6,2 triệu người Mỹ sống trong bóng tối vì siêu bão

Siêu bão Sandy đã đổ bộ vào khu vực Bờ Đông của nước Mỹ, mang theo mưa lớn, gây mất điện trên diện rộng và cướp đi mạng sống của ít nhất 16 người, đẩy phần lớn khu vực hạ Manhattan vào cảnh mất điện kéo dài.

Công viên Brooklyn Bridge ở New York khi lũ tràn qua. Ảnh: Dailymail

Bão Sandy đã khiến nước biển dâng cao kỷ lục ở thành phố New York, làm ngập các đường xe điện ngầm và nhiều tuyến phố, đồng thời đẩy phần lớn khu vực hạ Manhattan vào cảnh mất điện. Nhà chức trách Mỹ cho hay, đã có ít nhất 16 trường hợp tử vong, phần lớn là do cây đổ trúng. Tổng cộng tại khu vực Bờ Đông đang có khoảng 6,2 triệu người đang phải sống trong bóng tối vì thiếu điện.

Giới chức Mỹ cho biết, siêu bão đã đổ bộ gần thành phố Atlantic, bang New Jersey vào khoảng 20h00 ngày 29/10 (giờ địa phương, 0h00 GMT ngày 30/10) với sức gió hơn 129km một giờ. Phần lớn thành phố này đã chìm trong biển nước và 30.000 cư dân đã được di tản. Đến cuối ngày 29/10, cơn bão đã suy yếu khi tiến đến gần bờ biển và gặp phải nền thời tiết mùa đông. Tuy nhiên, sức gió của bão vẫn còn rất khủng khiếp. Đến 2h00 sáng 30/10 (6h00 GMT), Trung tâm dự báo bão quốc gia cho biết tâm bão đang ở Lancaster, Pennsylvania.

Tại New York, khoảng 375.000 người dân đã được lệnh rời khỏi vùng hạ Manhattan cũng như các khu vực khác, khi các sông Hudson và sông Đông bắt đầu tràn bờ. Nước lũ đã tràn vào 7 tuyến đường tàu điện ngầm chính ở New York. “Hệ thống đường xe điện ngầm của thành phố New York đã được 108 năm nhưng chưa bao giờ phải đối mặt với một thảm họa có sức tàn phá lớn như những gì đã xảy ra đêm 29/10” – giám đốc cơ quan vận tải New York Joseph Lhota nói. Hơn 200 bệnh nhân đã được sơ tán khỏi bệnh viện đại học Tisch sau khi khu vực này bị mất điện và máy phát điện dự phòng cũng không thể hoạt động được. Lần đầu tiên kể từ năm 1888, Sở giao dịch chứng khoán New York ngày 30/10 đóng cửa ngày thứ 2 liên tiếp vì diễn biến phức tạp của thời tiết. Một vụ nổ đã xảy ra tại nhà máy điện Con Edison ở phía Đông Manhattan. Theo phó giám đốc nhà máy John Miksad, nguyên nhân là do nước lũ hoặc do rác thải tràn vào nhà máy. Ông Miksad cho biết sẽ phải mất đến 1 tuần để khôi phục hoàn toàn hoạt động của nhà máy này.

Các nhà dự báo khí tượng đã cảnh báo rằng bão Sandy sẽ quét qua 12 tiểu bang trong vòng từ 24 đến 36 giờ kể từ khi đổ bộ vào nước Mỹ. Cơn bão đe dọa một khu vực rộng đến 1.290km, kéo dài từ Đại Tây Dương đến vùng Ngũ Hồ ở miền Trung Tây. Tổng thống Obama đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp ở các bang Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey và Pennsylvania. Ủy ban điều phối hạt nhân Mỹ cho biết, nhà máy điện hạt nhân lâu đời nhất của Mỹ là Oyster Creek ở New Jersey đã được đặt trong tình trạng báo động do nước biển dâng.

Giao thông công cộng đã bị ngưng trệ ở Washington và các tiểu bang New York, Baltimore, Philadelphia và Boston. Các sân bay tại Mỹ ngày 29/10 phải hủy gần 15.000 chuyến bay và con số này dự kiến sẽ còn tiếp tục tăng khi cơn bão di chuyển vào nội địa. Hàng chục nghìn người đã bị mắc kẹt do ảnh hưởng của cơn bão đến ngành hàng không, ảnh hưởng nghiêm trọng đến những chuyến làm ăn và kế hoạch di chuyển trong kỳ nghỉ lễ Halloween sắp tới.

Cả đương kim Tổng thống Barack Obama và ứng viên đảng Cộng hòa Mitt Romney đều đã hủy bỏ các kế hoạch vận động tranh cử khi cuộc bầu cử chỉ còn hơn 1 tuần nữa là chính thức diễn ra. Theo hãng đánh giá thảm họa Eqecat, cơn bão Sandy có thể gây thiệt hại kinh tế cho Mỹ vào khoảng từ 10 cho đến 20 tỷ USD.

Minh Ngọc (Theo BBC, AFP)