Nữ dược sĩ gốc Việt, bỏ việc, mở công ty cà phê, thu hơn nửa triệu đô

[nguoiduatinabc]

Cô Lan Hồ là dược sĩ làm việc cho Walgreens với mức lương $120,000/năm, trước khi bỏ việc, rồi mở một công ty cà phê Việt Nam, tên Fat Miilk, đạt doanh thu hơn $500,000/năm.

Lấy được bằng dược sĩ không dễ chút nào. Cô Lan Hồ phải trải qua hàng chục năm dưới mái trường, để lấy được bằng cử nhân hóa học đại học Lindenwood University, Missouri, rồi lấy bằng cao học về tài chính tại đại học Harvard University, trước khi lấy bằng dược sĩ tại đại học St. Louis College of Pharmacy, Missouri.

Cho dù đầu tư rất nhiều vào giáo dục, cô Lan Hồ nói với CNBC là cô cảm thấy làm dược sĩ quá cực.

Rồi một ngày, cô nhận ra: “Tôi đang làm gì sau những quầy thuốc tây của Walgreens, giống như đang trốn chạy khỏi thế giới?”

“Tôi nghĩ, mỗi ngày thức dậy, tôi không vui chút nào, và rồi tôi thấy tôi không muốn nhìn những viên thuốc nữa,” cô nói.

Cảm giác này dằn vặt cô mãi, đẩy cô đến quyết định phải làm một điều gì đó thay đổi cuộc đời cô.

Ngày nay, người phụ nữ 35 tuổi này, là sáng lập viên kiêm tổng giám đốc công ty cà phê Việt Nam tên Fat Miilk, đạt doanh thu trên $500,000/năm, theo các tài liệu mà CNBC nhìn được.

Sinh ra tại Oakland, California, và lớn lên ở St. Louis, Missouri, cô Lan Hồ được nuôi dưỡng trong một gia đình người Việt. Cha mẹ cô đều là người Việt tị nạn, và họ khuyến khích cô học dược vì muốn con gái mình có một đời sống ổn định.

“Khi có cha mẹ xuất thân từ một đất nước bị chiến tranh tàn phá…điều mà mọi người luôn nghĩ đến là sự sống còn,” cô nói. “Lý do tôi học dược là vì cha tôi muốn. Ông nghĩ rằng đây là điều tốt nhất cho bản thân tôi. Tôi rất tôn trọng ông, thành ra, tôi muốn ông tự hào về tôi.”

Tuy nhiên, khi vào trường dược, cô bắt đầu cảm thấy thích kinh doanh hơn, nhưng đành phải gác lại ước mơ đó. Cô có thử tìm cách mở một công ty thời trang.

“Fat Miilk không phải là công ty đầu tiên của tôi. Thực ra, tôi mở nhiều lắm, nhưng không cái nào thành công cả,” cô Lan Hồ chia sẻ.

Cuối cùng, cô nhận ra, trong suốt thời gian đi học, cô là một “kẻ nghiện” cà phê, và bắt đầu bị kỹ nghệ cà phê “quyến rũ.” Thế là cô bắt tay vào doanh nghiệp này.

“Tôi mê sự sáng tạo và sự mở rộng của lĩnh vực cà phê. Và cuối cùng, tôi cảm thấy uống cà phê giống như một ‘tôn giáo,’” cô kể. “Nhiều người uống cà phê một cách say mê, theo văn hóa riêng của họ, theo sự tinh tế của họ…Và tôi luôn cảm thấy bị kỹ nghệ cà phê ‘quyến rũ.’”

Bỏ nghề dược sĩ

Năm 2018, trong khi làm dược sĩ, cô Lan Hồ thử kinh doanh thêm cà phê. Đến năm 2019, cô bắt đầu mở công ty và lấy thương hiệu “Fat Miilk.”

Đến năm 2020, trong lúc đại dịch COVID-19 xảy ra, cô bị cho tạm nghỉ việc hai tháng. Thế là cô có thời gian tập trung vào doanh nghiệp của mình.

“Trong hai tháng này, tôi bắt đầu chính thức mở Fat Miilk, và khi Walgreens kêu tôi trở lại làm việc, tôi từ chối,” cô nói.



Cô bỏ việc, làm tạm thời cho một công ty y tế làm việc từ xa, lãnh lương theo ngày, nên có thời gian thoải mái cho công việc kinh doanh.

Cùng với vốn của mình, cô vay thêm tiền của người thân, và sử dụng thẻ tín dụng, để có thể đẩy mạnh doanh nghiệp cà phê.

“Có thể nói, trong ba năm đầu, tôi cố gắng sống sót, nhưng cảm thấy rất khích lệ. Tuy nhiên, doanh nghiệp cũng gặp nhiều rủi ro,” cô kể.

Tháng Ba, 2022 là thời điểm quyết định cho cô và doanh nghiệp của cô. Trong tháng đó, cô thử một vai trong chương trình truyền hình “Gordon Ramsay’s Food Stars” để có thể tiếp cận khách hàng của mình.

Hai tuần sau, cô bay từ Illinois đến Los Angeles để quay loạt phim này. Cuối cùng, cô được vào chung kết và có cơ hội thuyết phục ông Gordon Ramsay, đầu bếp nổi tiếng người Anh, chấp nhận Fat Miilk.

“Tôi làm như thế từ đầu đến cuối. Tôi trình bày sản phẩm của tôi cho đầu bếp Gordon Ramsay, và tôi biết cả nước sẽ chú ý. Đó là thời điểm tôi chính thức xây dựng doanh nghiệp của mình,” cô Lan Hồ nói. “Từ lúc đó, tôi biết doanh nghiệp của tôi sẽ phát triển.”

Xuất hiện trên chương trình đó tạo cho cô Lan Hồ hai lợi điểm, theo cô cho CNBC biết. Ở bên ngoài, nó tạo uy tín cho doanh nghiệp. Ở bên trong, cô tự tin hơn để đẩy mạnh doanh nghiệp.

Tháng Hai, 2024, cô mở tiệm Fat Miilk đầu tiên ở Chicago. Cô dự trù sẽ mở tiệm thứ nhì ở Naperville, Illinois, năm 2026. Cô đang chuẩn bị mở tiệm thứ ba – sẽ là tiệm đầu tiên bên ngoài tiểu bang.

Bài học lớn nhất cô học được là vừa học vừa làm và vừa giữ sức khỏe cho chính mình.

“Đó là điều cho phép tôi tạo ra sản phẩm mới và quảng bá cho sản phẩm của chính mình để rồi cuối cùng tôi có được như ngày hôm nay,” cô chia sẻ. “Nếu tôi muốn được phép làm điều gì thì bây giờ có lẽ tôi vẫn đang chờ đợi.”