- Trong cuộc chạy đua phát triển chiến hạm tàng h́nh, Mỹ đang sở hữu nhiều “hàng khủng” nên tỏ ra lấn lướt hơn hẳn so với Trung Quốc.
“Quái thú” Zumwalt đang được hoàn thiện (bên trái) và h́nh ảnh mô phỏng
Chẳng biết vô t́nh hay hữu ư, truyền thông và các chuyên trang quân sự Trung Quốc cuối tháng 2 đưa tin Bắc Kinh có thể triển khai khinh hạm tàng h́nh lớp 056 đầu tiên xuống biển Đông. Trong khi đó, Mỹ dự định sẽ triển khai chiến hạm cận bờ (LCS) đến đồn trú luân phiên tại Singapore vào tháng 3 này, đáp ứng chiến lược chuyển hướng sang châu Á - Thái B́nh Dương mà Washington theo đuổi. Theo trang mạng của tập đoàn vũ khí General Dynamics, các LCS hiện đại mà Lầu Năm Góc hiện có gồm 2 lớp Independence và Freedom đều được tích hợp khả năng tàng h́nh. Nếu như thế, chẳng bao lâu nữa, các chiến hạm tàng h́nh sẽ bắt đầu hiện diện ở vùng biển Đông Nam Á.
Trong hải chiến hiện đại, nhờ vào sự kết hợp với các hệ thống điều khiển điện tử cũng như radar và sonar tối tân, các loại tên lửa đối hạm lẫn ngư lôi ngày càng trở nên chính xác. Nếu bị đối phương phát hiện trước th́ thủy thủ đoàn của chiến hạm nhiều khả năng chẳng c̣n chọn lựa nào ngoài cách ôm phao cứu sinh. V́ thế, việc chạy đua phát triển những chiến hạm có khả năng tàng h́nh trước radar trở thành nhu cầu bức thiết đối với các cường quốc.
Từ Sea Shadow đến LCS
Giữa năm 2012, báo The Sacramento Bee đưa tin chiếc tàu tàng h́nh Sea Shadow (IX-529) vừa được bán với giá 2,5 triệu USD thông qua chương tŕnh đấu giá. Tính đến thời điểm ấy, Sea Shadow vẫn là một dự án đầy bí ẩn của hải quân Mỹ. Xét về mặt kinh tế, đây là thương vụ lỗ nặng của Lầu Năm Góc v́ tổng chi phí tiêu tốn cho chiếc tàu này lên đến 50 triệu USD. Được bắt đầu chế tạo hồi năm 1985 và xuất hiện chính thức trước công chúng vào năm 1993, Sea Shadow mang h́nh thù rất kỳ lạ. Tuy nhiên, thiết kế “quái thú” của nó nhằm đem lại khả năng tàng h́nh trước các radar và hoạt động cực kỳ yên tĩnh. Ngoài ra, Sea Shadow c̣n sở hữu các lớp vật liệu và hệ thống điện tử đặc biệt để đáp ứng mục tiêu trên. Với những đặc tính vừa nêu, chiếc tàu này dù không đem lại hiệu quả kinh tế cho Washington nhưng tạo ra không ít nền tảng để Mỹ phát triển chiến hạm tàng h́nh.
Kể từ khi Sea Shadow ra đời, Mỹ từng bước đẩy mạnh nghiên cứu phát triển chiến hạm tàng h́nh và đạt thành tựu đáng nể. Hai lớp tàu Independence và Freedom thuộc nhóm LCS là điển h́nh trong số đó. Theo báo cáo do Vụ Khảo cứu quốc hội Mỹ (CRS) phát hành hồi năm ngoái, Washington dự định kư hợp đồng trang bị thêm 20 chiếc LCS từ năm 2010 đến 2015. Xa hơn, Lầu Năm Góc có kế hoạch sở hữu tổng cộng hơn 30 chiến hạm loại này. Chúng đáp ứng chiến thuật chống tiếp cận, đặt trọng tâm vào khả năng tác chiến phi đối xứng trước chiến đấu cơ, tàu ngầm hiện đại... V́ thế, LCS mang thiết kế với các cụm thiết bị được “tháo lắp” linh động dựa vào từng mục tiêu cụ thể như chống ngư lôi, săn ngầm hoặc đối phó chiến hạm nổi. Cả hai lớp Freedom và Independence đều sở hữu pháo 57 mm, tên lửa đối không, mang theo 2 trực thăng chiến đấu đa nhiệm MH-60 Seahawk, trực thăng không người lái MQ-8 Fire Scout.
Siêu chiến hạm Zumwalt
Tuy nhiên, LCS chưa đủ trở thành tinh hoa số một về chiến hạm tàng h́nh mà Mỹ đang phát triển. Lớp tàu khu trục Zumwalt (dự án DDG-1000), có độ choán nước gần 15.000 tấn, mới là chiến hạm tàng h́nh mang tính chiến lược của Washington trong thời gian tới. Theo báo cáo của CRS, Zumwalt trở thành chiến hạm tốn kém hàng đầu nước Mỹ khi chi phí chế tạo mỗi chiếc lên đến khoảng 3,5 tỉ USD. Nếu tính luôn phần đầu tư nghiên cứu phát triển th́ tổng chi phí cho mỗi chiếc loại này lên đến 7 tỉ USD. Đắt đỏ như thế nên Washington giờ tạm rút kế hoạch trang bị chiến hạm lớp Zumwalt xuống c̣n 3 chiếc chứ không phải hơn 30 như dự định ban đầu.
Tuy nhiên, đắt xắt ra miếng, loại tàu khu trục này được giới chuyên gia xếp vào nhóm hiện đại ngoài sức tưởng tượng. Mang thiết kế góc cạnh độc đáo đáp ứng mục tiêu tàng h́nh, Zumwalt sở hữu các lớp vật liệu giúp giảm thiểu tối đa khả năng bị phát hiện bởi radar. Nó có thể di chuyển cực êm để thoát khỏi các hệ thống ḍ t́m sóng âm.
Đáng kinh ngạc hơn, Zumwalt c̣n sở hữu cơ số vũ khí “vô đối” khi được trang bị 80 ống phóng cho phép khai hỏa những loại hỏa tiễn đối không, tên lửa hành tŕnh tấn công mặt đất, ngư lôi… Không những thế, nó c̣n được trang bị 2 khẩu pháo tầm xa 155 li có tầm bắn tối đa lên đến 190 km, cường độ khai hỏa 10 quả pháo mỗi phút. Loại pháo này được kết hợp cùng hệ thống vệ tinh định vị nên có độ chính xác cao. Hộp đạn tự động nạp của nó chứa đến 600 quả, chưa kể hộp đạn dự trữ chứa 320 quả.
Bên cạnh đó, Zumwalt sở hữu thêm 2 khẩu pháo 57 li tầm bắn 17 km. Tất nhiên, “quái thú” này có thể chở theo trực thăng chiến đấu đa nhiệm để hỗ trợ săn tàu ngầm cùng nhiều nhiệm vụ khác. Như vậy, khi kết hợp cùng khả năng tàng h́nh, Zumwalt thừa sức tiến hành một cuộc tấn công đánh phá quy mô lớn nhằm vào đất liền khiến đối phương không kịp trở tay. V́ thế, hoàn toàn dễ hiểu khi chiến hạm này được xem là vũ khí để Mỹ đối phó chiến lược chống tiếp cận, phong tỏa mà Trung Quốc đang theo đuổi. Theo trang mạng của hải quân Mỹ, lực lượng này sẽ chính thức tiếp nhận Zumwalt vào năm 2015 để bắt đầu các sứ mệnh.
Khinh hạm lớp 056 của Trung Quốc
Thế nhưng, giới chức quân sự Trung Quốc lại nh́n Zumwalt bằng “nửa con mắt”. Năm ngoái, tờ The Washington Times dẫn lời chuẩn đô đốc Trương Thiệu Trung, thuộc hải quân Trung Quốc, tự tin phát biểu Bắc Kinh chỉ cần điều động tàu cá mang theo thuốc nổ cũng đủ để phá hủy Zumwalt. Dựa vào phát biểu trên, chẳng biết nhà văn Lỗ Tấn nếu c̣n sống nên buồn hay vui v́ hậu thế của ông tự sướng theo cách mà nhân vật AQ thể hiện.
Nhận xét này chẳng hề quá lời khi giới chức quân sự Trung Quốc chẳng bao lâu sau lại hồ hởi ca ngợi khinh hạm lớp 056, loại tàu chiến tàng h́nh của nước này, là “bước ngoặt”. Tuy nhiên, chiến hạm 056, với độ choán nước khoảng 1.400 tấn, có khả năng tàng h́nh thế nào th́ chưa rơ nhưng trang bị vũ khí chẳng ǵ ấn tượng. Nó chỉ sở hữu 4 ống phóng tên lửa đối hạm, 1 ống phóng tên lửa đối không, 6 ống phóng ngư lôi, 1 pháo 76 li và 2 súng cỡ ṇng 30 li. Ngoài ra, loại 056 có thể mang theo 1 máy bay trực thăng.
Trong khi đó, chẳng khoa trương như Trung Quốc nhưng Thụy Điển từ năm 2009 đă bắt đầu sở hữu khinh hạm lớp Visby có khả năng tàng h́nh cực kỳ hiệu quả cùng nhiều vũ khí hiện đại, chính xác.
(Theo TNO)
Trung Quốc coi sát thủ trên biển Mỹ bằng ’nửa con mắt’
