Bà chủ sở hữu dinh cơ 200 tỷ keo kiệt khó tin. Bà cho chồng đúng 1 tờ tiền tiêu vặt mỗi ngày, tự tay giặt giũ bếp núc để đỡ tốn tiền thuê giúp việc. Thật khó tin nhưng đó lại là sụ thật.
Không chỉ tiết kiệm với bản thân, Tracy c̣n "keo kiệt" với cả chồng khi mà bà chỉ cho ông đúng 1 tờ 20 bảng (khoảng 700.000 đồng) để tiêu vặt mỗi ngày, thậm chí, đôi khi chỉ là tờ 10 bảng (350.000 đồng).
Người dân Anh lâu nay không c̣n xa lạ với gương mặt cặp vợ chồng đại gia tên Steven Smith và Tracy Smith bởi họ là nhà sáng lập ra Poundland, một trong những doanh nghiệp bán lẻ hàng đầu nước Anh. Khởi đầu từ đôi bàn tay trắng với số vốn khiêm tốn, họ đă đồng hành cùng nhau gây dựng doanh nghiệp lớn với một chuỗi cửa hàng cao cấp, lượng khách hàng chiếm tới 85% dân số nước Anh.
Giàu có là thế nhưng cách ăn tiêu của bà chủ Poundland - nữ đại gia Tracy Smith - khiến nhiều người phải ngỡ ngàng. Năm 2015, tờ Daily Mail (Anh) đă có bài viết về cuộc sống bên trong dinh cơ trị giá 6,5 triệu bảng Anh (tương đương hơn 200 tỷ đồng) của bà Tracy khiến dân chúng nước Anh "há hốc miệng". Đúng là, giàu chưa chắc đă sướng!
Vất vả đi lên từ 2 bàn tay trắng
Steven Smith sinh năm 1962 trong một gia đ́nh nghèo ở hạt West Midlands, miền Trung nước Anh. Hồi nhỏ, ông sống trong ngôi nhà cũ với cha mẹ, ông bà nội cho đến khi bố mẹ ông mua được một căn hộ để gia đ́nh dọn ra ở riêng. Đến giờ, ông vẫn nhớ như in cảnh ḿnh ngồi vẽ bậy trên tấm thảm sờn chỉ, mẹ chia từng phần khoai tây chiên nhỏ trong bếp để đủ cho cả gia đ́nh.
Cha mẹ ông có một quầy hàng ở chợ ở Bilston, West Midlands và chính những kinh nghiệm trong lúc giúp cha mẹ bán hàng đă giúp Steven nảy ra ư tưởng cho chuỗi cửa hàng bán lẻ Poundland.
Steven gặp Tracy khi đang theo học ngành kinh doanh tại trường Cao đẳng Fourbury. Họ nhanh chóng tiến tới hôn nhân dù tuổi đời c̣n rất trẻ và sự nghiệp chưa ổn định.
Năm 18 tuổi, Steven thành lập cửa hàng đầu tiên được gọi là Chợ Giảm giá Steves. Trong khi đó, cha của Steven vẫn giữ cửa hàng cũ và định bụng sẽ giao lại cho con trai nhưng rồi một ngày ông quyết định bán nó đi để chuyển đến Mallorca (Tây Ban Nha) sống. Steven và Tracy cũng thu dọn đồ đạc và dự định di cư đến Mallorca cùng gia đ́nh, nhưng sau đó cặp đôi lại quyết định ở lại Anh.
Với một khoản vay từ cha, Steven đă t́m được một văn pḥng ở thị trấn Sedgley và mở ra cửa hàng Poundland đầu tiên bên trong trung tâm mua sắm Octagon ở Burton Upon Trent vào tháng 12 năm 1990. Họ đă thu về 13.000 bảng Anh (hơn 400 triệu đồng theo tỷ giá hiện tại) trong ngày đầu khai trương.
Vào cuối năm đầu, họ đă thu được hơn 1 triệu bảng Anh (hơn 30 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại) đồng thời mở thêm được nhiều cửa hàng nữa. Steven phát triển công việc kinh doanh trong khi Tracy phụ trách nhân sự và trả lương.
Năm 2002, khi công việc kinh doanh vẫn đang phất lên, vợ chồng Smiths quyết định bán chuỗi cửa hàng với giá 50 triệu bảng Anh (hơn 1.000 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại). Vào thời điểm đó, họ đang có 5.500 nhân viên và đạt doanh thu 200 triệu bảng Anh, lợi nhuận hàng năm đạt 4,3 triệu bảng Anh. Steven dùng số tiền đó mua một dinh thự trị giá 6,5 triệu bảng Anh (hơn 200 tỷ đồng) ở hạt Shropshire và một số bất động sản khác ở nước ngoài.
Vợ chồng nhà Smiths đă dành 12 tháng nghỉ ngơi trước khi trở lại làm việc và hiện đang đầu tư vào nhiều lĩnh vực kinh doanh khác nhau, nắm giữ khối tài sản kếch xù đáng mơ ước. Bà Tracy tiếp tục đóng vai tṛ quan trọng trong các doanh nghiệp của gia đ́nh đồng thời đảm đương công việc chăm sóc chồng con.
Nữ đại gia với lối sống khác người
Tờ Daily Mail b́nh luận: "Tracy là một quư bà hoạt bát và hấp dẫn với hàng triệu USD trong ngân hàng và những viên kim cương lấp lánh đeo kín các ngón tay. Người phụ nữ tưởng chừng như chẳng thiếu thốn thứ ǵ trên đời này lại chẳng biết tiêu xài hoang phí. Và điều này thực sự khiến bà trở nên khác biệt với các phu nhân triệu phú khác trên thế giới".
Không chỉ tiết kiệm với bản thân, Tracy c̣n "kiệt xỉ" với cả chồng khi mà bà chỉ cho ông đúng 1 tờ 20 bảng (khoảng 700.000 đồng) để tiêu vặt mỗi ngày, thậm chí, đôi khi chỉ là tờ 10 bảng (350.000 đồng).
Bà nói: "Nếu tôi cho ông ấy thêm đồng nào, ông ấy sẽ tiêu xài vào việc ngốc nghếch nào đó hoặc đánh rơi. Khi các con tôi c̣n nhỏ, chúng hay nhặt được tiền cha chúng làm rơi lắm".
Tracy vẫn c̣n rùng ḿnh khi nhớ lại cái ngày cách đó 5 năm khi Steven ra ngoài vào buổi sáng và trở về vào buổi chiều với một chiếc Lamborghini màu vàng với giá khoảng 800.000 bảng (hơn 24 tỷ đồng).
"Tôi nổi cáu hét lên với ông ấy rằng 'Tại sao, Steven, tại sao?' Nhưng tôi biết tại sao. Đàn ông đến một độ tuổi nhất định thường muốn một món đồ chơi, phải vậy không? Tôi thực sự không thích chiếc xe đó v́ nó quá phi thực tế, vô dụng khi di chuyển những ngày có tuyết. Tôi chỉ lái nó khoảng 4 lần, những lúc Steven uống rượu. Đôi khi, ông ấy thích lái nó lên đường cao tốc nhưng tôi mà đi cùng, tôi bắt ông ấy phải giảm tốc độ".
"Chiếc xe hơi đó! Nó đă từng khiến tôi phát điên, cái thứ ngớ ngẩn to lớn cứ chễm chệ ngoài kia", Tracy vừa cười vừa nói. "Tôi cứ lải nhải măi để ông ấy phải tiễn nó đi. Cuối cùng, ông ấy đă bán nó với giá thấp hơn số tiền bỏ ra mua".
Và đó không phải là điều duy nhất bà Tracy không hài ḷng về chồng. Ông Steven là người mê sắm đồ nội thất. Ông lắp đèn disco ở tất cả 5 pḥng khách trong dinh thự rộng lớn và hệ thống điện whizzo trong ngôi nhà có 13 pḥng ngủ.
Bà nói: "Thấy bất cứ thứ ǵ hay ho, ông ấy đều mua về, chẳng hạn như công tắc đèn bằng nút bấm và có cảm ứng. Tôi nói rằng 'Chúng ta có thể chỉ cần có một công tắc đèn bật và tắt là được rồi? Cần ǵ phải chi 50 bảng cho một cái bóng đèn chứ'".
Một số h́nh ảnh dinh thự của của nhà Smiths.
Khi giàu rồi, Tracy có thể mua bất cứ thứ ǵ bà muốn, nhưng bà lại không có nhu cầu mua sắm ǵ cả. Ở nhà, bà có 2 quản gia và 1 người làm vườn, nhưng vẫn tự nấu ăn và giặt giũ để không tốn quá nhiều tiền thuê thêm giúp việc. Một thợ làm tóc thường đến nhà theo lịch 6 tuần 1 lần để cắt và nhuộm màu tóc cho bà. Bà Tracy cũng tự làm móng tay và móng chân cho ḿnh, và không bao giờ chi tiền cho những bộ quần áo hàng hiệu đắt đỏ, bà thường đặt may quần áo từ hăng b́nh dân không tưởng như Sainsbury's hay Mango.
Bà cũng chỉ mua đồ trang điểm ở siêu thị chứ không phải là các thương hiệu đắt tiền. Thậm chí Tracy c̣n cho biết bà cảm thấy "rùng ḿnh" khi nghĩ đến việc trả 40 bảng Anh (1,2 triệu đồng) cho một thỏi son Tom Ford.
"Thực ra tôi không thích đeo trang sức kim cương đâu, nhưng v́ chồng tặng nên tôi dùng", Tracy nói.
Dù không đầu tư nhiều cho quần áo nhưng Tracy lại thích giày, chính v́ vậy bà có hẳn bộ sưu tập 50 đôi giày trong nhà. Bà đặc biệt yêu thích một chiếc túi xách và chiếc áo khoác Armani.
"Tôi không muốn mọi người chú ư đến ḿnh. Tôi chỉ muốn ḥa nhập và tôi không phải tốn hàng ngh́n bảng Anh để đầu tư cho trang phục", Tracy nói. "Tôi vẫn có thể cảm thấy hài ḷng về bản thân khi mặc chiếc váy mà tôi đă mua của nhăn hàng Next hoặc Debenhams".
Tracy luôn biết điều ǵ là quan trọng nhất đối với ḿnh, đó không phải những thứ phù phiếm, mà là gia đ́nh và chồng con.
VietBF@ sưu tập
