MC Ellen DeGeneres của Mỹ đă có 1 quá tŕnh để thành danh được như bây giờ. Trước khi trở thành MC có tài sản 400 triệu USD, Ellen DeGeneres từng trải qua tuổi thơ bị lạm dụng và phải làm đủ nghề để mưu sinh.
Ellen sinh năm 1958 trong một gia đ́nh có cha bán bảo hiểm, mẹ là công nhân tại bang Louisiana, Mỹ. Kinh tế khó khăn, thiếu thốn khiến cha mẹ Ellen thường xuyên căi vă. Họ ly hôn khi Ellen mới 16 tuổi. Chưa đến tuổi trưởng thành nhưng Ellen trải qua nhiều công việc như: bồi bàn, pha chế, thợ sơn để tự lo cuộc sống của ḿnh.
Sau khi ly hôn, mẹ của Ellen đưa con gái đến bang Texas sống, với mong muốn làm lại cuộc đời. Không lâu sau, bà kết hôn với một người đàn ông mà ngay từ khi gặp mặt, Ellen đă không mấy thiện cảm.
Lúc này, Ellen đă đến tuổi dậy th́ và trở nên xinh đẹp. Cha dượng của Ellen sớm lộ bản chất "yêu râu xanh" và thường xuyên sàm sỡ con riêng của vợ trong thời gian dài. Ellen không dám kể với mẹ, bởi bà đang điều trị ung thư vú. Những ngày tháng sống trong lạm dụng t́nh dục trở thành cơn ác mộng đối với Ellen. Măi đến khi học hết trung học và trở về quê hương, Ellen mới tâm sự chuyện này với mẹ ḿnh.
Bước sang tuổi 22, Ellen gặp gỡ nhà thơ trẻ Kathy Perkoff và nảy sinh t́nh cảm. Cả hai nhanh chóng kết hôn sau vài tháng hẹn ḥ, tuy nhiên hạnh phúc không bao lâu th́ Kathy đột ngột qua đời do tai nạn giao thông. Chính cú sốc này đă khiến cuộc đời Ellen rẽ sang hướng khác. Ellen bỏ học đại học, làm đủ nghề để kiếm sống và từ bỏ ước mơ trở thành bác sĩ thú y.
MC đồng tính Ellen hiện 60 tuổi và sở hữu khối tài sản lên đến 400 triệu USD
Bén duyên với nghệ thuật
Từ nhỏ, Ellen đă có khiếu hài hước. Những câu chuyện kể của cô luôn đem đến tiếng cười sảng khoái cho mọi người xung quanh. Sau khi cha mẹ ly hôn, cô luôn cố gắng làm mẹ vui bằng những câu chuyện hài. Nhưng cô lại không tự tin khi đứng trước đám đông và không có ư định trở thành diễn viên hài thực thụ.
Ellen chỉ bắt đầu theo đuổi nghệ thuật diễn xuất từ năm 1981, khi cô đă 23 tuổi. Đầu tiên, Ellen được biết đến như một diễn viên hài không chuyên, biểu diễn tại các câu lạc bộ, quán cà phê nhỏ. Càng theo đuổi, Ellen càng đam mê hài kịch và sẵn sàng đi khắp nơi để biểu diễn, với mong muốn đem tiếng cười đến cho mọi người.
Năm 1982, Ellen thực hiện tour lưu diễn đầu tiên ṿng quanh nước Mỹ, đồng thời nhận lời mời tham gia các chương tŕnh truyền h́nh và một số dự án phim.
Năm 1986, tên tuổi Ellen được biết đến rộng răi khi cô xuất hiện trong chương tŕnh The Tonight Show. Lần đầu tiên lên sóng truyền h́nh trước hàng triệu người, Ellen đă chinh phục trái tim khán giả bằng sự hài hước đầy lôi cuốn. Cô trở thành một hiện tượng mới trong làng giải trí nước Mỹ thời bấy giờ.
Việc liêp tiếp nhận được lời mời tham gia talk show truyền h́nh đă đưa tên tuổi Ellen trở nên nổi tiếng toàn nước Mỹ. Ellen cũng tham gia diễn xuất trong các bộ phim được yêu thích như: Coneheads (1993), Mr. Wrong (1996).
Năm 1995, Ellen có được giải thưởng đầu tiên trong sự nghiệp diễn xuất với giải Diễn viên hài được khán giả yêu thích nhất. Ở tuổi 36, Ellen đạt đến đỉnh cao danh vọng khi cho ra đời một seri phim truyền h́nh ăn khách có tên gọi Ellen (1994-1998), do cô thủ vai chính, được phát sóng trên kênh truyền h́nh ABC.
Sự nghiệp tụt dốc sau khi công khai giới tính thật
Tháng 4/1997, Ellen lần đầu tiên công khai giới tính thật trên tạp chí Time. Ellen đă khiến khán giả Mỹ bàng hoàng khi thừa nhận là người đồng tính. Không ngoài dự đoán, Ellen nhận được vô số lời chỉ trích, khán giả quay lưng. Công ty quản lư chấm dứt hợp đồng, các kênh truyền h́nh ngưng phát sóng chương tŕnh và hàng loạt nhà tài trợ rút khỏi các dự án có tên cô.
Trong suốt 3 năm, Ellen dường như biến mất khỏi giới giải trí, cô rơi vào t́nh trạng trầm cảm nặng nề. Không một chương tŕnh hay nhà sản xuất nào mời cô tham gia diễn xuất. Thêm vào đó, mối quan hệ t́nh cảm của Ellen và nữ diễn viên Anne Heche cũng kết thúc nhanh chóng bởi sức ép từ dư luận.
Nhưng bằng nghị lực và niềm tin, Ellen chủ động viết một số kịch bản chương tŕnh. Không nhận được lời mời nào từ các đài truyền h́nh, cô trở lại diễn hài độc thoại tại các sân khấu nhỏ với niềm tin: Ai cũng có quyền mang đến niềm vui cho mọi người, kể cả người đồng tính.
Năm 2001, Ellen trở lại với chương tŕnh truyền h́nh The Ellen Show. Chương tŕnh này hầu như không thu hút được khán giả và sớm bị đài CBS hủy lịch chiếu trước khi mùa đầu tiên kết thúc.
Trở lại đỉnh cao với sự nghiệp lừng lẫy
Ellen và ca sĩ Adam Levine trong talkshow The Ellen DeGenres. Ảnh: The Justjared
Sau thất bại của The Ellen Show, Ellen quyết tâm vực lại sự nghiệp. Năm 2003, Ellen ra mắt khán giả với talk show mang tên ḿnh: The Ellen DeGeneres Show. Chương tŕnh tṛ chuyện hấp dẫn giữa Ellen và các ngôi sao nổi tiếng, các em bé đặc biệt nhanh chóng được công chúng đón nhận. Ellen trong vai tṛ MC đă chinh phục khán giả bằng lối dẫn chuyện duyên dáng, hài hước và tính nhân văn trong các câu chuyện kể.
Chương tŕnh mang về cho Ellen 13 giải thưởng truyền h́nh Emmy và các giải thưởng khác như: Chương tŕnh truyền h́nh xuất sắc, Người dẫn chương tŕnh xuất sắc, Kịch bản xuất sắc, Nữ nghệ sĩ hài hước nhất, Người dẫn chương tŕnh được yêu thích nhất... Đến nay đă qua 15 năm ra đời, The Ellen DeGeneres Show vẫn luôn nhận được sự quan tâm của khán giả với hơn 3 triệu lượt xem mỗi tập.
Ngoài thành công của show mang tên ḿnh, Ellen c̣n được mời làm MC của loạt lễ trao giải danh tiếng như Emmy, Grammy, Oscar... Không chỉ thành công ở lĩnh vực talkshow, hài độc thoại, MC, Ellen c̣n chứng tỏ sự đa tài khi tham gia lồng tiếng phim hoạt h́nh. Trong đó nhân vật cá Dory đăng trí trong phim ăn khách Đi t́m Nemo của hăng Disney đă đem lại cho Ellen giải thưởng Saturn của Viện phim Giả tưởng, Kinh dị và Khoa học viễn tưởng Mỹ. Cô là diễn viên lồng tiếng duy nhất được nhận giải thưởng danh giá này.
Ngoài ra, Ellen c̣n viết sách, trong đó cuốn Điều thú vị là ngay sau khi phát hành đă trở thành cuốn sách bán chạy nhất do New York Times b́nh chọn. Cô cũng tham gia vào các hoạt động bảo vệ động vật hoang dă và công tác nhân đạo với tư cách Đặc phái viên của Tổ chức nâng cao nhận thức về AIDS toàn cầu (Global AIDS Awareness).
Năm 2009, với những cống hiến to lớn trong nghệ thuật và xă hội, Ellen được ghi danh trên đại lộ danh vọng Hollywood và trở thành ngôi sao đồng tính quyền lực nhất nước Mỹ. Năm 2013, Ellen DeGeneres được Forbes xếp thứ 34 trong danh sách 100 nghệ sĩ nổi tiếng thế giới và vị thứ 47 trong số 100 người phụ nữ quyền lực nhất hành tinh.
Hiện nay, Ellen sở hữu khối tài sản khổng lồ lên đến 400 triệu USD, tất cả đều đến từ việc tham gia biểu diễn hài kịch và các chương tŕnh truyền h́nh do cô tự sản xuất.
