Donald Trump đang kéo một trong những công ty mang tính biểu tượng nhất của Mỹ – McDonald’s – vào đấu trường chính trị trong những ngày cuối cùng của chiến dịch tranh cử Nhà Trắng lần thứ ba của ông.
Cựu tổng thống dự kiến sẽ ghé qua một trong những cửa hàng nhượng quyền thương mại của chuỗi thức ăn nhanh này tại Pennsylvania trong chuyến đi Chủ Nhật của ông qua Keystone State. Tại đó, ông dự định sẽ làm nhân viên phục vụ đồ chiên.
Đây cũng là công việc mà Phó Tổng thống Kamala Harris đã nói rằng bà đã làm khi còn là một phụ nữ trẻ, một chi tiết tiểu sử được tiết lộ trong chiến dịch tranh cử tổng thống đầu tiên của bà. Kể từ đó, nó đã trở thành trung tâm của câu chuyện về nguồn gốc của tầng lớp trung lưu mà bà đã đưa ra làm chìa khóa cho bài phát biểu của mình với cử tri với tư cách là ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân chủ.
Trump, người có tình cảm sâu sắc với Golden Arches và các sản phẩm của nơi này đã được ghi chép lại đầy đủ, trong khi đó đã trở nên ám ảnh về việc làm của Harris tại đó. Trong các cuộc phỏng vấn và trên đường vận động tranh cử, ông thường xuyên cáo buộc Harris là đã bịa ra. Chuyến thăm nhà hàng của ông là nỗ lực mới nhất của ông nhằm gieo rắc sự nghi ngờ về lịch sử làm việc của đảng viên Dân chủ.
“Tôi sẽ đến McDonald’s để làm khoai tây chiên,” Trump nói với những người ủng hộ vào thứ Bảy tại một cuộc biểu tình ở khu vực Pittsburgh. “Tôi nghĩ tôi sẽ làm điều đó vào ngày mai, và tôi nghĩ nó sẽ diễn ra ở một nơi nào đó tại Pennsylvania, và tôi sẽ đứng cạnh đống khoai tây chiên đó.”
Harris phần lớn đã phớt lờ Trump, cũng như các cuộc gọi từ những người ủng hộ ông và các yêu cầu từ các hãng tin bảo thủ cung cấp bằng chứng về thời gian bà ở đó. Chiến dịch của bà đã không trả lời yêu cầu bình luận về lời cáo buộc của Trump và chuyến thăm sắp tới của ông tới McDonald’s.
Một viên chức chiến dịch nói với CNN rằng Harris đã làm việc tại một cửa hàng McDonald's ở Alameda, California, vào mùa hè năm 1983 khi bà vẫn còn là sinh viên tại Đại học Howard ở Washington. Theo viên chức này, bà làm việc tại quầy thu ngân và điều hành máy chiên và kem.
Trong chương trình trò chuyện của Drew Barrymore đầu năm nay, Harris đã nói với nam diễn viên rằng, "Tôi làm khoai tây chiên. Và sau đó tôi làm thu ngân".
Thời gian bà làm việc tại đó đã nhiều lần được nhắc đến trên sân khấu tại Đại hội toàn quốc của đảng Dân chủ vào mùa hè này khi các đồng minh của bà đối chiếu quá trình trưởng thành của bà với nguồn gốc thượng lưu của Trump. Cựu Tổng thống Bill Clinton đã nói đùa rằng Harris sẽ "phá vỡ kỷ lục của tôi với tư cách là tổng thống dành nhiều thời gian nhất tại McDonald's". Dân biểu Texas Jasmine Crockett khẳng định rằng "một ứng cử viên đã làm việc tại McDonald's", trong khi "ứng cử viên kia sinh ra đã ngậm thìa bạc".
"Bạn có thể tưởng tượng Donald Trump làm việc tại một cửa hàng McDonald's không?" Người bạn đồng hành của Harris, Thống đốc Minnesota Tim Walz cho biết. "Ông ta không thể điều hành cỗ máy McFlurry chết tiệt đó nếu phải trả giá bằng bất cứ thứ gì".
Trong nhiều năm, Trump đã nhiều lần đặt câu hỏi về tiểu sử của các đối thủ của mình, thường là không có căn cứ. Ông là một trong những tiếng nói lớn nhất trong phong trào "người sinh ra" bị vạch trần, phong trào này đã đặt câu hỏi sai sự thật về quyền công dân và tư cách của Barack Obama đối với Nhà Trắng, cuối cùng khiến vị tổng thống sinh ra ở Hawaii này phải công bố giấy khai sinh dài của mình.
Trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa năm 2016, Trump đã đưa ra một thuyết âm mưu vô căn cứ rằng cha của Thượng nghị sĩ Ted Cruz đã hỗ trợ vụ ám sát Tổng thống John F. Kennedy. Trong chu kỳ bầu cử này, Trump đã chỉ rằng đối thủ của mình trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa, cựu Thống đốc Nam Carolina Nikki Haley, không phải là công dân Hoa Kỳ sinh ra tự nhiên và tuyên bố rằng Harris chỉ mới chấp nhận di sản Da đen của mình gần đây.
Tuy nhiên, ngay cả khi đưa ra những lời cáo buộc này, Trump đã thêm vào câu chuyện cá nhân của mình những lời cường điệu và bịa đặt. Ông đã nghĩ ra cụm từ “sự cường điệu trung thực” trong cuốn tự truyện bán chạy nhất của mình “The Art of the Deal”, một thuật ngữ nghịch lý nhưng vẫn minh họa cho mối quan hệ của ông với những sự thật về bản thân.
“Đó là một hình thức cường điệu vô hại”, ông viết, “và là một hình thức quảng bá rất hiệu quả”.
Trong một lời khai năm 2007, các luật sư đã phát hiện Trump nói dối ít nhất 30 lần trong hai ngày, chủ yếu là về những sự thật tầm thường về doanh nghiệp của ông như quy mô lực lượng lao động, khoản thanh toán phí diễn thuyết và chi phí thành viên chơi golf của ông. Ông cũng từng tuyên bố rằng ông đã đứng trên đống đổ nát tại Ground Zero sau vụ tấn công khủng bố ngày 11/9 và rằng ông đã trả tiền cho công nhân của mình để dọn dẹp đống đổ nát, cả hai đều không được ghi chép công khai.
Và có nhiều lời kể về việc Trump gọi các phóng viên dưới bí danh "John Barron", một giám đốc điều hành được cho là tại công ty của ông, người đã từng lừa một phóng viên của Forbes thổi phồng tài sản của Trump trong danh sách những người giàu nhất của tạp chí.
Không rõ tại sao Trump lại bám lấy việc làm tại McDonald's của Harris hoặc tại sao lại phải đến đó trong một trong số ít những ngày cuối tuần còn lại của ông trước Ngày bầu cử. Nhưng trong các cuộc phỏng vấn gần đây, Trump đã gợi ý rằng một chi tiết nhỏ về quá khứ của đối thủ của ông không nên bị bỏ qua.
"Chúng tôi sẽ nói rằng, ừ thì, đó không phải là một lời nói dối lớn. Đó là một lời nói dối lớn", Trump nói, "vì McDonald's là một phần trong toàn bộ sự việc của bà ấy".
Trump cũng đã đến thăm một tiệm McDonald's vào đầu chiến dịch tranh cử tổng thống của mình, lần này là ở East Palestine, Ohio, sau khi một chuyến tàu chở vật liệu nguy hiểm trật bánh ở đó, gây ra một cuộc khủng hoảng về môi trường và sức khỏe cộng đồng. Ở đó, ông đã nói đùa với một người phụ nữ làm việc tại quầy thu ngân, "Tôi biết thực đơn menu này rõ hơn cô. Tôi có lẽ biết rõ hơn bất kỳ ai ở đây".
Cựu tổng thống từ lâu đã tuyên bố rằng ông thích đồ ăn nhanh. Trong một cuộc họp năm 2016, Trump, tự nhận mình là "người rất sạch sẽ", đã cho biết sở thích của mình đối với các dịch vụ của họ là do kiểm soát chất lượng, ông nói rằng, "Bạn nên đến đó hơn là đến một nơi mà bạn không biết thức ăn đến từ đâu".
"Tôi nghĩ thức ăn ở đó ngon. Tôi nghĩ tất cả những nơi đó, Burger King, McDonald's, tôi có thể sống chung được", ông nói thêm. "Đêm qua tôi đã ăn Kentucky Fried Chicken".
Trump đã mang tình cảm đó vào Nhà Trắng, nơi ông từng phục vụ cho đội bóng bầu dục vô địch quốc gia của Clemson một bữa tiệc thịnh soạn gồm bánh mì kẹp thịt và pizza. Con rể của ông, Jared Kushner đã nói đùa trong cuốn tự truyện của mình rằng ông biết Trump đã vượt qua giai đoạn khó khăn trong cuộc chiến chống lại vi-rút corona khi ông yêu cầu món ăn McDonald's yêu thích của mình.
"McDonald's Big Mac, Filet-O-Fish, khoai tây chiên và sữa lắc vani", Kushner kể lại.
Trong một lần xuất hiện trên Fox News tuần trước, Donald Trump Jr. than thở rằng kênh truyền hình này trong cuộc phỏng vấn với Harris đã không hỏi bà làm việc tại McDonald's nào. Ông cũng khẳng định rằng sự quen thuộc của cha ông với các sản phẩm của chuỗi cửa hàng này sẽ vượt qua ứng cử viên của đảng Dân chủ.
"Tôi nghĩ cha tôi biết thực đơn của McDonald's tốt hơn nhiều so với Kamala Harris", Trump Jr. cho biết.
