USA Một người Việt bị tù trong vụ lường gạt Six Flags

[Romano]

NEW ORLEAN, Louisiana – Công viên chủ đề Six Flags nằm ở phía đông thành phố New Orleans đã bị bỏ hoang trong mấy năm qua, bị xem như một biểu tượng ảm đạm cho sự hồi phục chậm chạp trong một số khu vực tại New Orleans sau trận bão Katrina.


Công viên Six Flags hoang phế tại New Orleans. (Getty Images)

Ý tưởng phục hồi công viên cũng đã từng được nhắc đến sau khi công viên bị bão tàn phá và bị đóng cửa. Cho tới nay chưa có chương trình phục hồi nào được chấp thuận nhưng hai doanh nhân từ Nam California lại nói khác vì muốn kiếm tiền nhanh trong việc phục hồi công viên này.

Tuần qua, sau một phiên xử kéo dài 11 ngày, bồi thẩm đoàn đã xác nhận tội trạng của Ngọc “Danny” Dương, 61 tuổi, và Hong Lee “William” Wong, 46 tuổi, trong việc giả mạo điện thư, hợp đồng với thành phố New Orleans, và các giấy tờ khác ký tên Phó Thị Trưởng Cedric Grant, Giám Đốc Quản Trị Tài Sản của thành phố George Patterson, Cố Vấn Thị Trưởng về Phát Triển Kinh Tế, Aimee Quirk, Tổng Thanh Tra Thành Phố New Orleans Ed Quatrevaus, và những người khác.

Hai ông Ngọc và Hong đã giả mạo giấy tờ để lường gạt các nhà đầu tư khi nói với họ rằng hai người đã được phép phá hủy công viên và bán sắt thép vụn. Hai ông bị cáo buộc là đã rút hàng trăm ngàn trong tài khoản của công ty Cheery Way Inc. ở California và hai công ty khác gốc Trung Quốc.

Hai bị cáo khai rằng họ đã ký một hợp đồng với thành phố New Orleans để khai thác sắt thép phế thải. Tuy nhiên, trong khi họ xác nhận điều này, suốt từ năm 2010 cho đến năm 2011, thì các viên chức của thành phố lại chưa hề có đề án nào cho việc phá hủy công viên.

Phụ tá Công Tố Denise Barton của California nói rằng hai bị cáo đã đem các nhà đầu tư đến xem công viên, và dùng các giấy tờ có tiêu đề của Tổng Thanh Tra Quatrevaux và thành phố để các nhà đầu tư thêm tin tưởng. Ông cũng cho biết là hai bị cáo đã từng có các hợp đồng buôn bán sắt thép phế liệu tại nhiều tiểu bang khác nhưng chưa bao giờ kinh doanh tại New Orleans.

Các viên chức của thành phố không biết gì về các điện thư và các tài liệu khác có ghi tên của họ.

Hai bị cáo đã từng trực tiếp yêu cầu các viên chức thành phố như Eddie Sens, Phụ Tá Giám Đốc Sở Quản Trị Tài Sản, chấp thuận đề nghị của họ, nhưng đã bị từ chối và cho biết thành phố chưa sẵn sàng cho việc phá hủy công viên.

Vào tháng Mười 2011, hai bị cáo cũng đã từng đệ nạp một đề án và một chương trình tổng quát để biến khu công viên này thành một khu thương mại, bao gồm một công viên nước và các khu giải trí có tính gia đình, nhưng chương trình bị coi là không đủ thuyết phục và hai tháng sau thành phố đã bác bỏ đề nghị.

Hai bị cáo bị cáo buộc là đã chiếm dụng $100,000 Mỹ Kim. Chánh án Susan Illston thì ra lệnh cho hai bị cáo bồi thường $106,500, dù Phụ tá Công Tố Barton cho rằng số tiền này vẫn còn chưa xác định. Các ông bà Grant, Quirk, Quatrevaux, và các viên chức khác của thành phố đã khai hữu thệ tại tòa. Một cuộc điều giải sẽ được tiến hành vào tháng 7 để quyết định số tiền bồi thường.

Luật sư bào chữa nói rằng các bị cáo chỉ “muốn dọn dẹp công viên Six Flags, cải tạo công viên, sau đó bán phế liệu cho công ty Cheery Way lấy lời” và họ dự định sẽ trả lại tiền cho các nhà đầu tư nếu kế hoạch không thành.
Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn đã xác nhận ông Dương, thành viên của công ty Incom Trading Corp. mang tám tội danh lường gạt, và bốn tội danh mạo nhận danh nghĩa trong số 14 toi danh mà đại bồi thẩm đoành đã xác nhận trong tháng 7, 2012.

Bị cáo Wong, chủ nhân công ty Powell Trading Inc. và Powel Commodity Inc. bị xác định tội danh lường gạt và mạo nhận danh nghĩa.

Chánh án Illston đã tuyên phạt bị cáo Dương Ngọc, cư dân Fountain Valley, 30 tháng tù, và bị cáo Wong Hong, cư dân Torrance, 28 tháng tù. Các bị cáo sẽ phải trình diện ngày 8 tháng Tám, 2014. Hội Đồng Phát Triển Kỹ Nghệ của thành phố thì đang xem xét các đề nghị khác cho khu công viên này.

VD