Khi danh sách Michelin Guide Vietnam 2025 được công bố, một trong những cái tên gây bất ngờ nhất lại chính là quán Phở Cuốn Chinh Thắng trên phố Mạc Đĩnh Chi, Hà Nội. Trong khi giới sành ăn xôn xao, chủ quán là anh Nguyễn Ngọc Khánh vẫn mải miết phục vụ khách và... hoàn toàn không biết quán mình được vinh danh.
Tại lễ công bố Michelin Guide năm nay, tổng cộng 181 nhà hàng và quán ăn trên toàn Việt Nam đã được vinh danh. Trong số đó, 109 địa điểm được xếp vào hạng mục Michelin Selected – nhóm các địa chỉ có tiềm năng cao và được khuyến nghị bởi các chuyên gia Michelin.
Đáng chú ý, phở cuốn Chinh Thắng đã ghi dấu ấn khi trở thành quán phở cuốn đầu tiên tại Hà Nội lọt vào danh sách này, mở ra cơ hội tiếp cận các tiêu chuẩn khắt khe trên hành trình hướng đến sao Michelin trong tương lai.
"Tôi hoàn toàn bất ngờ", anh Khánh chia sẻ với báo chí khi nhận được tin nhắn chúc mừng từ khách quen vào sáng hôm sau. Anh Khánh cho biết từng nhận được email từ Michelin từ đầu tháng 5 với lời mời tham dự sự kiện, nhưng vì quá bận rộn công việc nên đã không mở thư. Mọi chuyện chỉ thực sự rõ ràng khi khách quen nhắn tin báo và chia sẻ ảnh quán xuất hiện trong danh sách Michelin Selected.
Anh cũng cho biết thêm "Tôi không rõ các chuyên gia của Michelin đã đến ăn và đánh giá vào thời điểm nào, cũng không biết họ là ai. Nhưng sự ghi nhận này chắc chắn là một dấu mốc đáng nhớ trong hành trình làm nghề của quán."
Dù tiếc vì bỏ lỡ buổi lễ vinh danh, anh cam kết không đổi mô hình sang nhà hàng cao cấp, vẫn giữ giá bình dân và tập trung phục vụ đông khách hơn.
Từ quán ăn vỉa hè tới danh sách Michelin Selected
Quán Phở Cuốn Chinh Thắng là một trong 14 địa điểm mới ở Hà Nội lọt vào danh sách "Michelin Selected" là hạng mục vinh danh các cơ sở ẩm thực có chất lượng tốt, đáng thử nhưng chưa đạt sao Michelin. Với không gian chưa đầy 20 m², bàn ghế đơn sơ trên vỉa hè, quán không sở hữu sự sang trọng thường thấy ở các nhà hàng cao cấp, nhưng lại có thứ quý giá hơn: hương vị chân thật và ổn định suốt hơn 20 năm.
Tại đây, phở cuốn được làm thủ công với lớp bánh mỏng dẻo, cuốn thịt bò xào, rau thơm, chấm kèm nước mắm chua ngọt pha khéo. Ngoài ra còn có các món như phở chiên phồng, phở chiên trứng, tất cả đều giữ mức giá bình dân từ 40.000 đến 80.000 đồng.
Hiện tại, quán thu hút khoảng 30% lượng khách là người nước ngoài, trong đó du khách đến từ Nhật Bản và Hàn Quốc chiếm tỷ lệ đáng kể. Đây cũng là hai nhóm khách thường xuyên quay lại và dành nhiều lời khen cho hương vị món ăn cũng như sự thân thiện, gần gũi của không gian quán.
Dù bất ngờ với sự nổi tiếng đến quá nhanh, anh Khánh khẳng định: "Chúng tôi vẫn giữ nguyên cách làm, không tăng giá, không chạy theo nhà hàng sang trọng. Điều làm nên thành công của phở cuốn là sự giản dị và thật thà trong món ăn."
Món ăn sinh ra từ sự sáng tạo, trở thành biểu tượng Hà Nội
Không giống phở truyền thống với nước dùng, phở cuốn là món ăn khá mới, xuất hiện từ đầu những năm 2000 tại khu Ngũ Xá (Ba Đình, Hà Nội). Theo lời kể của bà Vũ Thị Chinh, người khai sinh ra món phở cuốn với phóng viên báo Quân đội Nhân dân thì ban đầu, do trời nóng, thực khách không thích ăn phở chan nước, bà mới nghĩ đến việc dùng bánh phở cuộn thịt bò và rau, ăn nguội nhưng vẫn ngon. Không ngờ món ăn "chữa cháy" ấy lại trở thành cơn sốt và lan nhanh khắp thủ đô.
Từ một sáng kiến dân dã, phở cuốn dần trở thành đặc sản phố cổ, góp mặt trong hầu hết các danh sách món ăn phải thử khi du lịch Hà Nội. Những địa chỉ nổi tiếng ngoài Chinh Thắng còn có Phở Cuốn Hương Mai, Phở Cuốn Ngũ Xá, hay Phở Cuốn 31.
Biến thể đa dạng, phủ sóng cả nước
Từ Hà Nội, phở cuốn lan rộng đến các tỉnh thành khác và được biến tấu đa dạng. Tại TP.HCM, nhiều quán thêm tôm luộc, trứng, hoặc rau sống miền Nam để phù hợp khẩu vị địa phương. Một số nơi còn cuốn bằng bánh tráng thay bánh phở, biến nó thành món "phở cuốn kiểu miền Tây".
Ngoài phiên bản truyền thống, món phở chiên giòn với phần bánh phở cắt vuông, chiên phồng lên như gối ăn cùng thịt bò sốt cũng rất được ưa chuộng, đặc biệt vào mùa đông.
Sức hút với du khách quốc tế và vinh danh toàn cầu
Không chỉ người Việt ưa chuộng, phở cuốn còn gây ấn tượng mạnh với khách quốc tế. Trên các diễn đàn du lịch như Tripadvisor hay blog ẩm thực cá nhân, nhiều du khách Nhật, Hàn, Pháp, Mỹ… đều đánh giá cao món ăn này vì "lạ miệng, dễ ăn và tươi mát".
Từ năm 2023, nhiều trang du lịch uy tín như CNN Travel, The Culture Trip, và TasteAtlas đã xếp phở cuốn vào danh sách những món ăn đáng thử khi đến Việt Nam. Thậm chí, TasteAtlas từng đưa món này vào nhóm "50 món cuốn đặc sắc nhất thế giới", cùng với sushi, gỏi cuốn và bánh cuốn Việt Nam.
Phở cuốn, từ một sáng kiến nhỏ nơi góc phố Hà Nội, nay đã sánh vai với những món ăn nổi bật của thế giới. Và câu chuyện của Phở Cuốn Chinh Thắng cũng là minh chứng cho giá trị bền vững của ẩm thực Việt: không cần hào nhoáng, chỉ cần chất lượng và lòng chân thành.
