Vơ sáo là loại vơ cổ truyền biến ảo khó lường với những chiêu thức vơ thuật tinh diệu kết hợp cùng tiếng sáo du dương. Tiếng sáo khi trầm bổng, lúc khoan thai như suối chảy, lúc lại dồn dập, ào ạt đầy quyền uy và sức mạnh.
Nhắc tới cuộc khởi nghĩa Yên Thế, Bắc Giang chắc hẳn trong mỗi chúng ta ai cũng đều biết đến, được nghe danh về một thời oanh liệt mà đầy bi tráng của cuộc chiến chống thực dân Pháp xâm lược đầu thế kỷ 20.
Thế nhưng, mấy ai đă được chứng kiến và thưởng thức một sản phẩm đầy chất thơ, chất huyền thoại lăng mạn, đầy hào khí của nhà binh nơi trận mạc - đó là vơ sáo. Đây là một loại h́nh vơ thuật mang đậm bản sắc văn hoá dân tộc hiện đang được khôi phục trên quê hương của cụ Đề Thám.
Vơ sư Trịnh Như Quân thổi bài sáo "Bóng trăng Phồn Xương" bằng cây sáo sắt ""Rồng giun" dài hơn 2m, nặng 5kg
Vơ sáo hay người ta vẫn gọi là "thiết địch" đă xuất hiện từ hàng trăm năm nay và có nguồn gốc ở vùng rừng núi Yên Thế của tỉnh Bắc Giang. Trong cuộc khởi nghĩa Yên Thế kéo dài suốt 30 năm do người anh hùng áo vải Hoàng Hoa Thám lănh đạo, th́ vơ sáo đă được những người lính trong nghĩa quân sử dụng rộng răi.
Vơ sáo không sử dụng sáo bằng tre, trúc đơn thuần mà phải bằng sắt, rất to và nặng. Cách sử dụng các đ̣n thế tương tự phương thức của đao kiếm và thấp thoáng bóng dáng của đoản côn. Nét độc đáo nhất của vơ sáo là được sử dụng trong giai điệu nhạc cổ truyền của dân tộc.
Khi thể hiện ngón vơ này, ngoài những công phu trong vơ thuật, người vơ sĩ c̣n phải là một nghệ sĩ thả hồn trong những bản nhạc lăng mạn, bay bổng mà vẫn không quên ḿnh đang là một tráng sĩ oai hùng giết giặc nơi sa trường.
Qua tiếng sáo người nghe cảm nhận được nội lực, khí lực của người thổi sáo. Người luyện vơ sáo đến độ tinh thông có thể điều khiển cây sáo sắt theo ư muốn. V́ vậy mà bài vơ sáo khi thi triển có thân pháp uyển chuyển, đón thế có lúc ào ạt mạnh mẽ như vũ băo, có lúc lại mềm mại hư ảo như ánh trăng loang loáng trên mặt hồ khiến cho đối phương không thể đoán định được.
Theo như một số sách vở c̣n ghi chép lại ở Bảo tàng tỉnh Bắc Giang th́ môn vơ sáo đích thực là do những người dân vùng rừng núi Yên Thế sáng tạo ra. Tuy nhiên ông tổ của môn vơ này th́ đến nay cũng chưa rơ là ai.
Vơ sáo đă được người dân ở Yên Thế sử dụng từ rất lâu trước khi được nghĩa quân của Hoàng Hoa Thám dùng như một vũ khí lợi hại. Ngay sau khi nghĩa quân Yên Thế thất bại th́ vơ sáo cũng đă bị mai một theo thời gian. Suốt gần một thế kỷ sau, người ta không c̣n nhắc đến cái tên vơ sáo nữa và người chơi nó cũng vắng bóng.

Vơ sinh trường tiểu học Phồn Xương - Yên Thế trong trang phục và cây sáo tái hiện h́nh ảnh nghĩa quân Yên Thế xưa
Trong những năm trước đây ở vùng Yên Thế, người ta biết đến vơ sư Triệu Uư, có thể nói cụ là người duy nhất kế tục đựơc truyền thống vơ sáo của cha ông. Cả cuộc đời cụ Triệu Uư gắn liền với môn vơ độc đáo này.
Theo như một số người dân kể lại, trước đây vào mỗi sáng họ lại thấy cụ Triệu Uư múa vài bài vơ sáo ở vùng đất ven đồi. Tuy hồi ấy tuổi cụ đă rất cao, nhưng những bài vơ sáo mà cụ biểu diễn th́ vẫn rất uyển chuyển, điêu luyện. Cụ luôn luôn là một tấm gương về ư chí rèn luyện cho con cháu và học tṛ noi theo. Cụ đă nhận nhiều lớp học tṛ và truyền lại bí quyết môn vơ này với mong muốn nó sẽ được lưu truyền đến các thế hệ sau.
Nhưng quả thực môn vơ sáo này rất kén người học. Khi cụ Triệu Uư mất th́ chỉ có mỗi ông Trịnh Như Quân, học tṛ của cụ là cơ bản lĩnh hội được những nét tinh hoa của môn vơ này. Hiện nay ông Quân là một trong số rất ít người biểu diễn được thành thục, có hồn môn vơ sáo này.
Với năng khiếu và bản lĩnh vơ thuật, ông Trịnh Như Quân đă học được âm thanh và các ngón vơ biến ảo của cây sáo sắt. Đến năm 1993, ông Quân bắt đầu biểu diễn bài "Bóng trăng Phồn Xương" và vơ sáo đă chính thức được ghi vào "Sổ tay vơ thuật toàn quốc". Sau đó, với các chiêu vơ sáo, ông Quân liên tiếp đoạt nhiều giải đặc biệt trong các hội diễn thể thao, văn hoá các dân tộc trong cả nước.
Vơ sư Trịnh Như Quân chia sẻ: "Có khi là đánh nhau nhưng v́ một bài sáo thôi mà cả những đám tàn quân, thổ phỉ hay là quân giặc đều thấy chán ngán muốn trở về quê hương. Tùy theo nỗi ḷng của người tráng sĩ ấy mà nó nhắn nhủ hoặc làm một công việc chính trị nào đó th́ phải lăng mạn như thế mà lại cảm hóa được quân địch, vừa là có uy thế với quân địch".
Với nhiều năm nghiên cứu môn vơ độc đáo này, đến nay, vơ sư Trịnh Như Quân vẫn có sự sáng tạo và đang tiếp tục phổ biến, truyền dạy tinh túy của môn vơ này tới thế hệ trẻ, mặc dù để có được người tiếp nhận được hết cái tinh túy và độc đáo của môn vơ này không phải dễ.
Thế nhưng dù sao đây cũng là một tín hiệu đáng mừng về một môn vơ độc đáo không bị mai một đi vào quên lăng. Những thế hệ trẻ rồi đây sẽ lại tiếp bước truyền thống cha ông oai hùng, ǵn giữ, phát huy môn vơ cổ truyền đầy chất huyền bí của người anh hùng áo vải Hoàng Hoa Thám năm xưa. "Bóng trăng phồn xương" - bài vơ bí truyền của môn vơ sáo giờ đây sẽ không chỉ vang bóng một thời mà sẽ tiếp tục được thăng hoa, tỏa sáng bởi những thế hệ hậu duệ.
Theo Quê hương