Đảng Cộng hòa muốn những người phải đến 64 tuổi - có làm việc để được hưởng foodstamps và Medicaid

[djt]

Gói ngân sách "to lớn tuyệt đẹp" của Đảng Cộng hòa sẽ bổ sung thêm các yêu cầu về công việc mới cho hàng triệu người Mỹ đang dựa vào Medicaid và tem phiếu thực phẩm. Theo Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, việc liên kết viện trợ liên bang để đổi lấy công việc là "lẽ thường tình", và ông cho biết điều này sẽ khuyến khích mọi người có việc làm.

Mặc dù chương trình tem phiếu thực phẩm đã có yêu cầu về công việc, nhưng dự luật của Đảng Cộng hòa thắt chặt quy định đối với những người thụ hưởng, yêu cầu những người được gọi là "người lớn khỏe mạnh không có người phụ thuộc" hoặc ABAWD phải chứng minh rằng họ đang làm việc đến 64 tuổi, tăng từ ngưỡng hiện tại là 54 tuổi.

Tổng hợp lại, các yêu cầu mới sẽ bổ sung thêm các yêu cầu báo cáo đối với hàng triệu người Mỹ có thu nhập thấp, những người sẽ cần phải chứng minh rằng họ đang làm việc hoặc làm tình nguyện hoặc đăng ký vào một chương trình giáo dục để đủ điều kiện được chăm sóc sức khỏe hoặc hỗ trợ thực phẩm. Các nhà lập pháp đảng Cộng hòa cho biết việc áp dụng các hạn chế này là hợp lý để đảm bảo rằng mọi người không "lừa đảo hệ thống", theo lời của Johnson, đồng thời khuyến khích họ tìm kiếm việc làm.

Có hàng triệu người hưởng Medicaid "ngay lúc này trên toàn quốc là những người lao động khỏe mạnh, chẳng hạn như những người đàn ông trẻ tuổi không có việc làm, những người đang lợi dụng hệ thống", Johnson nói với chương trình "Face the Nation" của CBS News vào ngày 25 tháng 5.

"Các yêu cầu về công việc của Dự luật Một, Lớn, Đẹp — bao gồm các hoạt động như tình nguyện, đào tạo nghề hoặc tìm kiếm việc làm — là những cải cách hợp lý được người dân Mỹ ủng hộ rộng rãi", một quan chức Nhà Trắng nói với CBS MoneyWatch. "Những cải cách này không chỉ giải quyết tình trạng lãng phí, gian lận và lạm dụng mà còn bảo vệ và duy trì Medicaid cho những người Mỹ mà chương trình này được dự định đóng vai trò là phao cứu sinh: người cao tuổi, người khuyết tật và các gia đình thu nhập thấp".

Theo cuộc thăm dò của Axios năm 2023, khoảng hai phần ba người Mỹ đáp ứng các yêu cầu về công việc để nhận SNAP và Medicaid.

Yêu cầu về công việc lần đầu tiên được đưa vào Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) — tên chính thức của chương trình tem phiếu thực phẩm — dưới thời Tổng thống Bill Clinton. Và hai tiểu bang, Arkansas và Georgia, trong những năm gần đây đã đưa ra yêu cầu về công việc đối với những người nhận Medicaid, mặc dù Arkansas đã hủy bỏ kế hoạch của mình sau khi một thẩm phán chặn nó vào năm 2019.

Điều đó cho phép các nhà kinh tế và chuyên gia chính sách nghiên cứu các yêu cầu về công việc và cách chúng tác động đến những người phụ thuộc vào trợ cấp thực phẩm và bảo hiểm y tế công cộng. Cho đến nay, có rất ít bằng chứng cho thấy các yêu cầu về công việc thúc đẩy việc làm trong số những người Mỹ có thu nhập thấp phụ thuộc vào các chương trình.

Thay vào đó, một số người nhận cuối cùng mất quyền lợi của họ sau khi các yêu cầu về công việc được đưa ra do các rào cản hành chính trong việc chứng minh việc làm, không tìm đủ việc làm để đủ điều kiện hoặc các vấn đề khác như khuyết tật hoặc bệnh tật, các chuyên gia nói với CBS MoneyWatch.

Hãy xem một bài nghiên cứu năm 2019 do Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia công bố, trong đó xem xét những gì đã xảy ra khi Virginia khôi phục các yêu cầu về công việc đối với một số người nhận tem phiếu thực phẩm vào năm 2013. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sau khi các yêu cầu về công việc có hiệu lực, số người đăng ký SNAP phải tuân theo quy định đã giảm khoảng 50%.

"Nhưng nó không dẫn đến bất kỳ sự gia tăng có ý nghĩa nào về việc làm hoặc thu nhập trung bình", Adam Leive, phó giáo sư tại Trường Chính sách Công Goldman thuộc Đại học California, Berkeley và là đồng tác giả của bài báo, nói với CBS MoneyWatch. "Và vì vậy, thay vào đó, chúng tôi phát hiện ra rằng các yêu cầu về công việc phần lớn hoạt động như một cách để loại mọi người khỏi chương trình, nhưng không cải thiện triển vọng việc làm của họ".

Ông nói thêm, "Kết quả của chúng tôi có thể cung cấp một số bằng chứng về những gì sẽ được mong đợi trong Medicaid".

Biện pháp ngân sách của GOP đã được Hạ viện thông qua vào tháng 5 với biên độ một phiếu bầu, chỉ với số phiếu của đảng Cộng hòa. Vào thứ Ba, Ủy ban Tài chính Thượng viện đã công bố phần của mình trong dự luật. Mặc dù thay đổi một số điều khoản của phiên bản Hạ viện, nhưng vẫn tiếp tục bao gồm yêu cầu làm việc của Medicaid đối với người lớn từ 19 đến 64 tuổi không bị khuyết tật và không có con.

Phần dự luật của Ủy ban Nông nghiệp, Dinh dưỡng và Lâm nghiệp Thượng viện, cũng được công bố vào thứ Ba, vẫn duy trì ngưỡng tuổi cao hơn của phiên bản Hạ viện đối với chương trình tem phiếu thực phẩm.

Medicaid và có công ăn việc làm

Khoảng 18,5 triệu người nhận Medicaid, hay khoảng 1 trong 4 người ghi danh, sẽ phải tuân theo yêu cầu công việc mới nếu gói GOP trở thành luật, theo phân tích ngày 4 tháng 6 của Văn phòng Ngân sách Quốc hội phi đảng phái. Trong số đó, khoảng 4,8 triệu người có khả năng mất bảo hiểm y tế do chính sách mới, theo dự đoán của họ.

"Nghiên cứu và kinh nghiệm thực tế đều cho thấy rằng yêu cầu công việc không giúp mọi người tìm hoặc duy trì công việc", Allie Gardner, một nhà phân tích chính sách cấp cao tại Trung tâm Ngân sách và Ưu tiên Chính sách, một nhóm nghiên cứu chính sách, đã viết trong báo cáo nghiên cứu ngày 12 tháng 6.

Bà cho biết thêm rằng các yêu cầu công việc mới của Medicaid sẽ đặc biệt nghiêm ngặt. Đầu tiên, điều khoản này sẽ từ chối bảo hiểm cho những người nộp đơn không thể chứng minh rằng họ đã làm việc, làm tình nguyện hoặc đã đăng ký vào một chương trình giáo dục trong 80 giờ một tháng trước khi họ được đăng ký.

Các tiểu bang quản lý Medicaid cho cư dân của mình sẽ được phép chặn đăng ký đối với những người không thể chứng minh rằng họ đã có nhiều tháng làm việc, bà nói thêm. Các tiểu bang cũng có thể yêu cầu mọi người xác minh việc làm của mình thường xuyên nhất là một lần mỗi tháng và yêu cầu tối đa sáu tháng làm việc liên tục để duy trì việc đăng ký Medicaid, bà nói.

Hai tiểu bang đã tìm cách đưa ra các yêu cầu về công việc đối với những người đăng ký Medicaid đã có kết quả trái chiều. Tại Arkansas, khoảng 18.000 người lớn đã mất bảo hiểm trong bốn tháng đầu tiên sau khi chính sách có hiệu lực, trong số khoảng 800.000 người đăng ký của tiểu bang. Theo phân tích năm 2020 của các nhà nghiên cứu tại Trường Y tế Công cộng T.H. Chan thuộc Đại học Harvard, hơn một nửa trong số họ báo cáo rằng họ đã trì hoãn việc chăm sóc y tế và hơn 6 trong số 10 người cho biết họ đã trì hoãn việc dùng thuốc vì chi phí.

Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng các yêu cầu này không thúc đẩy việc tạo công ăn việc làm.

Yêu cầu nặng nề

Georgia là tiểu bang duy nhất hiện có yêu cầu về công việc đối với Medicaid, cung cấp một chương trình nhắm vào một số người lớn có thu nhập thấp, những người không đủ điều kiện. Giống như điều khoản trong dự luật ngân sách của GOP, Georgia yêu cầu những người thụ hưởng phải làm việc 80 giờ một tháng hoặc các hoạt động khác, chẳng hạn như làm tình nguyện hoặc đi học.

Nhưng chương trình đó đã khiến tiểu bang tốn 86 triệu đô la trong khi tuyển sinh 6.500 người trong 18 tháng đầu tiên, không đạt được mục tiêu tuyển sinh, một phần là do gánh nặng hành chính trong việc xác minh việc làm cũng như trục trặc kỹ thuật, Pro Publica đã đưa tin.

Một người ghi danh, BeShea Terry, 51 tuổi, nói với Associated Press rằng việc duy trì vị thế của mình trong chương trình rất khó khăn, bao gồm cả việc gặp phải nhiều tin nhắn sai rằng cô ấy đã không tải lên bằng chứng về giờ làm việc của mình. Khi phạm vi bảo hiểm của cô ấy bị hủy nhầm vào tháng 12, phải mất nhiều tháng gọi điện cho nhân viên xã hội và đến văn phòng tiểu bang để giải quyết, cô ấy nói.

"Đó là một quá trình", cô ấy nói. "Tiếp tục gọi điện vì sức khỏe của bạn rất quan trọng."

Chính quyền của Thống đốc Georgia Brian Kemp đã bảo vệ chương trình này như một cách để chuyển đổi mọi người sang dịch vụ chăm sóc sức khỏe tư nhân. Theo văn phòng thống đốc, ít nhất 1.000 người đã rời khỏi chương trình và mua bảo hiểm tư nhân vì thu nhập của họ tăng lên.

Người Mỹ lớn tuổi có nguy cơ

Một số chuyên gia chính sách đặc biệt lo ngại về dự luật yêu cầu những người dưới 64 tuổi phải chứng minh rằng họ đang làm việc để đổi lấy viện trợ thực phẩm hoặc bảo hiểm y tế vì người Mỹ lớn tuổi có thể phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn trong việc tìm việc làm do vấn đề tuổi tác, vấn đề sức khỏe hoặc cần chăm sóc vợ/chồng hoặc người thân bị bệnh.

Yêu cầu về công việc hiện tại của chương trình SNAP chỉ áp dụng cho những người dưới 54 tuổi.

Theo CBPP, nếu ngưỡng tuổi cao hơn của dự luật được ban hành, khoảng 1 triệu người Mỹ từ 55 đến 64 tuổi sẽ có nguy cơ mất tem phiếu thực phẩm.

"Ở độ tuổi đó, việc tìm việc làm khó khăn hơn nhiều, dựa trên sự phân biệt đối xử về tuổi tác, các kỹ năng lỗi thời và bạn có thể gặp các vấn đề về sức khỏe không dẫn đến tình trạng khuyết tật hoàn toàn", Salaam Bhatti, giám đốc chương trình SNAP tại Trung tâm nghiên cứu và hành động thực phẩm, một nhóm vận động chống đói nghèo, nói với CBS MoneyWatch.

Ông nói thêm, "Cuối cùng, điều này chỉ loại họ khỏi chương trình giúp họ kiếm thức ăn trên bàn".

Một số nhóm vận động cho người Mỹ lớn tuổi đang thúc giục các nhà lập pháp xem xét lại việc tăng yêu cầu về công việc của SNAP lên 64 tuổi, cũng như thêm yêu cầu về việc làm đối với Medicaid.

"Chúng tôi phản đối những nỗ lực thêm gánh nặng mới có thể khiến mọi người mất quyền được bảo hiểm y tế không phải vì họ không đủ điều kiện, mà vì họ đã bỏ lỡ thời hạn hoặc không thể điều hướng một hệ thống phức tạp", Chủ tịch AARP Nancy LeaMond viết trong một lá thư gửi Johnson và Lãnh đạo phe thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries vào ngày 21 tháng 5.

Bà nói thêm rằng giới hạn độ tuổi cao hơn đối với các yêu cầu công việc của SNAP "đặc biệt có hại cho người lớn tuổi, những người thường phải đối mặt với sự phân biệt đối xử về tuổi tác, thời gian thất nghiệp dài hơn, tình trạng sức khỏe mãn tính và trách nhiệm chăm sóc hạn chế khả năng tiếp tục làm việc của họ".