi cả nhà họ Phạm được giải cứu, ông vội vàng truyền tải mấy tấm ảnh về hăng thông tấn qua làn sóng vô tuyến. Hành động của ông đă diễn ra kịp thời, v́ không lâu sau đó, chiếc ghe mà ông đang ngồi để vào vùng lụt đă va trúng một vật ch́m dưới nước, có thể là một chiếc xe bị ch́m, và nhiếp ảnh gia đă bị hất văng ngược xuống nước. Chân ông bị quẹt bởi động cơ phía ngoài của chiếc ghe, trước khi những người cứu nạn thuộc toán cứu hỏa có thể kéo ông lên lại trên ghe. Ông bị mất một trong mấy chiếc máy ảnh và tất cả các h́nh ảnh đă chụp trước đó.
Ông Phillip, 51 tuổi, đă chụp h́nh cho hăng AP trong 22 năm, tất cả thời gian đều ở Houston, và ông cũng đă chụp h́nh nhiều trận băo. Tuy có kinh nghiệm với ba trận băo lớn là Katrina, Ike và Rita, những kinh nghiệm đó vẫn không thể giúp ông chuẩn bị sẵn sàng cho một trận băo gây ngập lụt tại thành phố quê hương của ông.
Trong trận băo Katrina, ông kể, “Tôi đă nh́n thấy nhiều thứ hăi hùng, chắc bạn cũng biết, những con chó ăn xác người, và đại loại như thế. Nhưng khi chuyện đó xảy ra ngay ở thành phố của tôi, th́ thật là ghê rợn. Tôi cứ nghĩ rằng đó là một cơn ác mộng, và khi chúng ta thức dậy th́ tất cả những điều đó sẽ biến mất. Nhưng không thật sự đúng như vậy. Kinh nghiệm này sẽ c̣n ở lại rất lâu.”
Tuy nhiên, ông Phillip nói, việc nh́n thấy cảnh sát giải cứu những người như cô Catherine và bé Aiden Phạm là điều nhắc nhở về sức sống mănh liệt và kiên tŕ của thành phố.
Ông nói, “Có những khoảnh khắc sẽ hằn in trong đầu tôi; khoảnh khắc mẹ con đó được cứu và một chuyện khác xảy cách mấy giờ trước đó, khi một cảnh sát viên phải đi cứu một người ra khỏi chiếc xe bị ngập nước. Vẻ kinh hoàng trên khuôn mặt của ông ấy, người được giải cứu, và sự làm việc tận tụy của cơ quan thực thi công lực của chúng ta, họ đă làm những ǵ mà họ có thể làm được, để cứu người khác.”