Lần đầu gặp mặt, Hân ngỡ ngàng khi “đối tượng” là một thanh niên mặt búng ra sữa. Thế nhưng, hắn luôn mồm xưng anh và gọi cô là em. Hân quen Khương trên một trang web ḥ hẹn online. Tất cả khởi đầu từ một đoạn giới thiệu mang đầy tính khiêu khích: “Trần Lê Ngọc Hân, viết lách tự do, sinh năm 1974, tuổi Dần. Ai không sợ bị thịt th́ cứ nhào vô”. Ba ngày sau khi đăng hai câu giới thiệu ấy. Hân nhận được rất nhiều thư nhưng cô khá ấn tượng trước một lá thư khiêu khích không kém trong hộp mail: “Nguyễn Đăng Khương, thiết kế nội thất, tuổi Mèo. Mèo là chú của cọp nên không sợ bị thịt, sẵn sàng nhào vô”. Đọc e-mail, Hân khinh khỉnh: “Nhỏ hơn một tuổi à? Cũng không đến nỗi”. Thế nhưng, Khương chỉ mới 20 xuân xanh, thua Hân 13 tuổi, vẫn đang học đại học. Cũng là Mèo nhưng đi sau Hân hơn một con giáp.
Buổi hẹn ḥ offline đầu tiên ở Hands, quán cà phê yêu thích của Hân nh́n khuôn mặt búng ra sữa của Khương, Hân suưt té ghế. “Em trêu tôi đấy à?”, Hân gằn giọng. Khương tỉnh queo: “Ban đầu định là vậy nhưng bây giờ th́ không. Chị đẹp hơn em nghĩ”, Hân xô ghế đứng dậy, quay đi không thèm ngó lại.
Thế nhưng Khương không dễ bảo như Hân nghĩ. Một tháng sau buổi hẹn ḥ thất bại ấy, Khương xuất hiện trước mặt Hân, cũng tại Hands, với dáng vẻ hoàn toàn khác. Tóc húi cua, hàm râu quai nón gọn gàng, vóc dáng cao ráo, săn chắc nổi bật trong chiếc áo pull màu đỏ vang và quần ḅ bạc thếch. Trước ánh mắt sững sờ của Hân, Hương nhe răng: “Sao? Bây giờ tôi xưng anh với Hân được chưa?”.
Hân tự rủa sả ḿnh sao lại tiết lộ quán cà phê Hands và cả thói quen ngồi đồng ở đây để Khương biết đường ṃ đến. Cô đốp chát ngay: “Trừ khi em tẩy được cả giấy khai sinh”.
“Giấy tờ không quan trọng, một người làm việc tự do, chẳng bao giờ kư hợp đồng như em hẳn phải hiểu điều đấy chứ”, Khương đốp chát lại.
“Nhưng như vậy không có nghĩa em có thể lớn lên bằng tôi”, Hân phản bác.
Khương gân cổ căi: “Cũng không có nghĩa là anh nhỏ hơn em, phải không? Thôi th́ em cứ xem anh như là một con mèo, c̣n em là một con cọp, bỏ qua chuyện tuổi tác, được không?”. “Chị không rảnh để chơi với em, nhóc à!”. “Vậy có rảnh để yêu không?”. “Không, chỉ rảnh để cưới thôi”.
Khương im lặng. Hân vẫn giữ gương mặt điềm tĩnh nhưng trong bụng ḥ reo chiến thắng . Đàn ông nào cũng vậy, nghe đám cưới là rụt ṿi, huống chi Khương chỉ mới 20 tuổi, c̣n thích bay nhảy. Thật t́nh, Hân cũng thấy tiếc cậu, chàng đẹp trai này nhưng giá 20 nhân thêm cho hai th́ c̣n có cơ may…
Đột ngột, Khương lên tiếng: “Em hứa đấy nhé, rảnh để cưới, ghi cho anh địa chỉ nhà em, mai anh sang nhà hỏi cưới”.
Hân sa sầm nét mặt: “Đùa đủ rồi đấy, cậu làm tôi bực rồi đấy!”.
Khương vẫn kiên nhẫn: “Người ta bảo con gái tuổi Dần thường muộn chồng. Nếu lấy chồng sớm thế nào cũng goá bụa. Em bây giờ lấy chồng được rồi, anh cũng không sợ bị em khắc chết”.
Hân bật cười, không thể nghĩ ra thêm lư do để xua đuổi con mèo si t́nh từ trên trời rơi xuống này. Vậy là yêu nhau!
Một ngày mưa, Hân nằm cuộn tṛn tấm chăn mỏng, gối đầu lên ngực Khương, th́ thầm: “Em muốn sinh con”, Khương ngái ngủ: “Bao giờ?”. Ngay bây giờ, em muốn làm t́nh không dùng bao cao su”. Khương giật ḿnh, tỉnh cả ngủ, mắt mở to: “Em đùa à?”.
“Không, em nói thật. Em đă hơn 30 tuổi rồi, cũng đă đến lúc sinh con”. Khương im lặng. Hân lại tiếp: “Anh không cần lo. Em tôn thờ chủ nghĩa độc thân nên chỉ muốn sinh con chứ chẳng ràng buộc trách nhiệm ǵ ở anh cả. Nếu thích, anh có thể đến thăm con, không th́ thôi, em chẳng mang con đến mè nheo hay làm phiền anh đâu”.
Khương vẫn im lặng.
“Chắc lại sắp vùng ra khỏi chăn và bỏ chạy. Rồng hay mèo hay ngựa th́ cũng nhát như nhau cả, ôi đàn ông”. Hân nghĩ một cách ca thán. Trải qua vài ba mối t́nh, Hân không c̣n ngạc nhiên hay đau ḷng trước phản ứng hiện giờ của Khương. Những người t́nh trước của cô có say đắm đến mấy cũng bỏ chạy khi nghe đến chuyện sinh con.
Khương bước ra khỏi chăn thật nhưng không khoác áo và rời khỏi pḥng như những anh chàng khác.
Anh lặng lẽ rít thuốc hồi lâu rồi bảo: “Ḿnh cưới nhé!”. Hân tưởng ḿnh nghe lầm: “Sao?”. Khương quay lại nh́n cô, cười dịu dàng: “Đám cưới, anh nói là ḿnh làm đám cưới”. Đến lượt Hân im lặng, cô chưa lường trước t́nh huống này.
Nh́n vẻ mặt của Khương, Hân biết anh không đùa. Hân khinh khỉnh: “Anh không cần v́ đứa con mà cưới cả con vợ già đâu. Em nói rồi, em tôn thờ chủ nghĩa độc thân”.
Khương bật cười, dụi đầu vào ngực Hân: “Anh không v́ đứa con mà cưới em. Anh muốn dùng đám cưới để hợp thức hoá mong ước sinh con của em, không được sao? Bỏ quách cái chủ nghĩa độc thân của em đi, cũng đă đến lúc em cần một gia đ́nh đúng nghĩa rồi đấy cưng” và anh hôn cô thật nồng nàn.
Khương nói là làm nên ngay tuần sau, anh đưa cô về ra mắt mẹ và xin cưới. Bố Khương mất từ khi anh c̣n nhỏ, nhà chỉ có hai mẹ con. Mẹ Khương đón Hân bằng ánh mắt sắc sảo pha chút lạnh lùng.
Khương chỉ mới hơn 21 tuổi, chưa đến lúc lập gia đ́nh, bà tự hỏi ở cô gái này có điều ǵ khiến con trai ḿnh say mê đến vậy. Hân rợn người khi mẹ Khương đưa mắt “chiếu tướng” cô từ đầu đến chân ḿnh. Cô chưa từng biết sợ ai hay điều ǵ nhưng giờ đây, tim cô đang đập mạnh. Rơ ràng, mẹ Khương không như những trở ngại mà Hân từng đối đầu.
Sau mấy phút căng thẳng, bà tằng hắng hỏi: “Cháu là người ở đâu?”. “Dạ, cháu sinh ra ở Sài G̣n nhưng cả nhà cháu đă qua Mỹ định cư, chỉ c̣n ḿnh cháu ở đây thôi ạ”.
“Sao cháu không đi theo họ?”.
“Dạ, tại v́ cháu thích ở Việt Nam”, Hân đáp hơi khiên cưỡng, không lư nào lại nói với mẹ chồng tương lai rằng ḿnh ở lại Việt Nam lúc ấy chẳng qua v́ mối t́nh đầu với một anh chàng kiến trúc sư.
“Cháu bao tuổi rồi?”.
Hân lúng túng. Yêu Khương đă hơn năm nhưng cô vẫn ngại khi thú nhận với ai đó cô hơn anh 13 tuổi, dù sau khi Khương nỗ lực thay đổi ngoại h́nh, trông cô chẳng đến nỗi già hơn anh.
Ngay lập tức, Khương đỡ lời cho người yêu: “Dạ, cô ấy tuổi Dần ạ”.
Gương mặt mẹ Khương bỗng biến sắc, bà gằn giọng: “Tuổi Dần th́ không được, không cưới xin ǵ cả”. Khương thảng thốt: “Sao vậy mẹ?”.
Sao trăng ǵ? Con gái tuổi Dần lấy chồng sớm có số sát phu, con thừa biết mà”.
Trời ơi, đó chỉ là chuyện vớ vẩn. Sao mẹ tin được”.
“Không vớ vẩn, nếu muốn, hai đứa chờ mười năm sau, bước qua tuổi 30 rồi cưới”. Mẹ Khương nói với giọng đắc thắng, bà thừa biết chẳng đứa con gái nào chịu điều kiện vô lư này.
Khương cũng đắc thắng đáp ngay mà quên mất điều ḿnh đang cố giấu: “Cô ấy đă qua ba mươi rồi mẹ ơi”. Nh́n đôi mắt mở to của mẹ Khương lúc ấy, Hân rên thầm trong bụng: “Thôi rồi”.
Sau ngày hôm ấy, sóng gió phủ chụp lên mối t́nh của họ. Mẹ Khương kiên quyết phản đối, thậm chí lấy cái chết để doạ con. Khương cố gắng thuyết phục mẹ nhưng vô ích. Sợ Hân buồn, anh khuyên cô kiên nhẫn cho anh thêm thời gian.
Trước mặt Khương, Hân luôn tỏ ra điềm tĩnh nhưng đêm về, cô ôm gối khóc. Đă lâu lắm rồi từ sau mối t́nh đầu tan vỡ cũng bởi định kiến tuổi Dần, Hân mới khóc v́ một người đàn ông
.
Nửa năm sau, mẹ Khương t́m gặp Hân. Cô hẹn bà ở Hands vào ngày 28 Tết, ngày làm việc cuối cùng trước Tết Nguyên Đán của Hands. Năm nào cũng vậy, Hands luôn đóng cửa vào 28 Tết và khai trương lại vào mùng Bốn. Hân vẫn c̣n nhớ ngày đầu tiên ḿnh lồng tay vào tay Khương cũng là 28 Tết.
Hands nằm cuối một con hẻm nhỏ yên tĩnh giữa trung tâm thành phố sầm uất. Người không biết khó có thể t́m ra Hands giữa những con đường ngoằn ngoèo và chi chít như bàn cờ. Hands nhỏ, có chưa đến năm cái bàn nhưng nhờ vậy mà tuyệt đối yên tĩnh. Hân vẫn thường một ḿnh đến Hands với chiếc laptop, ngồi vào chiếc bàn kê sát ô cửa sổ trắng và gơ lóc cóc viết bài. Và giờ đây, cô cũng đang ngồi ở chiếc bàn ấy, đối diện với mẹ Khương.
Mẹ Khương mở đầu chuyện một cách nhẹ nhàng: “Cháu có thật sự muốn làm con dâu của bác không?”.
Hân im lặng, cân nhắc hồi lâu và khẽ đáp: “Cháu thật sự muốn làm vợ Khương và cháu mong bác đồng ư”.
Vẫn giữ vẻ tự nhiên, bà hỏi: “Cháu nghĩ Khương muốn cưới cháu v́ điều ǵ?”. Hân im lặng, cô muốn trả lời v́ t́nh yêu nhưng không hiểu sao không thể thốt nên lời. Mẹ Khương mỉm cười ư nhị: “Cháu không đủ can đảm để trả lời v́ t́nh yêu, đúng không?”. Hân mím chặt môi: “Bác muốn nói ǵ?”.
Mẹ Khương vẫn điềm tĩnh: “Bác muốn cháu chủ động rời xa Khương trong một năm, không liên lạc và không giải thích bất kỳ điều ǵ cả. Nếu nó thật sự yêu cháu, nó sẽ vượt qua khoảng thời gian ấy và sẵn ḷng chờ cháu quay về. Khi ấy, bác sẽ không phản đối chuyện đám cưới nữa. c̣n ngược lại, t́nh cảm hiện giờ nó dành cho cháu chỉ là đam mê nhất thời và hai đứa nên kết thúc. Bác cũng đang thắc mắc liệu cháu có thật sự tin là Khương yêu ḿnh không hay chỉ đang say mê một phụ nữ từng trải và có chút nhan sắc. Sao? Cháu có tự tin để thử không?”.
Bằng những nhận xét tinh tế của ḿnh, bà thừa hiểu Hân là cô gái ngang tàng và có ḷng tự tôn rất cao. Bà biết ḿnh đă đánh trúng đ̣n và chắc chắn Hân sẽ đồng ư. Một cách chậm chạp, Hân khẳng định lại điều bà đang nghĩ: “Quyết định như vậy, bác nhé!”.
Một năm trôi qua, Hân đang ngồi trên taxi đến Hands. Cây kim giờ trên tay của cô đang nhích dần đến số 11. Đêm đă khuya nhưng Sài G̣n vẫn chưa muốn ngủ. Hôm nay là 28 Tết. “Lại là ngày 28, không biết nên yêu thương hay nguyền rủa nó đây?”, Hân vừa nghĩ vừa nh́n mông lung.
Không khí hội hè phủ khắp nơi nhưng ḷng Hân trống rỗng. Cô vừa mong gặp lại Khương vừa sợ ḿnh sẽ thất vọng.
Một năm qua, giữ đúng lời hứa vời mẹ Khương, Hân bẻ sim điện thoại, thay đổi chỗ ở, đóng cửa Facebook, không đến Hands và bất cứ nơi nào khác mà Khương có thể t́m đến. Cô vác ba lô đi khắp nơi, từ Đà Lạt, Nha Trang đến Hà Nội, Sa Pa… Cô đi vừa để viết bài vừa để quên đi nỗi cô đơn đang giày ṿ ḿnh.
Hân biết ở Sài G̣n, Khương đang điên cuồng t́m cô. Hân đau ḷng khi nghĩ đến gương mặt hốc hác và đôi mắt trũng sâu của anh. Ngày nào, Khương cũng gửi e-mail cho Hân và giăng trên Facebook lời van xin tha thiết: “Hân, em đang ở đâu? Đừng tránh mặt anh nữa!”. Hân đọc hết, biết hết nhưng im lặng. Cô chỉ biết động viên chính ḿnh và đánh dấu chéo vào quyển lịch cầm tay khi mỗi ngày trôi qua.
Đă có lúc Hân tưởng ḿnh bỏ cuộc khi những lá e-mail của Khương thưa dần rồi mất hẳn. Ḍng chữ tha thiết trên Facebook đă được thay bằng những câu cập nhật cuộc sống thường ngày của anh.
Thỉnh thoảng, Khương lại khoe những tấm ảnh anh chụp khi đi du lịch đâu đó, vây quanh anh luôn có những cô gái xinh đẹp và trẻ trung. H́nh ảnh đó làm Hân vừa ghen vừa có cảm tưởng ḿnh như bị xóa sổ khỏi cuộc đời của Khương.
Những lúc ấy, Hân ngồi lặng câm trước laptop và nhếch mép: “Đàn ông…” nhưng nước mắt lại rơi trên má cô nóng hổi. Hân quệt đi ngay, dù ǵ, đây cũng không phải lần đầu tiên cô không được lựa chọn. Là con gái tuổi Dần, Hân đă khá quen với điều này. Người t́nh đầu của Hân cũng đă không thể vượt qua định kiến của gia đ́nh và bỏ rơi cô chỉ v́ hai chữ “tuổi Dần”. Với những người t́nh sau, Hân chẳng bao giờ đặt quá nhiều hy vọng vào họ. Rồi cũng như nhau cả thôi!
Thế nhưng lần này khác, Hân biết ḿnh yêu Khương, yêu thật sự kể từ sau mối t́nh đầu nên cô không thể dễ dàng bỏ cuộc. Máy bay bà già th́ đă sao? Tuổi Dần th́ đă sao? Chẳng lẽ cô không được quyền yêu như bao người phụ nữ khác? Và Hân vẫn ôm ấp một hy vọng nhỏ nhoi, vẫn đánh dấu chéo vào quyển lịch cầm tay khi mỗi ngày trôi qua. Cô chờ ngày được gặp lại Khương.
Chiếc taxi đỗ xịch trước con hẻm nhỏ cắt ngang những ḍng suy nghĩ của Hân. Cô thanh toán cước phí rồi lặng lẽ gơ chân trên con đường lồi lơm quen thuộc. Bây giờ là 11 giờ rưỡi đêm 28 Tết và cô đang đến Hands. Nếu thật sự yêu và c̣n nhớ Hân, Khương chắc chắn đang đợi cô ở Hands, ít nhất là qua 12 giờ đêm nay.
Hands không khác một năm trước là mấy. Vẫn một mảng tường trắng in đầy những dấu tay bằng sơn đủ màu của các vị khách, vẫn những chiếc bàn gỗ mộc mạc được lau chùi sạch sẽ đến bóng loáng, vân những cây mai giả nhỏ xíu đặt trên bàn và những phong bao ĺ x́ đỏ đính lục lạc đong đưa reo vui bên ô cửa sổ…
Hân đưa mắt t́m kiếm chiếc bàn kê sát ô cửa sổ trắng. Tim cô như rơi tơm xuống. Chiếc bàn trống không. Hân đưa mắt nh́n quanh. Hands vẫn c̣n lác đác dăm vị khách nhưng tuyệt nhiên không có người cô muốn t́m.
Hân tưởng như ḿnh không đứng vững. Một cơn khó thở dâng lên khiến tim Hân đau thắt. Cô ôm lấy lồng ngực, lê chân khó nhọc về phía chiếc bàn quen thuộc và gọi một ly cappuchino. Mọi vật trước mắt cô nhoè đi. Hân biết ḿnh đang khóc. Cô quệt nước mắt và cố gượng cười với cô phục vụ, nhưng nụ cười của cô phản chiếu xuống vệt nước trên mặt bàn trông méo mó và thảm hại như nụ cười của anh hề vào ngày rạp xiếc vắng khách.
Cô phục vụ ái ngại hỏi: “Chị không sao chứ?”. Hân lắc đầu, cố pha tṛ: “Không, chỉ là tôi có hẹn một người quan trọng nhưng lại bị cho leo cây”.
Cô phục vụ cợt vỗ tay lên trán: “à, th́ ra là chị” rồi quày quả đi về phía quầy bar. Cô gái trở lại với một chiếc máy MP3 và bảo: “Sáng nay, có một anh chàng cũng nói câu tương tự như chị vậy. Anh ấy nhờ tôi trao lại thứ này cho cô gái nào ngồi ở chiếc bàn kê sát cửa sổ và cũng bị người ta cho leo cây”.
Hân đón chiếc máy từ tay cô phục vụ, tim cô đập mạnh liên hồi. Tay run run, cô gắn tai nghe và nhấn nút play. Giọng Khương vang lên trầm ấm như đang ở thật gần: “Em đang khóc v́ anh đă không đến, có phải không? Anh đă chờ em suốt một năm qua ở Hands và lần nào, anh cũng thất vọng ra về. Anh liên lạc với em bằng mọi cách nhưng vô ích. Anh biết em vẫn quan sát anh từng ngày, anh van xin em rồi khiêu khích em trên Facebook để em xuất hiện nhưng tất cả đều công cốc”.
“Anh tự hỏi ḿnh đă làm ǵ sai để em phải xa lánh anh như vậy? Sáng nay, anh đến Hands từ rất sớm và chờ em đến tận trưa. Em vẫn mất hút. Anh thật sự không đủ kiên nhẫn nữa. Khi em nghe được những lời này, anh đă ngồi trên máy bay sang Pháp. Anh sẽ làm việc ở đó trong ba năm và có thể lâu hơn. Có lẽ chúng ta không c̣n gặp lại nhau. Chúc em mạnh khoẻ và hạnh phúc”.
Những lời cuối của Khương như nhoè đi. Hai tai Hân lùng bùng, cô ngồi phỗng như tượng rồi đột ngột đứng bật dậy. “Không thể như thế! Ḿnh phải ra sân bay”, Hân hốt hoảng vùng chạy. Cô va mạnh vào chiếc bàn và đánh đổ ly cappuchino. Ḍng cà phê nóng rẫy đổ trên tay cô nhức buốt nhưng Hân không quan tâm. Cô luưnh quưnh chạy đi nhưng vấp phải chiếc ghế và ngă sơng soài. “Ḿnh và Khương không thể kết thúc như vậy, không thể”, Hân bật khóc ngon lành như một đứa trẻ.
Chợt một đôi tay mạnh mẽ nâng cô dậy và ôm siết cô vào ḷng. Mùi da thịt quen thuộc khiến Hân như bừng tỉnh. Trước khi Hân kịp nhận biết điều ǵ đang xảy ra, một nụ hôn nồng nàn gắn chặt lên môi cô và giọng Khương thầm th́: “Em là cọp mà sao mít ướt thế? Anh mới trêu một tí đă khóc, vậy mà nỡ bỏ anh đi suốt một năm trời?”.
Hân lắp bắp:”Anh… anh… không phải là anh…”. Khương mỉm cười dịu dàng: “Anh chẳng đi đâu cả, có đi cũng phải tha con cọp này cùng đi. Anh chờ em ở đây suốt một năm qua. Em ác lắm, thoả thuận với mẹ mà chẳng nói với anh câu nào”.
“Anh biết hết rồi sao?”.
Sáng nay, mẹ đă kể hết cho anh nghe và dặn anh phải đến đây đón em. Mẹ biết chúng ta yêu thương nhau thật ḷng nên không phản đối nữa. Về nhà thôi em, mẹ đă làm thức ăn khuya, chờ con dâu tương lai về đó”.
Lặng nh́n cuộc sống
Nguồn: FB Nguyễn Ngọc Bích.
:inlov ehj8:
News
Library
Technology
Giải Trí
Portals
Tin Sốt
Home
