Thượng viện bác bỏ nỗ lực buộc Bộ Tư pháp công bố hồ sơ Epstein

Hôm thứ Tư, các Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa đã bỏ phiếu sít sao để gác lại một tu chính án yêu cầu Bộ Tư pháp công bố tất cả các hồ sơ liên quan đến tội phạm tình dục bị kết án Jeffrey Epstein, sau khi Lãnh đạo Đảng Dân chủ tại Thượng viện Chuck Schumer (DN.Y.) sử dụng một thủ tục khiến Đảng Cộng hòa bất ngờ và khiến Lãnh đạo Đa số John Thune (RS.D.) tỏ ra thất vọng rõ ràng.

The Hill đưa tin , tỷ lệ 51-49 đã nhấn mạnh sự chia rẽ nội bộ của Đảng Cộng hòa về việc có nên buộc công bố hồ sơ của Epstein hay không, ngay cả khi những lời kêu gọi về tính minh bạch ngày càng lớn hơn trong số những cử tri ủng hộ MAGA .

Thượng nghị sĩ Josh Hawley (Đảng Cộng hòa-Mo.), một nhân vật bảo thủ đang lên, và Thượng nghị sĩ Rand Paul (Đảng Cộng hòa-Ky.), một tiếng nói hàng đầu của chủ nghĩa tự do, đã bất đồng quan điểm với lãnh đạo đảng khi bỏ phiếu chống lại việc hoãn sửa đổi Epstein.

“Đây là lập trường nhất quán của tôi,” Hawley nói với các phóng viên sau khi bỏ phiếu. “Lập trường của tôi từ lâu là tôi nghĩ chúng ta nên công bố những hồ sơ đó và tin tưởng người dân Mỹ, giống như chúng ta đã làm với hồ sơ MLK và hồ sơ JFK. Tôi nghĩ đây cũng là một thỏa thuận tương tự.”

Hawley chỉ ra rằng cựu Tổng thống Trump gần đây đã kêu gọi Bộ trưởng Tư pháp công bố tất cả các hồ sơ không được phân loại của Epstein. Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Thune buộc phải cho phép Thượng viện bỏ phiếu về vấn đề này — một kết quả mà Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Đảng Cộng hòa-La.) đã nỗ lực ngăn chặn tại Hạ viện.

The Hill đưa tin, giải pháp thay thế duy nhất của Thune là rút dự luật ủy quyền quốc phòng hàng năm, một ưu tiên quan trọng của Đảng Cộng hòa, khỏi phiên họp.

Trước đó vào thứ Tư, các thượng nghị sĩ cấp cao của Đảng Cộng hòa đã bày tỏ sự tự tin rằng họ có thể tập hợp đủ số phiếu để bác bỏ sửa đổi của Schumer chỉ đạo Tổng chưởng lý Pam Bondi công bố các hồ sơ.

“Chúng tôi sẽ gác lại vấn đề này,” Thượng nghị sĩ Lindsey Graham (RS.C.) phát biểu về sửa đổi của Schumer khi ông rời khỏi cuộc họp chủ tịch hàng tuần trên Đồi Capitol.

Một số nhà lập pháp Đảng Cộng hòa ban đầu tỏ ý họ chưa quyết định, viện dẫn nhu cầu cần phải có "sự minh bạch" hơn xung quanh tội ác của Epstein.

"Chúng ta hãy chờ xem mọi chuyện diễn ra thế nào. Chúng ta cần thảo luận về vấn đề này, nhưng tôi nghĩ minh bạch luôn là điều tốt", Thượng nghị sĩ Joni Ernst (Đảng Cộng hòa-Iowa), thành viên Ủy ban Quân vụ, người sẽ nghỉ hưu vào năm tới, nói với tờ The Hill.

Thượng nghị sĩ Thom Tillis (RN.C.) cho biết ông sẽ ủng hộ tu chính án của Schumer nếu nó có cơ hội thực tế để trở thành luật nhưng lưu ý rằng các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa gần như chắc chắn sẽ loại bỏ nó trước khi dự luật được thông qua chính thức.

Ông nói: "Nếu có một sửa đổi nào đó có hiệu lực pháp luật, tôi sẽ bỏ phiếu ngay lập tức".

Tranh chấp về hồ sơ Epstein hiện đang đe dọa làm phức tạp thêm các cuộc đàm phán về các sửa đổi khác đối với Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng Quốc gia.

Thune tỏ ra thất vọng vào thứ Tư sau khi Schumer bất ngờ đưa ra đề xuất chỉ đạo Bộ Tư pháp công bố tất cả hồ sơ liên quan đến Epstein, tờ The Hill đưa tin.

“Đây là một chiêu trò chính trị và chúng tôi sẽ loại bỏ nó,” Lãnh đạo phe đa số Thượng viện phát biểu với các phóng viên.

Schumer lập luận rằng cuộc bỏ phiếu sẽ tiết lộ liệu đảng Cộng hòa có nghiêm túc trong việc công khai hồ sơ liên quan đến Epstein hay không, bao gồm các tài liệu có thể ám chỉ những nhân vật quyền lực khác có liên quan đến hành vi lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên.

"Nếu đảng Cộng hòa bỏ phiếu chống, họ sẽ nói với người dân Mỹ rằng các bạn không nên xem hồ sơ Epstein. Tôi xin hỏi các đồng nghiệp Cộng hòa của tôi, sau bao nhiêu năm các bạn đã kêu gọi trách nhiệm giải trình, minh bạch, điều tra tận gốc những tội ác kinh hoàng này, tại sao các bạn lại không bỏ phiếu thuận?" Schumer phát biểu trên sàn diễn.

Đáng chú ý là Schumer không hề đề cập đến Epstein hay nhu cầu về "sự minh bạch" hơn trong những năm Biden nắm quyền hoặc khi ông là lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện, cũng như bất kỳ đảng viên Dân chủ nào khác.

Lãnh đạo đảng Cộng hòa đã đàm phán về các cuộc bỏ phiếu sửa đổi dự luật quốc phòng bắt buộc phải thông qua khi Schumer bỏ qua quy trình này và đưa ra sửa đổi của mình, tạm thời giành quyền kiểm soát Thượng viện.

Thượng nghị sĩ John Kennedy (Đảng Cộng hòa-La.) công khai đặt câu hỏi tại sao các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa lại để một vị trí trên "cây" lập pháp còn trống để Schumer có thể nộp sửa đổi của mình.

"Tôi không hiểu tại sao chúng tôi lại không lấp đầy cây. Bạn có thể lấp đầy cây rồi sau đó lại bỏ đi," ông nói với tờ The Hill. "Tôi không hiểu tại sao chúng tôi lại để trống chỗ trên cây. Nhưng chúng tôi đã làm vậy, và Schumer nhảy lên đó như ướt sũng nước."