Từ ngày có điện thoại di động, tôi chẳng dùng đồng hồ đeo tay nữa. Sao người già ở đây c̣n thích tặng? Ừ nhỉ, quà tặng thời gian cho một năm mới sắp sang, để biết ḿnh lại sắp tiêu đi một khoản kha khá ngân sách thời gian đời người!
Tưởng rằng sống ở Bỉ này sẽ nhẹ đầu chuyện quà Tết, ai ngờ phức tạp bội phần. Tôi không có khả năng tài chính mạnh để mua iPhone, iPad tặng bố mẹ chồng Pháp như cô bạn Hồng Kông, cũng không đủ can đảm sắm quần lót tặng em trai chồng người Bỉ như cô bạn Singapore. Tôi tặng ǵ và nhận lại ǵ?
Mất vui v́ quà tết
Cuối năm, lịch hẹn Ladies Night (đêm hẹn các quư bà) cùng nhóm bạn người Singapore, Hồng Kông, Đài Loan diễn ra tại nhà hàng Nhật ở thành phố Leuven. Mượn tạm thương hiệu mang tính “giải phóng phụ nữ” cho sang, thực chất chúng tôi không vào bar xem nam giới thoát y và ḥ hét! Nghĩ thương các ông chồng t́nh nguyện trông con ở nhà.
Ông chủ quán bê sake nóng ra cùng bốn chén nhỏ có h́nh đàn ông bán khỏa thân lung linh dưới đáy, nháy mắt tinh nghịch. Cả đám chờ đợi điều ǵ? “Uống cạn đáy, anh ta nuy hoàn toàn?”- Claire hi vọng. Tôi và Hong uống đến b́nh rượu thứ hai , mắt mơ màng rồi mà vẫn nh́n rơ cái quần lót dưới đáy cốc. Làm sao mà say được khi tôi khơi mào chuyện quà Tết, tháng mười hai ngập trong mớ hóa đơn quà tặng. Nào tặng mẹ chồng, bố mẹ đỡ đầu của chồng, bố mẹ đỡ đầu của các con, con đỡ đầu của chồng…Có những món quà ḿnh mua chẳng bao giờ thấy người nhận dùng!
“Đừng để chuyện quà Tết làm hỏng cuộc vui”- Elvie người Hồng Kông an ủi tôi. “Năm ngoái, cậu tặng bố mẹ chồng iPhone và iPad đúng không, xin lỗi hơi ṭ ṃ, quà họ cho vợ chồng cậu là ǵ?”. Elvie lắc đầu: “Cậu sẽ hối hận v́ đă hỏi. Tớ và chồng mỗi người được 1.000 Euro, hai con của chúng tớ mỗi đứa 500 Euro”.
Claire, cô bạn Singapore bấy đến giờ mải nh́n đáy cốc, tỏ ra cáu bẳn v́ chuyện quà cáp làm cô mất hứng: “Tớ không mê được phong tục tặng quà mà phải mở quà trước mặt mọi người ở đây. Như thế khác nào bắt người ta giả dối?”. Claire có kinh nghiệm đau thương về chuyện này. Đó là cái Tết Tây đầu tiên cô dự tiệc sum họp cùng gia đ́nh chồng ở Bỉ. Cô nhận được gói quà không trông đợi- những hộp nến! Chắc gương mặt cô khi ấy xuất hiện lên ḍng chữ “Sao lại thế?!”. Rồi chợt tỉnh, Claire vội chành miệng ra, reo lên, kèm vỗ tay cho chắc để chuyển thông điệp thành “sao thích thế!”.
Buổi Ladies Night biến thành cuộc tranh luận về quà tặng ngày Tết. Rồi cũng vớt vát đôi chút vui về cuối khi Hong ṭ ṃ hỏi “Claire, nhà chồng cậu đông anh em trai. Tết này cậu mua ǵ tặng bọn trai tân ấy?”. “Quần lót, hàng đắt tiền một chút. Nghe buồn cười phải không, nhưng mà thiết thực”. “Làm sao biết size của mấy cậu ấy?”. “Chúng nó đi qua mặt ḿnh là đoán ra size, khỏi phải hỏi”- Claire b́nh thản uống sake và lại nḥm nḥm đáy cốc. Cả lũ phá lên cười.
Ngân sách đỏ
Phong bao ĺ x́ hay c̣n gọi là ngân sách đỏ kiểu Tết Ta dĩ nhiên cũng được nhiều gia đ́nh châu Âu áp dụng. Nhưng thường là bố mẹ tặng tiền cho con cái (cả khi đă trưởng thành) chứ không phải con cái biếu tiền bố mẹ như ở Việt Nam. Ngược lại, con cái có bổn phận mua những món quà vật chất thiết thực tặng lại bố mẹ. Vợ chồng Elvie được tặng một món tiền khá lớn như vậy là ví dụ.
C̣n vợ chồng tôi, đương nhiên, Tết đến cũng được mẹ chồng gửi cho một lá thư, trong thư có thiệp và khoảng 200 Euro. Tết năm ngoái, v́ chồng tôi thường xuyên làm thêm cuối tuần, mẹ chồng nghĩ tài chính khấm khá hơn chăng, tiền ĺ x́ rút xuống c̣n 150 Euro. Bố mẹ đỡ đầu của chồng tôi đều sắp 90 tuổi, cũng thường trao lại những phong b́ nhỏ xinh trước khi tiễn chúng tôi ra khỏi trại dưỡng lăo. Lúc 50 Euro, khi th́ 25 Euro mỗi người, lũ trẻ con cũng được các cụ ĺ x́ 5-10 Euro!Chẳng khác nào đang Mùng Một Tết ở Việt Nam!
Tấm ḷng chúng tôi đáp lại là mua những bó hoa, nước hoa tặng mẹ chồng, mẹ đỡ đầu của chồng, mẹ đỡ đầu của các con, tiếp đó vác rượu và vài chai bia đến biếu bố đỡ đầu của chồng và bố đỡ đầu của các con. Nhưng đối tượng ngang hàng ḿnh trong đại gia đ́nh khó xử nhất. Kem dưỡng da tay cho các chị em dâu khá thiết thực, nhưng chẳng lẽ năm nào cũng kem? Có năm tôi mạnh dạn đổi sang mua phiếu ăn nhà hàng đựng trong hộp quà tặng tiện lợi. Ai chả thích đi ăn nhà hàng, lại được tùy chọn trong mấy chục cửa hàng đủ loại Á, Âu! Nhưng cũng Claire thông báo làm tôi ngán ngẩm: “Tớ từng nhận quà tặng này, gọi đến nhà hàng nào cũng kêu kín chỗ. Cứ thế vài ba lần đâm nản. Có khi phiếu hết hạn chẳng kịp dùng”. Ở Việt Nam hóa ra đơn giản, chỉ cần biếu bố mẹ và ông bà tiền, ĺ x́ cho trẻ nhỏ và biếu chút ít (cũng tiền, nếu có) mừng thọ các bậc cao niên khác, khỏi đau đầu.
Đúng là Tết đến chỉ trẻ con sung sướng. Những đứa bé lai Á Âu c̣n được đón Tết hai lần trong năm, Tết Tây và Tết Ta, tương đương hai lần ngân sách đỏ. Bố mẹ th́ lo đỏ mặt! Claire trong đợt nghỉ hè về Singapore đă vội sưu tầm tiền giấy loại một và hai đô la Sing mới cứng chuẩn bị cho Tết Nguyên Đán.
Một chị bạn người Việt khác của tôi ở Brussels kể: “Vừa mua quà cho con dịp giáng sinh và Tết Tây, hao quá rồi nên Tết Việt ḿnh chủ chương chỉ sắm bánh chưng, bánh tét. Nhưng năm ngoái hẹn mấy người bạn Việt dùng cơm, họ rút phong bao đỏ ĺ x́ con ḿnh, ḿnh cũng phải mừng lại cho con họ, năm nay chưa Tết chúng đă nhắc. Thôi, coi nhu giữ nếp Tết nhà”. Đấy, muốn lờ lớ lơ cũng chẳng xong.
Quà tặng thời gian
Sau những buổi Ladies Night, tôi c̣n vỡ lẽ ra ở Bỉ có hẳn một ngân sách pamperrekening- tạm dịch nghĩa đen “hóa đơn tă lót”! Một đứa trẻ mới ra đời, người Bỉ thường tặng ǵ, giá trị bao nhiêu cho phải phép trong mối quan hệ của họ với đứa bé đó hoặc bố mẹ đứa bé đó?
Sau một ngày mệt lả mua sắm quà cáp gia đ́nh chồng dịp Tết, ngốn của tôi 500 Euro tổng thể, cả đêm tôi trằn trọc, nghĩ về những món quà người Bỉ tặng tôi, món quà nào khiến tôi nhớ nhất?
Tiền ai chẳng thích, nhưng tiêu hết veo. Giờ tôi chỉ c̣n lại hai chiếc đồng hồ, một mẹ chồng tặng và chiếc kia bố đỡ đầu của chồng cho. Đồng hồ chẳng tiêu được, giá trị không lớn nhưng Tết nào cũng vậy, trước khi đến nhà anh trai chồng dự bữa cơm sum họp, vợ chồng tôi lại đeo đồng hồ như khoác lên tay món đồ trang sức quư.
Từ ngày có điện thoại di động, tôi chẳng dùng đồng hồ đeo tay nữa. Sao người già ở đây c̣n thích tặng? Ừ nhỉ, quà tặng thời gian cho một năm mới sắp sang, để biết ḿnh lại sắp tiêu đi một khoản kha khá ngân sách thời gian đời người!
Tưởng rằng sống ở Bỉ này sẽ nhẹ đầu chuyện quà Tết, ai ngờ phức tạp bội phần. Tôi không có khả năng tài chính mạnh để mua iPhone, iPad tặng bố mẹ chồng Pháp như cô bạn Hồng Kông, cũng không đủ can đảm sắm quần lót tặng em trai chồng người Bỉ như cô bạn Singapore. Tôi tặng ǵ và nhận lại ǵ?
(Theo Tiền Phong)
Tết Tây - Tết ta sa đà chuyện quà Tết
