F-16 đã hết thời, còn F-35A thì quá đắt - Không quân Mỹ tính tới "phương án 3"

[vuitoichat]

Chiếc máy bay thuộc thế hệ "4,5 hoặc 5" hoàn toàn mới được kỳ vọng thay thế khoảng trống giữa những chiếc F-16 của thập niên1970 và các tiêm kích tàng hình thế hệ 5 như F-22 và F-35, sau khi Không quân Mỹ (USAF) vừa tiết lộ họ có thể sẽ sớm sở hữu một tiêm kích mới để thay thế những chiếc F-16 có trang bị.

Không quân Mỹ không còn mặn mà gì với "ông lão" F-16

Tham mưu trưởng USAF, Tướng Charles "CQ" Brown cho biết họ đã bắt đầu một nghiên cứu nhằm "khái quát hóa sự kết hợp giữa máy bay chiến đấu và máy bay chiến thuật khác" bằng một loại máy bay mới - sẽ được sử dụng để làm dự toán ngân sách cho năm tài chính 2023.

Chiếc máy bay thuộc thế hệ "4,5 hoặc 5" hoàn toàn mới được kỳ vọng thay thế khoảng trống giữa những chiếc F-16 của thập niên1970 và các tiêm kích tàng hình thế hệ 5 như F-22 và F-35.

"Nếu chúng ta có khả năng làm điều gì đó (máy bay mới) có năng lực vượt trội, nhanh hơn và rẻ hơn, tại sao lại không làm?

(Quân đội Mỹ) hãy đừng chỉ có mua sắm và nên nghiêm túc xem xét một thứ gì đó khác biệt mà chúng ta có thể xây dựng", Tướng Brown nhấn mạnh trong một hội nghị vào ngày 17/2.

Một chiếc F-16 hoạt động tại UAE (Nguồn: Defense News).

Bình luận của Brown là lần đầu tiên một quan chức USAF nói về việc đưa một máy bay thế hệ thứ 4 khác vào trang bị.

Vào tháng 1/2020, vị cựu phụ trách mua sắm của USAF, ông Will Roper từng tiết lộ với Aviation Week rằng một nghiên cứu đang diễn ra để cân nhắc xem có nên mua thêm những chiếc F-16 từ nhà sản xuất Lockheed Martin hay không.

"Khi nhìn vào dây chuyền sản xuất F-16 mới ở Nam Carolina, có thể thấy hệ thống đó có một số khả năng nâng cấp tuyệt vời và đáng để suy nghĩ - như là một phần của giải pháp đối với năng lực của chúng tôi (USAF)".

Nhưng Tướng Charles "CQ" Brown cho biết ông vẫn chưa tin rằng F-16 là lựa chọn phù hợp:

"Tôi cũng chưa rõ rằng nó (lựa chọn của USAF) sẽ là F-16 hay không. Trên thực tế, tôi muốn có thể chế tạo một thứ gì đó mới và khác biệt và không phải là F-16. F-16 có một số năng lực nhất đinh, nhưng (USAF) cũng cần thứ gì đó nhanh hơn và kỹ thuật số hơn".

Ứng cử viên thay thế F-16?

"Tôi nhận ra rằng mọi người đã ám chỉ rằng nó sẽ là một chiếc máy bay cụ thể. Nhưng tôi sẵn sàng xem xét các nền tảng khác để xem sự kết hợp phù hợp đó là gì", Tướng Charles "CQ" Brown nhấn mạnh.

Vị tướng cho biết đứng đầu danh sách các yêu cầu cho một máy bay mới là một hệ thống nhiệm vụ mở cùng một máy tính đủ mạnh để có thể được cập nhật nhanh chóng.

Ông Brown gợi ý rằng cách tiếp cận vấn đề sẽ giống như cách mà USAF đã làm với máy bay huấn luyện T-7A Red Hawk của Boeing và dự án tiêm kích bí mật được gọi là "Next Generation Air Dominance" (Tạm dịch: Máy bay thống trị bầu trời thế hệ kế tiếp).

Máy bay huấn luyện T-7A Red Hawk của Boeing và Saab (còn được gọi là Boeing T-X).


Mặc dù dự án "Next Generation Air Dominance" vẫn là một bí mật nhưng Beoing đã đưa ra gợi ý rằng nhiều khả năng đây sẽ là một giải pháp kết hợp giữa tiêm kích có người lái hiện tại (được nâng cấp) và các máy bay không người lái (UAV) mới.

Cả 2 dự án nói trên đều được xây dựng bằng kỹ thuật số, cho phép mô hình hóa vòng đời của các thiết kế khác nhau và nhanh chóng cho ra đời các nguyên mẫu đầy đủ để sẵn sàng cho các chuyến bay thử nghiệm.

Mặc dù USAF đang nghiên cứu máy bay một cách độc lập, Tướng Brown cho biết ông muốn có sự chấp thuận của Lầu Năm Góc và Quốc hội Mỹ, đặc biệt là khi đã có một loại tiêm kích khác đang được sản xuất (ám chỉ F-35).

Một cách không chính thức, USAF đang đi chệch kế hoạch mua 1.763 biến thể cất và hạ cánh thông thường F-35A từ Lockheed bằng việc hạn chế đơn đặt hàng ở 1.050 máy bay.

Không quân Mỹ (USAF) sẽ hạn chế việc mua F-35A (77,9 triệu USD)để đầu tư cho một tiêm kích mới rẻ tiền và hiệu quả hơn cả F-16 (khoảng 20 triệu USD)?