Đa số các bạn đă cho biết ư kiến là tôi nên đi sang Miến Điện (Burma, nay đă được đổi tên là Myanmar). Thế là tôi quyết định đi. Đi để biết thêm về đất nước này như một số bạn đă đề nghị. Tôi cũng muốn đi để có thể thấy tận mắt, nghe tận tai những ǵ người dân đang thật sự suy nghĩ, đang thật sự ngóng chờ ở tương lai. Không như một số bạn cho rằng tôi không nên đi v́ có thể tôi sẽ gặp nguy hiểm, tôi lại nghĩ nhà cầm quyền quân phiệt chắc là không “care” lắm về vấn đề này. V́ thật ra tôi chẳng là ǵ trong mắt họ. Nếu tôi là một nhà hoạt động người Miến ở ngoại quốc về, có thể t́nh h́nh sẽ khác. C̣n đằng này tôi chỉ là một anh ngoại quốc đi du lịch kiểu tây ba lô, vô thưởng vô phạt, như hàng vạn người khác. Chắc chắn tôi sẽ không phải là một mối hiểm nguy cho chế độ. Chắc chắn là họ sẽ cho tôi vào.
Ṭa đại sứ Miến Điện
Thế là tôi quyết định đi.
Và điều đầu tiên tôi làm là đi mua cho ḿnh quyển “thánh kinh” Lonely Planet mới nhất nói về xứ sở này. Sách được xuất bản vào năm 2009 và không như những quyển sách khác nói về hàng trăm đất nước khác, đề tài đầu tiên và dài nhất mà tác giả đề cập đến là chúng ta có nên đi hay không?
À, th́ ra cũng có nhiều người phải trăn trở với vấn đề này như tôi!
Cũng may là tôi đă quyết định đi trước khi mua quyển sách chứ nếu không, sau khi đọc xong những lời b́nh luận ra vào, có lẽ tôi đă quyết định không đi. Mặc dù cuối cùng theo sự phân tích của tác giả th́ chúng ta nên đi. Nhưng với điều kiện là mọi người cần phải tuân thủ theo một số thủ tục, thông lệ như sau:
1. Tuyệt đối không bước chân đến những nơi sang trọng, ở khách sạn hạng sang v́ đây là những nơi hoàn toàn do chính phủ đầu tư và kiểm soát. Tiền của ḿnh sẽ bay sang túi của họ, không giúp được ǵ cho những người dân mà ḿnh muốn giúp đỡ qua các dịch vụ du lịch.
2. Không đổi tiền qua các hệ thống ngân hàng chính thức của chính phủ. Nếu có thể nên dùng các dịch vụ đổi tiền tư nhân nhưng cần đề pḥng bị ăn chặn, gian lận.
3. Hạn chế nói chuyện về chính trị với những người mà ḿnh không biết rơ v́ có thể ḿnh sẽ gặp khó khăn hoặc tệ hơn là mang sự phiền phức đến với những người vừa mới nói chuyện với ḿnh, dám nói xấu chế độ (cái này th́ nghe h́nh như quen quen!).
4. Cuối cùng, nếu có thể, chúng ta nên dùng càng nhiều dịch vụ càng tốt. Đừng chú trọng và chỉ dùng một thương hiệu hoặc một công ty mà thôi để tránh t́nh trạng chỉ có một thành phần nhỏ trong xă hội hưởng được hết tất cả những lợi ích và tiền bạc mà kỹ nghệ du lịch mang lại.
Th́ ra chỉ đi chơi thôi cũng lắm… công phu phải không bạn? Không như những nơi khác, đi để thư giăn, đi để cảm thấy đời nó tươi, vui và đẹp hơn – như ở ngay tại thành phố Bangkok này chẳng hạn – đối với Miến Điện, chưa bước ra khỏi nhà đă thấy ḿnh phải suy nghĩ, đắn đo ngắn dài tự hỏi ḿnh nên ở đâu, cần làm ǵ, nói ǵ… bởi vậy ít người muốn sang nước này cũng có lư do của nó!
Đấy là chưa kể đến việc phải làm đơn xin visa, trả lệ phí 30 đô và chờ đến 3 ngày sau mới biết kết quả.
Huh? Đến những 3 ngày à? Vé máy bay tôi đă mua trên mạng rồi. Hai ngày nữa phải khởi hành. Thế th́ làm sao mà tôi có thể chờ đến những 3 ngày để lấy visa?
Có một điều tôi cần phải xác nhận ngay là cũng có thể v́ tôi mang passport Úc từ nhỏ, đi đâu cũng dễ dàng và đối với hầu hết các nước trên thế giới tôi đều không cần phải xin visa trước nên không biết từ bao giờ tôi đă quen thói… ỷ lại, kiểu được nuông chiều quá mức nên luôn đặt câu hỏi là tại sao ḿnh cần phải làm những thủ tục quá rườm rà như vậy?
Mặc dù tôi cũng biết đối với đại đa số mọi người, nhất là những người mang passport Việt Nam, th́ đây lại là một chuyện quá ư là b́nh thường. Không phải xin visa trước khi đi mới là chuyện lạ. Chứ c̣n phải xin visa hoặc bị từ chối là chuyện dĩ nhiên!
Hôm tôi tự ṃ đến ṭa đại sứ Miến Điện để xin visa thật t́nh mà nói tôi cũng không biết là ḿnh cần phải làm ǵ để kịp đi hai ngày sau đó. Tôi chỉ mong là sẽ có đường khác. Hy vọng. Biết đâu hai năm sau từ ngày quyển sách được xuất bản đă có một vài thay đổi tích cực nhất định?
Mà đúng vậy. Bước vào pḥng xin visa thấy chỉ có loe hoe một vài người đang ngồi đợi, tôi đi thẳng đến quầy làm đơn hỏi ngay:
Excuse me. Xin lỗi, ông vui ḷng cho tôi biết làm sao tôi có thể xin visa ngay trong ngày hôm nay?
Đây, đơn này. Cứ điền vào.
Nhưng khi nào th́ tôi lấy được?
Chiều nay.
Oh. Vậy sao? Bao nhiêu tiền vậy ông?
1500 bahts.
À. 50 đô. Th́ ra là vậy. Tiền có thể không mua được t́nh. Nhưng chắc chắn nó có thể mua cho ḿnh tí thời gian ngay trong lúc này. Cũng đáng để mua đấy chứ, phải không bạn?
Thế là chỉ trong ṿng 10 phút tôi đă điền đơn xong và nộp lệ phí đầy đủ. Và ngay trong buổi chiều hôm đó tôi đă được cấp visa cho vào Miến Điện đúng 1 tháng. Cũng có thể đó là v́ tôi đă nghe theo lời căn dặn của quyển guidebook không nên khai ḿnh đang làm kư giả hay nhà báo. Chứ nếu không, nếu tôi khai thật là tôi viết blog trên đài VOA cho các bạn xem và đó mới thật sự là lư do tôi muốn đến Miến Điện, th́ chưa chắc tôi đă được cấp visa ngay trong ngày.
Bởi vậy mới thấy đối với những đất nước độc tài, chậm phát triển, kém văn minh, chính cái thể chế, quyền lực áp đặt ấy buộc mọi người phải nói láo. Ngay cả khi họ không cần phải nói láo. Hay không muốn nói láo.
Nhưng mà thôi. Đấy lại là một đề tài khác. Bây giờ tôi cần phải đi mua cho ḿnh một cái ba lô dă chiến để một lần nữa có dịp chu du thiên hạ.
VOA
Trịnh Hội: Miến Điện
