Trump nói máy bay được Qatar tặng là "miễn phí"—nhưng chi phí cải tạo được cho là gần $1 tỷ đô la

[djt]

Theo một báo cáo mới, Lầu Năm Góc dường như đang sử dụng một dự án tên lửa vượt ngân sách để chi trả cho việc cải tạo chiếc máy bay mà Qatar đã gây tranh cãi tặng cho cựu Tổng thống Donald Trump hồi đầu năm nay, mặc dù tổng thống lập luận rằng ông đã nhận chiếc máy bay này vì nó "miễn phí".

Lầu Năm Góc đã giữ bí mật chi phí cải tạo, nhưng việc chuyển 934 triệu đô la gần đây từ ngân sách cho một chương trình tên lửa hạt nhân khét tiếng tốn kém, được gọi là dự án Sentinel, sang một dự án bí mật không được nêu tên đã gây ra sự nghi ngờ rằng động thái này nhằm mục đích chi trả cho việc cải tạo máy bay, tờ The New York Times đưa tin vào cuối tuần.

Các quan chức Không quân đã nói riêng rằng quỹ Sentinel sẽ được sử dụng để nâng cấp máy bay để nó có thể được sử dụng làm Không lực Một, mặc dù vẫn chưa rõ liệu toàn bộ số tiền 934 triệu đô la chuyển giao có được dùng cho việc cải tạo hay không, theo tờ Times. Tuần trước, tờ báo này đưa tin Không quân cho biết họ không thể thảo luận về chi phí của máy bay vì nó được phân loại là tuyệt mật.

Bộ trưởng Không quân Troy Meink đã nói với Quốc hội vào tháng 6 rằng Bộ Quốc phòng tin rằng việc cải tạo sẽ tốn 400 triệu đô la, nhưng các kỹ sư và chuyên gia Không quân cho rằng ước tính này có vẻ thấp.

Tờ Times đã đưa tin về nhận định này sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth ký một biên bản ghi nhớ với Qatar vào ngày 7 tháng 7, trong đó nêu rõ chiếc máy bay là một "khoản quyên góp vô điều kiện" cho Lầu Năm Góc và không được "diễn giải hoặc hiểu là một lời đề nghị, lời hứa hoặc sự chấp nhận bất kỳ hình thức hối lộ, ảnh hưởng không chính đáng hoặc hành vi tham nhũng nào".

Trump đã nhận chiếc máy bay phản lực khổng lồ 747-8 - mà ông dự định sử dụng làm chuyên cơ Không lực Một mới, sau đó sẽ tặng cho thư viện tổng thống của mình sau khi rời nhiệm sở - trong bối cảnh lo ngại Qatar có thể lợi dụng món quà này để lấy lòng chính quyền Trump.

Tổng thống đã biện minh cho món quà bằng cách mô tả chiếc máy bay là "MÓN QUÀ, MIỄN PHÍ", ông viết trên Truth Social, và cũng nói rằng ông sẽ "ngu ngốc" nếu không nhận chiếc máy bay này.

Tại sao Qatar lại tặng máy bay cho Trump?

Mặc dù Trump tuyên bố chiếc máy bay là quà tặng, nhưng chính quyền Trump đã tiếp cận Qatar về chiếc máy bay này sau khi được thông báo rằng Boeing đang chậm tiến độ giao hai máy bay mới để sử dụng làm chuyên cơ Không lực Một, theo nhiều báo cáo, và có khả năng sẽ không hoàn thành các máy bay này sớm nhất là vào năm 2027, chậm hơn ba năm so với kế hoạch. Chiếc máy bay đã được đưa ra thị trường vào năm 2020 khi hoàng gia Qatar đang tìm cách giảm bớt đội bay máy bay riêng của mình.

Máy bay cần được cải tạo như thế nào?

Theo tờ Times, chiếc máy bay trị giá 400 triệu đô la này cần được nâng cấp với hệ thống thông tin liên lạc và công nghệ hiện đại, khả năng chống tên lửa và động cơ cải tiến. Nó cũng cần được kiểm tra để đảm bảo phía Qatar không cài đặt bất kỳ thiết bị do thám nào. Việc nâng cấp dự kiến sẽ bắt đầu ngay lập tức và mất một hoặc hai năm để hoàn thành.

Chiếc máy bay hiện đang ở đâu?

Tại San Antonio, Texas. Chiếc máy bay đã được đưa từ Sân bay Quốc tế Palm Beach đến một cơ sở ở đó, nơi mà tờ Times đưa tin là nơi lưu giữ các dự án công nghệ bí mật, khi Hoa Kỳ chính thức chấp nhận món quà vào tháng 3.

Chương trình Sentinel là gì?

Một dự án nhằm thay thế và hiện đại hóa hệ thống tên lửa đạn đạo liên lục địa Minuteman III của Không quân Hoa Kỳ, bao gồm các vũ khí hạt nhân phóng từ mặt đất. Dự án thay thế các tên lửa cũ kỹ này - khoảng 400 quả - đã gặp phải nhiều sự chậm trễ tốn kém. Ban đầu, Không quân đã báo cáo với Quốc hội rằng dự án sẽ tiêu tốn 77,7 tỷ đô la, nhưng chi phí sau đó đã tăng lên 140 tỷ đô la, theo tờ Times.

Bối cảnh chính

Món quà máy bay phản lực đã gây ra sự chỉ trích từ cả hai đảng về những lo ngại về đạo đức và khả năng gián điệp, trong khi các giao dịch kinh doanh của gia đình Trump tại Qatar lại càng làm tăng thêm mối lo ngại. Vào tháng 4, Trump Organization đã công bố kế hoạch xây dựng một khu nghỉ dưỡng sân golf sang trọng tại Qatar do một công ty thuộc sở hữu của chính phủ Qatar phát triển, theo hãng thông tấn Associated Press đưa tin trước đó.