Bốn thành viên gia đình bà Paula Truong, một phụ nữ gốc Việt được phát hiện đã chết bất thường trong căn nhà riêng ở San Francisco, California. Vụ việc diễn trong bối cảnh hai vợ chồng đang gặp nhiều khó khăn tài chính, và căn nhà họ đang ở bị đưa vào diện thu hồi do chậm thanh toán khoản vay thế chấp.
Mỹ điều tra vụ 4 người gia đình Paula Truong tử vong bất thường?
Theo Phòng Giám định Pháp y thành phố San Francisco, bốn thi thể được phát hiện trong căn nhà trên đường Monterey, phía tây thành phố, vào ngày 8/10 vừa qua, được xác định là của Thomas Ocheltree (57 tuổi), Paula Truong (52 tuổi), cùng hai bé gái, lần lượt 12 và 9 tuổi.
Bà Paula Truong vốn là người Việt Nam, di cư sang Mỹ rồi kết hôn với ông Ocheltree vào năm 2006. Hiện cơ quan pháp y vẫn đang tiến hành phân tích độc chất để làm rõ nguyên nhân cái chết của cả bốn người, song chưa công bố thêm bất kỳ chi tiết nào khác.
Phía Sở Cảnh sát San Francisco nhận định đây là những cái chết “đáng ngờ”, nhưng chưa chính thức mở cuộc điều tra theo hướng án mạng. Đơn vị chuyên trách điều tra án mạng vẫn đang đảm nhiệm hồ sơ vụ việc.
Theo lời cảnh sát, chính anh trai của ông Ocheltree là người phát hiện sự việc. Sau nhiều ngày không thể liên lạc được với em trai, ông đã đến nhà để kiểm tra. Khi vào bên trong, ông thấy thi thể Ocheltree và hai con gái nằm trên giường, có nhiều dấu hiệu bất thường như bọt trào ra từ miệng. Thi thể bà Truong được tìm thấy trong gara, trong tư thế treo cổ.
Hồ sơ của chính quyền thành phố cho thấy hai vợ chồng đã mua căn nhà ba phòng ngủ này với giá gần 1,14 triệu USD, trong đó bà Truong đứng tên chủ sở hữu chính. Tuy nhiên, sau khi hoàn tất giao dịch, họ bắt đầu chịu khoản nợ lớn và bà Truong bị liệt kê trong nhiều vụ kiện dân sự.
Đến tháng 2/2024, chính quyền địa phương gửi thông báo rằng căn nhà bị đưa vào diện thu hồi do chậm thanh toán khoản vay thế chấp. Khoản vay 2,24 triệu USD ký vào tháng 3/2022 đã rơi vào tình trạng vỡ nợ. Sau đó, vào ngày 31/10/2024, căn nhà được bán đấu giá công khai với mức hơn 2 triệu USD cho một công ty tài chính.
Ngoài ra, bà Paula Truong cũng vướng vào một vụ kiện dân sự khác. Tháng 1 năm nay, ngân hàng Discover Bank đã kiện bà vì không thanh toán khoản nợ thẻ tín dụng gần 17.716 USD. Tới tháng 4, tòa án tại San Francisco ra phán quyết buộc bà phải trả 18.157 USD cho ngân hàng.
Gia đình Ocheltree và Truong còn sở hữu một số doanh nghiệp nhỏ, song phần lớn đã ngừng hoạt động. Trên LinkedIn, bà Truong giới thiệu mình là chủ thương hiệu cà phê Orbit Coffee, có hai cơ sở tại Oakland và một ở San Jose. Tuy nhiên, theo hiển thị trên Google, các cửa hàng của Orbit Coffee hiện đều ở trạng thái “đóng cửa tạm thời”.
Ông Ocheltree cũng từng chia sẻ trên LinkedIn rằng mình tham gia một số dự án kinh doanh, trong đó vợ là đối tác. Một trong các dự án này là xưởng sửa ô tô Zentrum Motors, hiện vẫn còn hoạt động, cùng với công ty thiết kế đồ họa chuyên về bao bì đồ uống có cồn mang tên Ocheltree Design Branding and Packaging.
Lời khai những người xung quanh?
The San Francisco Standard cho biết, qua một cuộc gọi đến số 911, cảnh sát được báo tin vào khoảng 1 giờ 20 phút chiều thứ Tư bởi anh trai của ông Ocheltree.
Robert Ocheltree, sống tại Danville, từ chối bình luận khi được phóng viên liên hệ qua điện thoại vào thứ Năm. Các nỗ lực liên hệ thêm với gia đình của cả Ocheltree và Truong đều không thành công.
Hàng xóm mô tả đây là một gia đình bình thường ở vùng ngoại ô, có phần kín tiếng, nhưng không có gì bất thường.
Preston Becker, người sống cách đó một dãy nhà trên đại lộ Monterey Blvd., nhớ lại rằng vợ và các con anh từng gặp gia đình này một lần tại lớp học trượt tuyết. Anh vẫn nhận ra họ vì có con trạc tuổi với con mình, nhưng thừa nhận rằng hai gia đình ít qua lại.
Belinda Hanart, hàng xóm sát bên, nói rằng bà hầu như không biết nhiều về họ, dù có ba đứa con gần tuổi với con của gia đình Ocheltree - Truong.
“Chúng tôi vẫn nghe tiếng bọn trẻ chơi trong vườn. Có khi còn nghe thấy họ ăn tối ngoài sân”, bà kể.
Tuy nhiên, trong vài tháng gần đây, bà thấy họ xuất hiện ít hơn.
“Chúng tôi chỉ thấy chiếc xe di chuyển, và còn tự hỏi có phải họ định bán nhà hay không, vì dường như không còn nhiều sinh hoạt như trước. Nhưng thật lòng thì chẳng có gì kỳ lạ cả. Hoàn toàn không. Chỉ là một gia đình bình thường.”
Sự bình lặng thường nhật đến mức một người hàng xóm chỉ nhận ra có điều gì đó khác lạ khi thấy thùng rác của gia đình chưa được mang vào như thường lệ vào thứ Hai. Đến thứ Tư, khi thi thể các nạn nhân được phát hiện, những chiếc thùng vẫn còn nằm bên lề đường trước căn nhà số 930 Monterey Blvd.
Một quản lý tại cửa hàng chăm sóc thú cưng Mudpuppy trên phố Castro nhớ lại rằng gia đình này thường xuyên đưa chú chó tên Mango đến đây suốt 4 năm qua. “Cô ấy là một cô chó rất ngoan,” người quản lý nói, “và lúc nào cũng được nhuộm màu tai dễ thương.” Khi nghe tin cả gia đình qua đời, cô bày tỏ nỗi đau lòng sâu sắc. Đại diện của Cơ quan Chăm sóc và Kiểm soát Động vật San Francisco cho biết chưa có con chó nào được đưa từ địa chỉ đó về cơ quan.
Evan Bloom, đồng sáng lập Wise Sons Deli, chia sẻ rằng vợ chồng Truong và Ocheltree chính là những người đã cho anh cơ hội đầu tiên trong ngành nhà hàng vào năm 2010, khi cho phép anh thuê mặt bằng đầu tiên trên phố 24th, khu Mission, mà không cần ký bảo lãnh cá nhân. Cặp đôi khi ấy sở hữu tòa nhà và sống ở tầng trên, thường xuống tầng trệt để trò chuyện với Bloom và đội ngũ của anh.
Ngay cả sau khi bán tòa nhà, Bloom vẫn thường xuyên gặp lại gia đình này tại các sự kiện của học khu hoặc chợ nông sản Stonestown. Gần đây nhất, hai gia đình còn tình cờ gặp nhau khi đi nghỉ ở Hawaii.
Bloom, hiện sống chỉ cách nhà họ vài dãy phố, kể rằng anh nhìn thấy xe cảnh sát đỗ trước cửa nhà và đã dành cả buổi tối tra cứu tin tức, mạng xã hội để tìm hiểu nguyên nhân.
“Họ là một gia đình hoàn toàn ấm áp, bình thường trong mọi khía cạnh mà tôi từng biết,” Bloom nói. “Điều đã xảy ra thật bi thảm và khủng khiếp”.
