Tam đại gia Anh trước nguy cơ bị loại ở Cup C1

MU và Chelsea còn quyền tự quyết định số phận. Nhưng Man City có thể bị loại ngay cả khi họ thắng ở lượt cuối vòng bảng Champions League.

Bóng đá Anh nhiều năm qua đã quen với việc các đại diện của họ xem chuyện vượt qua vòng bảng Champions League, thậm chí vòng 16 đội là chuyện đương nhiên. Bằng chứng là suốt năm mùa giải gần nhất, chỉ có một CLB Anh bị loại từ vòng bảng (Liverpool ở mùa giải 2009/10). Chuyện cả 4 đại diện của giải Ngoại hạng góp mặt tại vòng knock-out gần như đã trở thành thực tế hiển nhiên. Đó là còn chưa kể tới 6/7 trận chung kết gần đây, các CLB Anh đều góp mặt.

Mùa này, khi vòng bảng khởi tranh, kịch bản tương tự cũng nằm trong dự đoán của số đông. Chelsea, MU nằm ở các bảng E, C và được xem như ông "ngáo ộp" khi đặt cạnh những đối thủ kém hơn như Leverkusen, Genk (E), Basel, Otelul, Benfica (C). Arsenal được dự báo có khó khăn hơn khi chảy máu nhân tài nghiêm trọng, đồng thời rơi vào bảng F có hai đối thủ cứng cựa Marseille và Dortmund. Man City khó hoăn cả khi rơi vào bảng A - bảng đầu tử thần. Tuy nhiên, với đội hình có chất lượng và chiều sâu vào loại đáng mơ ước, một suất đi tiếp vẫn được cho là nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Roberto Mancini.

Nhưng trước lượt trận áp chót ngày mai, kịch bản mà không nhiều người có thể hình dung đã xảy ra. Trừ Arsenal sớm chắc suất đi tiếp vào vòng 16 đội từ vòng trước, cả ba đại diện Anh còn lại đều đứng trước nguy cơ lớn phải rời cuộc chơi.

Chelsea của Villas-Boas đang đứng trước nguy cơ lần đầu tiên không qua nổi vòng bảng Champions League dưới triều đại Roman Abramovich. Ảnh: AFP.

Tại bảng E, thay vì chiến thắng trên sân Leverkusen để sớm đoạt vé, Chelsea lại để thua ngược 1-2 và tụt xuống thứ nhì với cùng tám điểm như Valencia - đối thủ họ sẽ gặp trong lượt trận cuối ngày mai. Để đi tiếp, Chelsea hoặc phải hòa không bàn thắng, hoặc phải đánh bại Valencia.

Trước trận cầu sinh tử đó, Chelsea được bơm liều doping tinh thần mạnh mẽ với trận thắng tưng bừng 3-0 trên sân đối thủ mạnh Newcastle ở giải Ngoại hạng hôm cuối tuần. Nhưng không ai dám chắc liều doping đó có đủ để thầy trò Villas-Boas hoàn thành nhiệm vụ khi tiếp Valencia.

Trận thua Leverkusen và hai thất bại dưới tay Liverpool ở Ngoại hạng Anh rồi Cup Liên đoàn cho thấy Chelsea vẫn còn tồn tại quá nhiều vấn đề không dễ khắc phục trong một sớm một chiều, cả về mặt con người lẫn lối chơi. Việc HLV Villas-Boas cùng ban lãnh đạo mạnh tay gạt Anelka và Alex khỏi đội một, đồng thời đưa Drogba, Kalou, Bosingwa, Paulo Ferreira vào danh sách cần thanh lý được cho là động thái có phần tàn nhẫn và không hợp thời điểm, có thể tạo tác động tâm lý tiêu cực tới phần còn lại của đội bóng.

Valencia, ngược lại, có sự chuẩn bị tốt nhất cả về tinh thần lẫn phong độ để chơi một trận quyết tử với Chelsea. Cuối tuần qua, họ đánh bại Espanyol để giữ chắc vị trí thứ ba ở La Liga. Trong bảy trận gần nhất trên mọi đấu trường, trừ trận thua 2-3 có phần tức tưởi trước Real Madrid ở vòng 12 La Liga, Valencia đã thắng tất cả các trận còn lại. Chỉ cần một trận hòa có bàn thắng trước Chelsea là đủ để đi tiếp, nhưng với phong độ đỉnh cao đó, Valencia hoàn toàn đủ khả năng giành trọn ba điểm ở Stamford Bridge.

Ở bảng C, nhiệm vụ của MU có phần nhẹ nhàng hơn khi họ chỉ cần hòa chủ nhà Basel ở lượt cuối là đủ để đi tiếp. Thầy trò HLV Ferguson thậm chí còn có cửa cán đích ở ngôi nhất bảng nếu hạ Basel, trong khi đội đầu bảng Benfica không thắng Otelul Galati. Tuy nhiên, nguy cơ bị loại vẫn hiển hiện, khi nhìn MU nhìn lại bản thân họ và đối thủ trong thời gian qua.

Sự vắng mặt của Chicharito là đòn nặng giáng vào hy vọng của MU. Ảnh: AFP.

Khi gặp nhau ở lượt đi (lượt hai), dù có lợi thế sân nhà và sớm dẫn hai bàn chỉ sau 17 phút, MU vẫn phải chạy trối chết mới tránh được một thất bại bẽ mặt trước Basel. Đội bóng Thụy Sĩ đã chơi hiệp hai như lên đồng để lật ngược tình thế, dẫn 3-2 nhờ cú hattrick của tiền đạo kỳ cựu Alex Frei. Mãi đến phút 90, MU mới giật lại một điểm với bàn gỡ hòa 3-3 của Ashley Young.

Đối thủ rắn mặt, còn bản thân MU thì tồn tại nhiều vấn đề. Tình cảnh công làm thủ phá ở trận hòa Basel tái diễn ở lượt đấu Champions League gần nhất khi họ để Benfica cầm chân 2-2 tại Old Trafford. Hàng công của MU cũng đang chịu sức ỳ lớn khi Rooney bị kéo về giữa sân san sẻ gánh nặng tổ chức thế trận, dẫn tới việc đội chỉ ghi được mỗi trận một bàn suốt bảy trận gần nhất tại giải Ngoại hạng. Thất bại muối mắt 1-2 trước Crystal Palace ở Cup Liên đoàn và việc Chicharito - nguồn cung cấp bàn thắng chủ yếu trong bảy trận vừa nêu - nghỉ thi đấu một tháng vì dính chấn thương trong trận thắng Aston Villa cuối tuần qua càng khiến tình hình thêm ảm đạm.

Chelsea và MU có nhiều khó khăn, nhưng dẫu sao vẫn còn quyền tự quyết. Còn với Man City, nguy cơ họ phải rời cuộc chơi đã hiện rõ mồn một khi họ để thua 1-2 trong trận then chốt trên sân Napoli ở lượt trước.

Trở về từ Napoli, HLV Mancini đánh giá cơ hội vượt qua vòng bảng của Man City còn 30%. Nhưng nhà cầm quân người Italy có phần lạc quan, bởi trên thực tế, cánh cửa đi tiếp dành cho Man City là rất hẹp. Với 7 điểm hiện có kém Napoli một điểm và đội đã đoạt vé Bayern sáu điểm, Man City chỉ đi tiếp nếu xảy ra đồng thời hai khả năng. Thầy trò Mancini phải đánh bại Bayern, trong khi Napoli không thắng trên sân Villarreal.

Man City (áo xanh) có thể đánh bại Bayern, nhưng quyền tự quyết định số phận lại nằm trong tay đối thủ cạnh tranh Napoli. Ảnh: AFP.

Chiến thắng trước Bayern có thể không phải là nhiệm vụ ngoài tầm với của Man City, bởi đội bóng Đức có thể sẽ cất hàng loạt trụ cột và đá không hết sức do đã chắc suất đi tiếp. Nhưng khả năng Napoli thua trận hoặc bị cưa điểm trên sân Villarreal là không thật sự cao. Villarreal đã thua cả năm trận vòng bảng và chẳng còn động lực thi đấu. Trước một đội bóng rệu rã như vậy, cơ hội giành trọn ba điểm của Napoli là rất lớn.

Minh Kha
Theo vnexpress