Andrew Đỗ lại ‘dính’ thêm chuyện trước ngày bị án tù vì hối lộ

[nguoiduatinabc]

Ông Andrew Đỗ, người sẽ bị tòa án liên bang tuyên án tù hình sự vì hối lộ tới đây, vừa bị “dính” thêm một số chuyện xảy ra trong thời kỳ ông tại chức, cả tại cơ quan chính quyền và cơ quan bảo hiểm y tế quận hạt.

Trong bài phóng sự có tựa đề “The businesses facing scrutiny in probes surrounding a disgraced OC supervisor” (Các doanh nghiệp bị điều tra có liên quan đến giám sát viên Orange County bị tai tiếng), hai phóng viên Jill Replogle và Nick Gerda kể câu chuyện liên quan đến công ty 360 Clinic và thương vụ bất thành định mua tòa nhà ở Tustin, có “dính” ông Andrew Đỗ trong đó và có liên quan đến các doanh nghiệp của hai anh em ông Larry và Gary Nguyễn, trong đó có 360 Clinic.

Một hợp đồng nhiều triệu đô la – với công ty 360 Clinic để xét nghiệm COVID-19 trong thời gian đại dịch – là trung tâm của cuộc điều tra sau khi một cựu nhân viên công ty tố cáo giới chức điều hành gian lận trong việc thanh toán toán tiền.

Thương vụ bất thành trong vụ mua tòa nhà ở Tustin có liên quan giữa CalOptima và công ty Yorba Myrtle LLC, do ông Gary Nguyễn sáng lập.

CalOptima là cơ quan bảo hiểm y tế chăm sóc cho gần một phần ba cư dân nghèo Orange County, qua hợp đồng với các tổ hợp y tế tư nhân. Ngân quỹ của CalOptima do liên bang và tiểu bang cấp. Ông Andrew Đỗ từng là thành viên và sau này làm chủ tịch Hội Đồng Quản Trị (HĐQT) CalOptima.

Theo thỏa thuận do ông Andrew Đỗ ký trong vai trò chủ tịch HĐQT CalOptima, cơ quan này sẽ mua tòa nhà của Yorba Myrtle ở Tustin với giá $29.5 triệu – nhiều hơn 60% số tiền công ty này mua chưa tới một năm trước đó.

Hiện có ít nhất hai cuộc điều tra đang được tiến hành liên quan đến các vụ xét nghiệm và hơn 1,000 hợp đồng do ông Andrew Đỗ thực hiện trong thời gian tại chức:

- CalOptima thuê một công ty bên ngoài để kiểm toán các giao dịch được ông Andrew Đỗ chuẩn thuận trong lúc ông là chủ tịch HĐQT CalOptima, bao gồm luôn thương vụ mua một tòa nhà ở Tustin không thành.

- Hội Đồng Giám Sát (HĐGS) Orange County cũng đang chuẩn bị tiến hành một cuộc kiểm toán kỹ lưỡng toàn bộ các hợp đồng được thực hiện trong thời kỳ đại dịch, bao gồm hợp đồng xét nghiệm COVID-19 của 360 Clinic. HĐGS dự trù sẽ đưa ra đề nghị vào cuối Tháng Năm, bước đầu tiên trong việc mướn một công ty bên ngoài làm việc kiểm toán.

Ông Stuart Pfeifer, một phát ngôn viên cho các doanh nghiệp của anh em nhà họ Nguyễn, từ chối trả lời chi tiết với LAist, nhưng nói rằng 360 Clinic “tuân thủ đầy đủ” trong các thương vụ với quận hạt.

Ông David Tăng, đối tác của ông Gary Nguyễn trong Yorba Myrtle, không trả lời yêu cầu phỏng vấn của LAist qua lời nhắn để lại tại điện thoại văn phòng cũng như email.

Ông Pfeifer không trả lời các câu hỏi của LAist liên quan đến thương vụ bất động sản ở Tustin.

Ông Paul Meyer, luật sư đại diện ông Andrew Đỗ, nói với LAist rằng “trả lời phỏng vấn chuyện này vào lúc này là không thích hợp.”

Sau đây là những gì LAist khám phá qua các giao dịch, phỏng vấn, và hồ sơ công cộng:

Các trạm xét nghiệm COVID-19

Giữa năm 2020 là lúc chính trị Orange County căng thẳng, chìm ngập trong cuộc tranh cãi dữ đội về việc đại dịch bùng nổ và làm thế nào để giải quyết sự việc.

Trong một cuộc họp của HĐGS vào mùa Hè, ông Andrew Đỗ – một trong hai giám sát viên trong ủy ban hỗn hợp được thành lập để thực hiện các vụ xét nghiệm COVID-19 – thông báo thiết lập một sự hợp tác giữa quận hạt và một công ty tư nhân mới thành lập. Hợp tác này sẽ cung cấp xét nghiệm miễn phí tại Anaheim Convention Center và OC Fairgrounds ở Costa Mesa. Kế hoạch dự trù là xét nghiệm 5,000 người/ngày, mà các giới chức y tế nói là bước quan trọng nhằm giảm tình trạng virus lây lan và giúp người dân có cuộc sống bình thường trở lại.

Công ty được chọn thực hiện xét nghiệm là 360 Clinic, vừa mới thành lập năm ngày trước khi quận hạt thông báo chiến dịch y tế, theo hồ sơ thành lập doanh nghiệp của California.

Không có tranh thầu cho hợp đồng xét nghiệm, và năm thành viên HĐGS chưa bao giờ bỏ phiếu cho việc này, cũng như chi tiết về việc chi trả cho hợp đồng chưa bao giờ được công khai. Thay vào đó, hợp đồng với 360 Clinic được hoàn tất một cách vội vã qua quy định khẩn cấp trong thời kỳ đại dịch.

Chi phí thật sự người đóng thuế phải trả

Theo quy định, các xét nghiệm do 360 Clinic thực hiện không tốn một đồng nào của người đóng thuế Orange County. Quy định của liên bang và tiểu bang là các công ty bảo hiểm tư nhân phải trả chi phí này. Còn những ai không có bảo hiểm thì được liên bang tài trợ, bằng cách trả tiền cho công ty thực hiện xét nghiệm, trong trường hợp này là 360 Clinic.

Hai tháng sau khi thỏa thuận bắt đầu, quận hạt và 360 Clinic đồng ý thay đổi hợp đồng – và quy cho quận hạt chịu trách nhiệm trả các khoản tiền không thu được.

Bà Tamarra Jones, người từng quản trị bộ phận quảng bá sức khỏe và kế hoạch cộng đồng của Sở Y Tế Orange County (HCA) trước đây, là người giám sát công việc của 360 Clinic. Bà nói rằng thay đổi hợp đồng làm cho quận hạt trở thành “nơi phải trả tiền” nếu không đòi được ở nơi khác và các chi tiết thay đổi này làm bà quan tâm.

“Có vẻ như họ được trả nhiều tiền cho những dịch vụ mà tôi không thể kiểm chứng,” bà nói với LAist.

Bà nói thêm, liên quan đến hợp đồng với 360 Clinic và những công ty khác trong thời kỳ đại dịch là: “Có vẻ như bạn bè giúp nhau để có hợp đồng” qua mặt các thủ tục thông thường.

Bà Jones, bây giờ là giám đốc y tế công cộng của San Mateo County, nói rằng khi bà nêu các quan tâm liên quan đến 360 Clinic, bà được lãnh đạo của HCA nói rằng “cứ trả tiền đi.”

Các email nội bộ mà LAist có được qua yêu cầu một cách hợp pháp cho thấy công ty bảo hiểm Blue Shield of California cũng tỏ ra quan ngại.

Năm 2021, Blue Shield of California có điều tra các hóa đơn thanh toán tiền của 360 Clinic, hồ sơ cho thấy như vậy. Bà Ellen Guevara, phát ngôn viên HCA xác nhận là Blue Shield of California có điều tra, nhưng nói rằng cơ quan của bà không được cho biết kết quả cho dù bà hỏi nhiều lần. Ông Mark Seelig, một phát ngôn viên của Blue Shield of California, viết cho LAist qua một tuyên bố rằng: “Blue Shield of California không thể cho biết ý kiến liên quan đến các cuộc điều tra hoặc các vụ kiện cáo.”

Trong một email, bà Guevara nói với LAist rằng Blue Shield of California bác bỏ chuyện 360 Clinic đòi tiền và rằng “quận hạt cuối cùng nhảy vào và trả tiền để bảo đảm việc xét nghiệm được tiếp tục.”

Trong khi cuộc điều tra đang tiến hành, email giữa các lãnh đạo của HCA cho thấy vấn đề 360 Clinic đòi tiền Blue Shield of California và bị từ chối được đưa lên giới chức cao cấp nhất – Giám Sát Viên Andrew Đỗ.

Bác Sĩ Clayton Châu, lúc đó là giám đốc HCA, gởi tin nhắn cho bà Margaret Bredehoft, giới chức phụ trách dịch vụ y tế thời điểm đó, Tháng Mười, 2021, rằng: “Vừa nói chuyện với Giám Sát Viên Andrew Đỗ. Chúng ta nên trả tiền cho 360 Clinic theo quy định của hợp đồng.”

Cuối cùng, Orange County trả cho 360 Clinic hơn $3.4 triệu cho số tiền mà họ nói là họ có thực hiện xét nghiệm nhưng không thu được tiền của công ty bảo hiểm, theo bà Ellen Guevara cho biết.

Hồ sơ công cộng mà LAist lấy được cho thấy lý do mà 360 Clinic nói không thu được đủ tiền là vì số người không có bảo hiểm xét nghiệm quá đông và vì người được xét nghiệm không điền thông tin đầy đủ để có thể dựa vào đó lấy tiền của liên bang.

Ông Pfeifer, phát ngôn viên cho các công ty mà anh em ông Larry và Gary Nguyễn làm chủ, viết qua một tuyên bố rằng 360 Clinic trải qua “thanh tra đầy đủ và độc lập” trong ba tháng qua, theo yêu cầu của một luật sư và do một cựu nhân viên FBI đứng đầu.” Ông nói, kiểm toán bao gồm cả những hóa đơn đòi tiền do 360 Clinic nộp cho công ty bảo hiểm và “tuân thủ đầy đủ quy định.” Ông Pfeifer không phản hồi khi LAist yêu cầu cung cấp một bản sao của kết quả thanh tra.

Bà Laura Garcia, một cựu nhân viên của 360 Clinic, đã nộp đơn kiện, nói rằng bà bất ngờ bị cho nghỉ việc vì lên tiếng phản đối giới chức điều hành công ty gian lận trong việc lập hóa đơn đòi tiền. Chính tố cáo này mà CalOptima rút lại sự ủng hộ cho việc mở cơ sở chăm sóc sức khỏe 360 PACE ở Westminster, nhằm phục vụ người cao niên vùng Little Saigon.

Hồ sơ LAist có được cho thấy bà Hằng Nguyễn, một giới chức California phụ trách giám sát các cơ sở y tế Orange County, liên tục đòi một giới chức điều hành bệnh viện và là thành viên HĐQT CalOptima bác bỏ tố cáo của bà Garcia đối với 360 Clinic. Các giới chức CalOptima nói với LAist, ít nhất, họ cho rằng đây là thông điệp đe dọa và họ đã báo cho cơ quan công lực.

Khi các giới chức nhìn vào các liên lạc giữa CalOptima và bà Hằng Nguyễn thì thấy rằng bà cũng email cho thành viên HĐQT CalOptima, quan tâm đến thương vụ mà CalOptima định mua căn nhà của Yorba Myrtle ở Tustin. Trong email này, bà Hằng đòi họp chung với các giới chức thành phố Tustin để “giải thích thêm về lợi ích của việc mở một chương trình chăm sóc sức khỏe tại tòa nhà này.”

Bộ Sức Khỏe Công Cộng California, nơi bà Hằng làm việc, nói với LAist là bà không có thẩm quyền hoặc vai trò gì trong dự án ở Tustin, và cho LAist biết họ đang xem xét các tố cáo đối với bà “và sẽ có hành động thích đáng.”

Không rõ bà Hằng Nguyễn có liên hệ huyết thống hoặc bà con gì với ông Gary Nguyễn và ông Larry Nguyễn hay không, vì có nhiều người Việt mang họ “Nguyễn.”

LAist phát hiện, theo hồ sơ công cộng, một trong hai ông Gary và Larry có bán cho bà Hằng một căn nhà ở Westminster hồi năm 2010.

Thỏa thuận mua căn nhà ở Tustin

Ông Gary Nguyễn thành lập Yorba Myrtle LLC và mua căn nhà từng là trung tâm phục hồi sức khỏe ở Tustin hồi Tháng Mười Một, 2021, với giá $18 triệu.

Năm tháng sau, Tháng Ba, 2022, giới chức phụ trách địa ốc của Orange County ký một lá thư với ý định mua căn nhà này với giá $22.5 triệu. Cuối cùng, quận hạt không xin được tiền tiểu bang, nên không mua nữa.

Đó là lúc CalOptima nhảy vào, đòi mua với giá cao hơn – lúc đầu là $27 triệu, vài ngày sau, lên $29.5 triệu, tăng 60% so với giá mà Yorba Myrtle LLC mua trước đó chưa đầy một năm.

Hồ sơ thành phố cho thấy Yorba Myrtle LLC không hề xin giấy phép sửa chữa gì tòa nhà trong thời gian sau khi mua cho tới khi đạt thỏa thuận bán cho CalOptima.

Một bản đánh giá giá trị tòa nhà, do công ty CBRE, Inc thực hiện, nói rằng giá cao như vậy là hợp lý vì nó “phản ánh ý muốn của người mua và người bán.” Một phát ngôn viên của CBRE nói rằng họ không thể tiết lộ thông tin việc đánh giá.

Ông Andrew Đỗ, lúc đó là chủ tịch HĐQT CalOptima, ký thỏa thuận mua tòa nhà ngày 2 Tháng Tám, 2022. Không rõ là HĐQT có chuẩn thuận thỏa thuận này hay không, và giá mua chưa bao giờ được công khai. Hai ngày sau khi ông Andrew Đỗ ký, hồ sơ họp HĐQT nói rằng “giá và điều kiện sử dụng” của tòa nhà ở Tustin “sẽ được HĐQT cân nhắc trong một buổi họp tương lai sau khi được thành phố Tustin chấp thuận.”

Khi được hỏi HĐQT có bỏ phiếu và bỏ phiếu như thế nào trong thương vụ mua nhà này, bà Deanne Thompson, phát ngôn viên CalOptima, trong email trả lời LAist, nói rằng thỏa thuận “chưa bao giờ hoàn tất và còn bao gồm các vấn đề khác có thể ảnh hưởng giá cả và điều kiện sử dụng. Nếu thỏa thuận này hoàn tất, bắt buộc phải đưa ra bỏ phiếu công khai.”

Liên quan đến giá từ $27 triệu tăng lên $29.5 triệu, bà Thompson viết rằng bà không thể nói về chuyện này vì sự việc “đang bị điều tra nội bộ.”

Cuối cùng, thành phố Tustin bác thương vụ này và CalOptima không mua được tòa nhà.

Lúc đó, quận hạt đã bỏ ra $750,000 cho công ty trung gian – và mất $450,000 cho Yorba Myrtle.

Số phận của tòa nhà ở Tustin

Hồi đầu năm nay, tòa nhà mà CalOptima mua hụt ở Tustin bán cho một công ty y tế khác với giá $19 triệu, như vậy là $10.5 triệu ít hơn giá CalOptima đưa ra. LAist nói chuyện với ông Tom Jurbala, giám đốc phát triển doanh nghiệp của Generations Healthcare, công ty mua tòa nhà. Ông nói rằng công ty của ông định mua tòa nhà khi ông Gary Nguyễn bỏ lên thị trường, nhưng thấy chưa đúng thời điểm.

Khi được hỏi có thấy không bình thường khi CalOptima định mua với giá cao hơn giá ông mua không, ông Jurbala nói “không.”

“Tôi chắc là họ có những tính toán của họ,” ông Jurbala đáp, trước khi nói thêm: “Nhưng tôi có thể nói với ông là tôi sẽ không mua với giá đó.”