Ý tưởng ngược đời từ cây kem

Bắt đầu sự nghiệp của mình bằng cách thử nghiệm những ý tưởng ngược đời gắn với những cây kem, cô gái trẻ Jeni đã trở thành một thương gia hàng đầu ở tuổi teen.

Ý tưởng ngược đời

Từ niềm đam mê với những cây kem, Jeni Britton Bauer đã khởi sự sự nghiệp của mình rất đặc biệt.
Trong khi hầu hết những nhà sản xuất kem lớn chỉ quan tâm đến những hương vị cơ bản như vani và socola, Jeni Britton Bauer lại có những ý tưởng “ngược đời” về những hương vị kem chưa từng có.
“Tôi chỉ nghĩ rằng làm ra một cái gì đó nóng bỏng cả lưỡi thì thật là sáng tạo” – Jeni nói – “Và khi tôi bắt tay vào làm nó, tôi bắt đầu nghĩ là, “Chúa ơi, con chưa bao giờ nếm thử kem làm từ cánh hoa hồng hay húng quế hay tất cả những hương vị tuyệt vời khác.’
Jeni còn thử nghiệm với các hương vị kem như thịt xông khói, cá hồi và cà ri. Sản phẩm đầu tiên của cô là sự kết hợp của kem socola và tinh dầu ớt.

Jeni Bauer (Ảnh: Entrepreneur)

Jeni cùng một người bạn mở một quầy kem nhỏ ở Columbus, chợ Bắc Ohio để bắt đầu thương vụ của mình. Tuy nhiên, cửa hàng đã phải đóng cửa vào năm 2000. Dù vậy, tình yêu của Jeni với những hương vị kem độc đáo vẫn không hề thay đổi.
Cô bắt đầu suy nghĩ về một kế hoạch kinh doanh mới và tiếp tục mở cửa hàng “Những cây kem tuyệt vời của Jeni” vào năm 2002.
Quyết tâm biến cố gắng thứ hai của mình một thành công, Jeni đi tham khảo những cửa hàng đồ ăn khác để tìm hiểu xem chính xác là tại sao mình lại thất bại trong lần đầu tiên. Cô quyết định mình cần liên tục sản xuất những loại kem được khách hàng yêu thích – ví dụ như Caramel mặn hay oải hương dâu dại – trong khi vẫn tiếp tục thử nghiệm với những hương vị mới lạ hơn.
Malcolm Stogo, người sáng lập ra hãng tư vấn cùng tên có trụ sở ở Riverdale, New York cho rằng phương pháp quảng cáo của Jeni về doanh nghiệp nhỏ của mình như một công ty với những hương vị kem độc đáo là một bước đi rất khôn ngoan. Ông cho rằng kế hoạch sản xuất nhỏ ban đầu, tập trung vào chất lượng và sự độc đáo của sản phẩm, cộng thêm địa điểm bán hàng ở những nơi đông người qua lại là bí quyết thành công của Jeni.

Thành công không đơn giản

Thành công không hề đơn giản. Jeni luôn phải đau đầu suy nghĩ về những hương vị mới lạ hơn và thừa nhận rằng những ý tưởng “kỳ quặc” của mình không phải lúc nào cũng đem lại kết quả (tỉ lệ chỉ vào khoảng 1%).
Quá trình từ khi hình thành suy nghĩ trong đầu cho đến khi ra lò sản phẩm kéo dài 4 tháng – một tốc độ không thể đạt được ở những thương hiệu lớn hơn.

Cô gái trẻ đã thành công với những ý tưởng về những hương vị kem độc đáo. (Ảnh: : Entrepreneur)

“Khi bạn hình thành ý tưởng cho một loại kem, bạn phải nghĩ đến sữa như một tập hợp của nước, protein, chất béo, đường. Bạn phải nghĩ đến việc chúng sẽ kết hợp với nhau như thế nào khi làm đông lại. Không hiểu được những điều đó thì không thể nào làm được kem.” – Jeni chia sẻ.
Chính sự quan tâm đến từng chi tiết đó đã giúp Jeni thu được sự trung thành của khách hàng và giúp cho công ty đạt được những bước phát triển đáng kể, bất chấp cuộc khủng hoảng kinh tế. Cơ sở thứ tám của Jeni dự kiến sẽ được mở cửa vào tháng tới.
Vào năm 2006, một khách hàng của Jeni được nhận vào làm ở Dean & DeLuca – một chuỗi cửa hàng tạp hóa cao cấp có trụ sở ở thành phố New York, đã thuyết phục được người chủ bán sản phẩm của Jeni. Từ hợp đồng bán buôn đầu tiên đó, Jeni đã có thể bán kem của mình ở hơn 150 địa điểm khác trên cả nước.
Công ty của Jeni cũng đồng thời bán hàng qua mạng với doanh thu gần 100,000 cây kem một năm – một thành tích không nhỏ chút nào khi tính đến phí vận chuyển (10- 35 đô la/ một gói). Đó là còn chưa kể đến giá kem - 48/4pint và $92/9pint. Lượng nhân viên của cô đã tăng đến 120 người, bao gồm 30 nhân viên văn phòng và nhà bếp.
Kể cả giữa lúc kinh doanh phát đạt, Jeni vẫn hay chui vào căn bếp “thí nghiệm” bé nhỏ để thử nghiệm những hương vị mới và phát triển tinh thần sáng tạo của mình. Mặc dù tự nhận rằng mình chưa bao giờ là một vận động viên, cô thường nói quá trình công việc của mình cũng giống như trong thể thao.
“Nếu bạn nghĩ ra một ý tưởng, một kế hoạch thì hãy cố hết sức mình để thực hiện nó. Thế là đủ!”- Jeni tấm sự.

Quỳnh Anh
(Theo Entrepreneur)