|
Ghislaine Maxwell đã nói với một quan chức cấp cao của Bộ Tư pháp rằng cựu Tổng thống Bill Clinton chưa bao giờ đến thăm khu bất động sản trên đảo tư nhân của Jeffrey Epstein và không có mối quan hệ độc lập nào với ông ta ngoài những chuyến đi mà cựu tổng thống đã thực hiện trên máy bay của Epstein vào đầu những năm 2000, theo biên bản cuộc phỏng vấn của Maxwell với Bộ Tư pháp được công bố hôm thứ Sáu.
"Tổng thống Clinton là bạn của tôi, chứ không phải bạn của Epstein", Maxwell nói với Phó Tổng chưởng lý Todd Blanche. "Tổng thống Clinton quý mến tôi, và chúng tôi rất hợp nhau. Nhưng tôi chưa bao giờ thấy sự nồng nhiệt đó với ông Epstein."
Maxwell, 63 tuổi, đã đưa ra những bình luận này trong một cuộc phỏng vấn bất thường sau khi bị kết án vào tháng trước với quan chức thực thi pháp luật cấp cao thứ hai của đất nước. Biên bản cuộc trò chuyện kéo dài chín giờ của Blanche với Maxwell - diễn ra tại Tallahassee, Florida - đã được Bộ Tư pháp công bố vào thứ Sáu. Một bản sao cũng đã được cung cấp cho một ủy ban của Hạ viện Hoa Kỳ để đáp lại lệnh triệu tập các hồ sơ điều tra liên quan đến Epstein.
Bạn gái cũ và cũng là người tình lâu năm của Epstein -- người được miễn trừ hạn chế trong các cuộc trao đổi với Blanche -- đã bị kết án vào năm 2021 về tội buôn bán tình dục và các tội danh khác liên quan đến việc bà ta tiếp tay và tham gia vào hành vi bóc lột tình dục trẻ vị thành niên của Epstein.
Các luật sư của bà ta khẳng định bà ta vô tội trong suốt phiên tòa và lập luận rằng chính phủ đang truy tố bà ta với tư cách là "người thay thế" cho Epstein, sau khi kẻ buôn bán tình dục trẻ em bị cáo buộc đã chết trong nhà tù liên bang vào năm 2019.
Tại phiên tòa tuyên án năm 2022, một công tố viên liên bang cho biết Maxwell đã "hoàn toàn không hối hận" và đã "tuyên truyền sai sự thật khi cần thiết". Một thẩm phán liên bang đã tuyên án 20 năm tù.
Blanhe -- phó Tổng chưởng lý Hoa Kỳ Pamela Bondi -- đã tuyên bố trước cuộc họp với Maxwell rằng mục tiêu là xác định xem bà ta có "thông tin về bất kỳ ai đã phạm tội ác chống lại nạn nhân" hay không, theo một tuyên bố được Bộ Tư pháp đăng tải trên mạng xã hội vào ngày 22 tháng 7.
Maxwell nói với Blanche rằng cô chưa bao giờ chứng kiến bất kỳ hành vi sai trái nào của Clinton - hay bất kỳ người đàn ông nổi tiếng nào khác, bao gồm cả Donald Trump, người trước đây từng có quan hệ với Epstein. Cô mô tả cựu tổng thống đảng Dân chủ hai nhiệm kỳ là một người đàn ông "thực sự phi thường".
Cô kể với Blanche rằng một người bạn thân đã giới thiệu cô với Clinton, và cô khẳng định cuối cùng cô đã trở nên thân thiết với cựu tổng thống đến mức được mời đến thăm nhà ông ở ngoại ô thành phố New York, nơi cô cũng gặp Thượng nghị sĩ Hillary Clinton khi đó.
"Tôi đã đến nhà ở Chappaqua vài lần... với tư cách là bạn bè", cô nói, nhưng không nêu rõ thời gian cụ thể của những lần ghé thăm.
"Tôi cũng không nhớ lý do gì", cô nói, ngụ ý rằng có thể cô chỉ lái xe qua khu vực đó và - nếu họ ở nhà - cô đã dừng lại. "Tôi biết điều đó nghe có vẻ hơi suồng sã", cô nói thêm.
Năm 2010, Maxwell cho biết bà đã tham dự đám cưới của Chelsea, con gái nhà Clinton, cùng với bạn trai lúc bấy giờ của bà, Ted Waitt, đồng sáng lập công ty máy tính Gateway, người mà bà nói là "rất thân thiết" với Bill Clinton. Maxwell cho biết bà đã gặp Waitt lần đầu tiên nhiều năm trước tại một sự kiện của Clinton ở Hồng Kông. Bà cho biết Clinton đã bay đến đó trên máy bay của Epstein.
Việc Clinton từng đi lại với Epstein từ lâu đã làm dấy lên những đồn đoán và ám chỉ về bản chất mối quan hệ của họ. Nhật ký bay từ máy bay riêng của Epstein được công bố trong vụ kiện dân sự chống lại Epstein cho thấy Clinton và đoàn tùy tùng đã bay rất nhiều vào năm 2002 và 2003 trên chiếc Boeing 727 của nhà tài chính này đến các địa điểm quốc tế, bao gồm Rwanda, Nga và Trung Quốc. Maxwell được liệt kê là hành khách trong mỗi chuyến đi đó, được xác định trong nhật ký bằng chữ viết tắt "GM".
Maxwell nói với Blanche rằng chính bà là người đã đề nghị Epstein cho Clinton sử dụng máy bay của mình cho các chuyến đi.
"Họ gặp nhau là vì tôi, và chuyến bay cũng là vì tôi," cô nói.
"Tôi thấy họ nói chuyện, tôi thấy họ ngồi xuống và trò chuyện," Maxwell nói. "Tôi không thấy Tổng thống Clinton quan tâm đến Epstein. Ông ấy chỉ là một gã giàu có có máy bay."
Chuyến đi cuối cùng được biết đến của Clinton trên máy bay của Epstein là vào tháng 11 năm 2003. Những báo cáo đầu tiên về việc Epstein đang bị điều tra tại Florida vì cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên chỉ xuất hiện vào năm 2005. Clinton chưa bao giờ bị cáo buộc có hành vi sai trái liên quan đến thời gian ông ở cùng Epstein.
Nhưng ngay từ năm 2015, Trump đã bóng gió rằng những chuyến đi của Clinton với Epstein có thể liên quan đến một số hành vi thỏa hiệp. Tại một hội nghị chính trị bảo thủ năm đó - trước khi chính thức tuyên bố tranh cử tổng thống lần đầu - Trump đã nói với khán giả rằng Clinton là một "người tốt", nhưng "theo tôi, có rất nhiều vấn đề phát sinh với hòn đảo nổi tiếng" ngoài khơi St. Louis. Thomas, nơi Epstein tiếp đãi những người bạn giàu có và nổi tiếng của mình.
Từ đó, Tổng thống Trump thường xuyên nhắc lại tuyên bố sai sự thật rằng Clinton đã đến đảo của Epstein hơn hai mươi lần, trong khi lưu ý rằng bản thân ông chưa bao giờ đến đó.
"Tôi chưa bao giờ đến đảo", Trump nói với các phóng viên tại Nhà Trắng vào tháng trước, khi chính quyền của ông tiếp tục giải quyết hậu quả của quyết định không công bố hồ sơ điều tra Epstein cho công chúng.
"Tôi chưa bao giờ có vinh dự được đến đảo của ông ta, và tôi đã từ chối, nhưng rất nhiều người ở Palm Beach đã được mời đến đảo của ông ta. Trong một khoảnh khắc rất tuyệt vời, tôi đã từ chối, tôi không muốn đến đảo của ông ta", Trump nói.
Clinton và các phụ tá của ông ta đã không làm gì để trả lời các câu hỏi về mối quan hệ của cựu tổng thống với Epstein cho đến sau khi ông ta bị bắt vào tháng 7 năm 2019. Một người phát ngôn đã đưa ra một tuyên bố hai ngày sau đó rằng Clinton "không biết gì" về tội ác của Epstein và chưa bao giờ đến thăm Little St. Louis. James, hòn đảo mà Epstein đã mua với giá khoảng 8 triệu đô la vào năm 1998. Tuyên bố cho biết Clinton đã không nói chuyện với Epstein trong "hơn một thập kỷ" và tất cả các chuyến đi trên máy bay của Epstein "đều bao gồm các điểm dừng liên quan đến công việc của Quỹ Clinton".
Maxwell nói với Blanche rằng bà chắc chắn cựu tổng thống chưa bao giờ đến hòn đảo này.
"Ông ấy chưa bao giờ, tuyệt đối chưa bao giờ đi. Và tôi có thể chắc chắn điều đó bởi vì không đời nào ông ấy lại đi. Tôi không tin rằng ông ấy có thể đến hòn đảo này nếu tôi không ở đó. Bởi vì tôi không tin rằng ông ấy có một tình bạn độc lập, nếu bạn muốn nói vậy, với Epstein," Maxwell nói với Blanche.
Maxwell nói rằng tất cả những chuyến đi cùng Clinton trên máy bay của Epstein mà bà nhớ lại đều mang "tính nhân đạo."
"Và tôi nghĩ đó là một vinh dự và đặc ân khi được tham gia vào một điều gì đó tuyệt vời như vậy và có cơ hội dành thời gian bên một người mà tôi thấy thực sự phi thường," bà nói.
"Và xin lỗi, tôi không có ý gì khác ngoài việc là một cựu tổng thống tuyệt vời," bà nói thêm.
Sau khi Clinton rời Nhà Trắng vào năm 2001, Maxwell cho biết bà bắt đầu dành thời gian bên cựu tổng thống khi ông đang xây dựng con đường hậu tổng thống thông qua việc thành lập Quỹ Clinton và sau đó là Sáng kiến Toàn cầu Clinton.
"Tôi thực sự không có mục đích gì cả, ngoài việc tôi đã -- rõ ràng là đã đưa ra một số ý tưởng. Tôi không biết nữa, ý tưởng." bà nói.
Theo bản ghi chép, bà tự nhận mình "rất quan trọng" trong việc hỗ trợ việc tăng cường CGI. Bà cho biết bà đã đến Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ và giúp kết nối một người tổ chức hội nghị đó với nhóm của Clinton.
"Tôi nghĩ rằng cựu tổng thống nên có một Davos của riêng mình," bà nói với Blanche. "Hóa ra họ đã nghĩ về điều đó từ trước rồi."
Maxwell cho biết bà đã giúp đưa những nhân sự chủ chốt vào nỗ lực thành lập CGI, nhưng bà không muốn "nâng tầm [bản thân] lên bất kỳ tầm quan trọng nào ở đây."
"Tôi chỉ muốn nói rằng đó không phải là ý tưởng của tôi cho CGI của ông ấy," bà nói. "Họ đã có ý tưởng đó từ trước rồi."
CGI chính thức ra mắt vào năm 2005.
Những cáo buộc công khai đầu tiên cho rằng Maxwell đóng vai trò trung tâm trong âm mưu buôn bán tình dục trẻ em của Epstein được đưa ra trong một vụ kiện được đệ trình tại Florida vào năm 2009.
Epstein, Maxwell nói, đã ủng hộ những nỗ lực của cô trong việc hỗ trợ Clinton.
"Nhưng sau đó tôi nghĩ anh ta có thể đã cố gắng lợi dụng điều đó để chen chân vào theo một cách nào đó mà tôi hoàn toàn không ngạc nhiên," cô nói. "[V]hắn ta không phải lúc nào cũng đồng ý với những gì tôi muốn làm. Và tôi đã nói, 'đó không phải là ý của anh. Tôi không thực sự quan tâm anh nghĩ gì.' Nhưng điều đó đã không được chấp nhận."
Cả Epstein và Maxwell đều tìm cách nhấn mạnh những đóng góp được cho là của họ cho các sáng kiến của Clinton khi họ tìm kiếm sự khoan hồng trong hệ thống tư pháp liên bang.
Khi Epstein lần đầu tiên phải đối mặt với truy tố liên bang vào năm 2007, một trong những luật sư của ông đã viết thư cho các công tố viên để ca ngợi gia phả của Epstein là "một phần của nhóm ban đầu đã hình thành Sáng kiến Toàn cầu Clinton", theo một lá thư đính kèm hồ sơ tòa án tại tòa án liên bang Florida.
Trước khi tuyên án, các luật sư của Maxwell đã yêu cầu tòa án áp dụng mức án dưới mức hướng dẫn, lập luận rằng Maxwell "đã nỗ lực đóng góp cho xã hội", bao gồm cả việc "giúp khởi động Sáng kiến Toàn cầu Clinton", theo hồ sơ tòa án về vụ án hình sự của bà.
|
|
