Em lớn lên, em nh́n xung quanh, em học và suy nghĩ, có bao giờ em nh́n thấy ǵ, nghe thấy ǵ ngoài những băng rôn khẩu hiệu khoa trương trống rỗng, những lời lẽ sáo ṃn vô nghĩa, những bài học khô khan buồn ngủ? Em lớn lên, em xem ti-vi và đọc báo, em có bao giờ thấy những con người béo tốt đang tự giao cho ḿnh trọng trách cầm lái con tàu đất nước dám đứng lên nói một cái ǵ không cần cầm mảnh giấy, nói một cái ǵ không làm em buồn ngủ hoặc buồn nôn, nói một cái ǵ mới mẻ trong suốt từng ấy năm? Và giả như có lúc nào họ nói không dùng giấy, hoặc thậm chí nói với sự chuẩn bị kĩ lưỡng trước khán giả nước ngoài, có phải em sẽ nhận ra ngay sự ngu dốt, ấu trĩ, độc ác và chết chóc trong từng hơi họ thở? Làm sao em có thể mơ đến việc họ có thể kể cho em nghe về những hy sinh mất mát của tiền nhân, về những khó khăn đau khổ của hiện tại, về việc tiếp nối một truyền thống nào và hướng đến một tương lai ở đâu. Không, họ không kể với em ǵ cả. Họ luôn xuất hiện chớp nhoáng sau những chiếc mặt nạ rồi nhanh chóng lủi đi mất.
Em thương yêu,
Em ngồi xuống đây, anh kể em nghe câu chuyện về nước Mỹ. Bây giờ là tháng 9, mùa thu. Những ngày này anh đang theo dơi chiến dịch tranh cử tổng thống vốn đang vào giai đoạn cao trào. Với internet, em có thể làm điều này ở bất ḱ đâu, nhưng việc đang ở Mỹ đă cho anh một góc nh́n gần hơn, trực diện hơn. Để cuối cùng anh nhận ra, điều làm anh xúc động không chỉ là câu chuyện về nước Mỹ, không chỉ là việc anh không thể ngừng nghĩ về Việt Nam, mà là việc chúng ta đang sống như thế nào, ngày hôm nay, với tư cách con người.
Em hăy ngồi xuống đây, cùng anh lắng nghe Đệ Nhất Phu Nhân của nước Mỹ kể chuyện.(*)
"Cũng như bất ḱ gia đ́nh Mỹ nào, gia đ́nh của chúng tôi đă không đ̣i hỏi nhiều.
Họ không ghen với thành công của người khác hay quan tâm đến việc kẻ khác sở hữu nhiều hơn họ... trên thực tế, họ khâm phục điều đó.
Họ chỉ đơn giản tin vào lời hứa nền tảng ấy, rằng cho dù anh bắt đầu một cách khiêm tốn, chỉ cần anh làm việc chăm chỉ và làm những điều anh cần làm, anh hoàn toàn có thể xây dựng cho ḿnh một cuộc sống tử tế và đem đến những điều c̣n tốt đẹp hơn nữa cho con cháu của anh.
Đó là cách họ đă nuôi chúng tôi lớn... đó là những điều chúng tôi đă học từ cuộc đời họ.
Chúng tôi đă học về phẩm giá và sự tử tế - rằng sự siêng năng của anh quan trọng hơn số tiền anh kiếm được, rằng giúp đỡ người khác có ư nghĩa hơn việc chỉ chăm chăm vượt lên trước.
Chúng tôi đă học về ḷng trung thực và liêm chính – rằng sự thật là điều tối quan trọng, rằng anh không nên dùng đường tắt hay hành động theo luật của riêng anh, và rằng thành công chỉ thực sự có nghĩa khi anh đạt được nó một cách công minh chính trực.
Chúng tôi đă học về ḷng biết ơn và sự khiêm nhường – rằng mỗi người đều góp một phần vào thành công của anh, từ thầy cô giáo đă truyền cảm hứng cho anh đến người lao công đă giữ cho trường lớp sạch sẽ... và chúng tôi được dạy phải biết trân quư đóng góp của mỗi người và đối xử tôn trọng với tất cả mọi người.
Đó là những giá trị mà Barack và tôi – và rất nhiều trong số các bạn – đang cố gắng truyền lại cho con cháu của chúng ta.
Chúng ta chính là như vậy."
Ừ, em ạ. Đó là họ. Đó là những giá trị đă xây nên đất nước họ, con người họ. C̣n chúng ta? Chúng ta là ai? Những giá trị nào đă tạo nên chúng ta hôm nay? Những điều ǵ chúng ta muốn truyền lại cho con cháu?
Em hăy nghe Phu nhân Michelle kể tiếp:
"Và tôi đă không nghĩ điều này là có thể, nhưng hôm nay, tôi yêu chồng ḿnh hơn tôi đă yêu anh 4 năm trước... hơn cả 23 năm trước khi chúng tôi gặp nhau lần đầu tiên.
Tôi yêu cách anh không bao giờ quên anh đă bắt đầu như thế nào.
Tôi yêu việc chúng ta có thể tin tưởng Barack, rằng anh sẽ làm những điều anh nói, cho dù đó đều là những việc khó khăn – đặc biệt là những việc khó khăn.
Tôi yêu việc đối với Barack, không hề có sự phân biệt giữa "họ" và "chúng ta" – anh ấy không quan tâm bạn là Dân chủ hay Cộng ḥa hay không phải cả hai, anh biết tất cả chúng ta đều yêu nước, anh luôn sẵn sàng để nghe những ư kiến tốt, anh luôn t́m kiếm những điều tốt đẹp nhất từ tất cả mọi người mà anh gặp. [...]
Cũng như bà ngoại của anh, anh luôn đứng dậy và tiến lên phía trước... với ḷng kiên nhẫn và trí tuệ, với ḷng dũng cảm và sự duyên dáng.
Và anh nhắc tôi rằng chúng ta đang trên một con đường dài, rằng thay đổi là khó, rằng thay đổi sẽ diễn ra chậm chạp, và rằng tất cả sẽ không bao giờ diễn ra cùng một lúc.
Nhưng cuối cùng chúng ta sẽ đến đích. Chúng ta luôn đến đích.
Chúng ta đến đích v́ những người như Cha của tôi... những người như Bà ngoại của Barack... những người đàn ông và phụ nữ đă tự nhủ với ḷng ḿnh: "Tôi có lẽ sẽ không có cơ hội đạt được ước mơ của ḿnh, nhưng con tôi sẽ làm được... cháu tôi sẽ làm được."
Rất nhiều người trong chúng ta đứng đây hôm nay bởi v́ sự hy sinh của họ, sự khao khát, và t́nh yêu kiên định của họ... bởi v́ ngày qua ngày, họ gạt qua một bên nỗi sợ hăi và nghi ngờ để thực hiện những điều khó khăn.
Và hôm nay, khi những thử thách to lớn tưởng như bao phủ chúng ta – hoặc thậm chí tưởng như không thể vượt qua - hăy đừng bao giờ quên rằng thực hiện những điều tưởng như không thể chính là lịch sử của đất nước này... đó chính là chúng ta với tư cách người Mỹ... đó là cách mà đất nước này được xây dựng nên. [...]
Nếu những người nông dân và thợ rèn đă có thể dành được độc lập từ tay một đế chế... nếu những người nhập cư có thể để lại đằng sau tất cả quá khứ để xây dựng một cuộc đời tốt đẹp hơn trên đất nước của chúng ta... nếu những người phụ nữ đă có thể chịu tù tội chỉ v́ muốn dành được quyền bầu cử... nếu một thế hệ có thể vượt qua khủng hoảng và dựng nên sự vĩ đại của mọi thời... nếu một linh mục trẻ có thể đưa chúng ta lên đỉnh cao với giấc mơ cao quư của anh... nếu những người dân Mỹ đầy tự hào có thể là chính họ và hiên ngang đứng cùng với những tiền nhân mà họ yêu quư... th́ chắc chắn, chắc chắn một điều rằng chúng ta có thể trao cho tất cả mọi người trên đất nước này một cơ hội công bằng trước Giấc Mơ Mỹ vĩ đại.
Bởi v́ xét cho đến cùng, hơn tất cả mọi điều, đó chính là câu chuyện của đất nước này – câu chuyện của niềm hy vọng không nao núng và sự tranh đấu không nhượng bộ."
...
Ừ, em ạ, anh đă khóc. Anh đă khóc tu tu như một đứa trẻ lạc mẹ, như một kẻ t́m đường gục xuống bên miệng vực đen ng̣m, như Alex Supertramp đứng nh́n ḍng nước lũ ngăn mất đường về. Chúng ta đều là những con người. Chúng ta cũng bắt đầu như họ, phải không em? Ông bà cố của chúng ta cũng là những người nông dân, những người thợ rèn. Cha ông chúng ta cũng đă thực hiện những điều tưởng chừng như không thể. Và rồi ông bà bố mẹ chúng ta cũng đă nghiến răng cố gắng, hy sinh, khao khát... Nhưng em ơi, nói cho anh biết, ở nơi đâu có câu chuyện Việt Nam? Ở nơi đâu có hy vọng Việt Nam? Ở nơi đâu có giấc mơ Việt Nam?
Em ơi, hăy khoan cho rằng những điều kể trên là tṛ mèo chính trị, hăy khoan cho rằng anh ngây thơ và nực cười khi so sánh Mỹ và Việt Nam. Em biết anh căm ghét chính trị đến mức nào, em biết anh là người hay nghi ngờ và có xu hướng vô chính phủ ra sao. Anh đang không nói về chính trị, về chính phủ, về ai sẽ thắng hay thua trên chính trường Mỹ, về ai sẽ được hay mất trong những cuộc đấu đá ở Việt Nam. Anh đang nói với em đây, về chúng ta, như những con người.
Em ơi, lần cuối cùng em được nghe ai đó kể chuyện là bao giờ? Mẹ có c̣n kể những câu chuyện bên giường ngủ cho em nghe không? Ba có c̣n kể cho em về những điều ba làm, những người ba gặp? Và bà ngoại có c̣n kể chuyện cho em nghe thời cách mạng, thời kháng chiến, thời bác Hồ? Và em có nhận ra rằng em lớn lên trong một đất nước mà, trừ Bác Hồ trong đoạn video lịch sử khi Bác đọc Tuyên ngôn Độc lập, c̣n lại em chưa từng được nghe một chính khách nào, một con người nào đứng lên nói với em và với đồng bào em rằng, "Hỡi đồng bào cả nước, mỗi người sinh ra đều có quyền b́nh đẳng, tạo hóa cho họ những quyền không ai có thể xâm phạm được..."
Em lớn lên, em nh́n xung quanh, em học và suy nghĩ, có bao giờ em nh́n thấy ǵ, nghe thấy ǵ ngoài những băng rôn khẩu hiệu khoa trương trống rỗng, những lời lẽ sáo ṃn vô nghĩa, những bài học khô khan buồn ngủ? Em lớn lên, em xem ti-vi và đọc báo, em có bao giờ thấy những con người béo tốt đang tự giao cho ḿnh trọng trách cầm lái con tàu đất nước dám đứng lên nói một cái ǵ không cần cầm mảnh giấy, nói một cái ǵ không làm em buồn ngủ hoặc buồn nôn, nói một cái ǵ mới mẻ trong suốt từng ấy năm? Và giả như có lúc nào họ nói không dùng giấy, hoặc thậm chí nói với sự chuẩn bị kĩ lưỡng trước khán giả nước ngoài, có phải em sẽ nhận ra ngay sự ngu dốt, ấu trĩ, độc ác và chết chóc trong từng hơi họ thở? Làm sao em có thể mơ đến việc họ có thể kể cho em nghe về những hy sinh mất mát của tiền nhân, về những khó khăn đau khổ của hiện tại, về việc tiếp nối một truyền thống nào và hướng đến một tương lai ở đâu. Không, họ không kể với em ǵ cả. Họ luôn xuất hiện chớp nhoáng sau những chiếc mặt nạ rồi nhanh chóng lủi đi mất.
Trên thực tế, đất nước ḿnh từ rất lâu đă không c̣n người kể chuyện. Ư anh là, những người kể chuyện mà tiếng nói của họ có thể vang vọng đến từng căn nhà, từng ngơ phố. Những kẻ xấu biết rơ sự nguy hiểm nếu em và mọi người được nghe kể chuyện. Họ muốn ru em ngủ. Họ biết rơ rằng một khi em thức dậy, một khi chỉ cần một phần nhỏ của chín mươi triệu linh hồn này thức dậy, đó cũng là ngày họ tiêu vong. Họ không muốn để điều đó xảy ra. Họ truy bắt những người kể chuyện, những người truyền cảm hứng. Bởi họ không thể chặn tất cả, họ để cho những câu chuyện vồ chụp lấy em, nhưng đó lại là những câu chuyện trụy lạc, những câu chuyện kinh dị, hoặc những câu chuyện đau thương. Những câu chuyện đó h́nh thành trong em cảm giác kinh tởm, sợ hăi, bất lực. Họ cố gắng để không một câu chuyện nào, một lời nói nào gợi lên trong em niềm cảm hứng, ḷng dũng cảm và sự quyết tâm. Họ không muốn tự sát. Nhưng em đâu có muốn giết họ, phải không? Điều em muốn chỉ là giành lại cho ḿnh quyền kể chuyện và quyền được nghe kể chuyện.
Em ạ, chúng ta đang ở trong một giai đoạn khó khăn, khi mà mọi điều đều tưởng như không thể. Những lúc như thế này, một câu chuyện hay sẽ giữ cho em hy vọng. Một câu chuyện hay sẽ kết nối hy vọng của em và hy vọng của nhiều người. Nó giữ lửa cho chúng ta qua đêm đông dài này, như nó đă từng đối với tổ tiên chúng ta trong hang động, trong chiến hào. Chúng ta cần những câu chuyện hay để sống, để lớn lên. Không có chúng, chúng ta như cây mất gốc, như người đi vô vọng trong sa mạc. Và anh tin, những câu chuyện hay luôn t́m được con đường của ḿnh, để đi đến đích. Những linh hồn sống sẽ luôn t́m được nguồn hy vọng. Giống như em đang đọc câu chuyện này, cùng anh.
Yêu thương em,
Bút Ch́
Kể chuyện em nghe, từ nước Mỹ
