MÓN QUÀ CỦA CON

[troopy]

Alina mệt mỏi rảo bước trên vỉa hè để đến trường. Cô lại bị hiệu trưởng triệu tập: lần thứ ba trong học kỳ này! Cô đã phải nhờ đồng nghiệp làm thay ca tối nay ở kho hàng. Họ thường xuyên giúp đỡ nhau vì với cả hai, việc đóng gói hàng cho cửa hàng trực tuyến chỉ là công việc làm thêm. Tiền lương không nhiều, nhưng được cái trả hàng tuần không chậm trễ, và công việc về cơ bản cũng không quá phức tạp. Đúng là không khó, nhưng khi đó đã là công việc thứ ba trong ngày, thì bất kỳ cử động thừa thãi nào cũng khiến người ta kiệt sức.
Alina vừa đi vừa cảm thấy có chút vui mừng vì bị gọi đến trường. Lý do để vui thì có vẻ hơi kỳ quặc, nhưng đối với người phụ nữ này, đó là cơ hội để được nghỉ ngơi. Cô đã quá mệt mỏi với cuộc chạy đua tiền bạc không hồi kết và cuộc chiến sinh tồn này rồi.
Ba tháng nữa thôi, cô sẽ trả xong một khoản vay và bớt đi được một gánh nặng tài chính. Điều đó tiếp thêm sức mạnh cho cô. Alina tự hứa với lòng mình rằng sau đợt thanh toán cuối cùng, cô và bé Lesha sẽ đi ăn pizza để ăn mừng. Họ xứng đáng có một ngày hội — suốt một năm qua họ đã phải thắt lưng buộc bụng để trả nợ cho khoản vay mà người chồng quá cố từng đứng tên.
Lesha đón mẹ ở bậc thềm trường. Hai mẹ con nắm tay nhau như một đội, cùng tiến vào để nghe những lời phàn nàn của hiệu trưởng. Alina đã biết trước mọi điều bà ấy sẽ nói, từ chuyện học hành đến thái độ cư xử.
— Con trai chị, — bà hiệu trưởng nhìn mẹ cậu bé đầy ẩn ý, — đã gọi bạn cùng lớp là "con cừu hói"! Ngay khi cậu bé đó đang đứng trên bảng trả bài. Thằng bé học đâu ra những từ ngữ đó? Ở nhà anh chị hay nói năng như thế nào vậy?
— Không phải ở nhà đâu ạ, chắc nó học ở trường thôi, — người mẹ mệt mỏi đáp.
— Nói chung, hành vi của Aleksey rất tệ: hỗn láo với giáo viên, trêu chọc bạn bè, hát hò trong giờ học, làm xào xạc giấy gói kẹo, xin đi vệ sinh rồi không thấy quay lại lớp.
— Tôi sẽ nói chuyện với cháu, — Alina siết chặt tay con trai dưới gầm bàn.
— Chị Alina Albertovna, đây là lần thứ ba trong học kỳ này chị có mặt ở văn phòng này rồi! Tiếp theo sẽ là gì đây? Sắp tới là các lớp trung học, sẽ chẳng ai cưng nựng hay dỗ dành nó đâu.
— Tôi hiểu mà.
— Chị hiểu cái gì? Chị nói thì dễ lắm: chị gửi con ở lớp bán trú đến tận 7 giờ tối, và đưa con đến ngay khi trường vừa mở cửa. Việc giáo dục con trai chị hoàn toàn do nhà trường gánh vác!
— Thưa cô Viktoria Viktorovna, chúng tôi chỉ có hai mẹ con, không có ai thân thích cả. Tôi đang làm cùng lúc ba công việc vì khoản vay mua nhà và nợ cũ của người chồng quá cố. Chuyện xảy ra như vậy, anh ấy mất rồi nhưng nợ thì vẫn còn đó. Tôi chỉ có một ngày nghỉ và không phải lúc nào cũng được nghỉ trọn vẹn — hễ có việc làm thêm là tôi nhận ngay. Tôi phải xoay xở hết sức mình chỉ để nuôi sống hai mẹ con.
Lesha hiểu hết những điều đó nên không bao giờ đòi hỏi mẹ điều gì quá đáng. Tôi cố gắng trò chuyện với con nhiều hơn, nhưng không phải lúc nào cũng đủ sức. Tôi biết đó là trách nhiệm của mình, nhưng tôi không thể để con đi học với cái bụng đói hay cái quần cộc ngắn cũn cỡn, nên tôi buộc phải làm việc nhiều thôi. — Alina vốn không định nói ra những điều này, nhưng chúng cứ tự tuôn ra như những nỗi niềm tích tụ bấy lâu.
Bà hiệu trưởng im lặng. Bà bỗng nhận ra sự mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt người phụ nữ ngồi đối diện, mái tóc xơ xác búi vội và đôi vai buông thõng. Bà cảm thấy mủi lòng, tông giọng dịu lại:
— Quan trọng nhất là — Aleksey thực ra học rất tốt, chuyện học tập không có vấn đề gì cả. Thằng bé đạt giải ba trong kỳ thi Olympic robot cấp quận, tham gia nhiều cuộc thi sáng tạo. Nó là một cậu bé ngoan, chỉ có hành vi là hơi phá phách. Chị hãy hiểu cho, tôi không thể không phản hồi các khiếu nại. Giáo viên không quản được, phụ huynh khác thì phàn nàn. Thời nay giáo viên có ít quyền hạn hơn, trong khi phụ huynh nào cũng sẵn sàng can thiệp vào quá trình dạy học. Vì vậy tôi buộc phải gọi chị đến, vì sau những buổi trò chuyện này, hành vi của Aleksey có tiến bộ hơn.
— Tôi hiểu.
— Thôi được rồi, tôi không giữ chị lại lâu nữa. Về nhà chị hãy nói chuyện với cháu một lần nữa, hai mẹ con thảo luận xem sao. Tôi tin thằng bé sẽ hiểu, nó thông minh mà, chỉ là tính nết hơi bốc đồng thôi.
— Vâng, tôi sẽ nói chuyện với cháu.
— Còn con, đừng làm mẹ buồn nữa! — Hiệu trưởng nhìn cậu bé với ánh mắt nghiêm nghị, giọng đanh lại — Hãy cư xử cho tốt, mẹ con đã có đủ nỗi lo rồi!
Cậu bé gật đầu, Alina đứng dậy, hiểu rằng buổi nói chuyện đã kết thúc.
— Mời người tiếp theo vào giúp tôi. Chào chị.
— Chào cô ạ.
Hai mẹ con rời khỏi trường. Alina thích thú hít hà không khí se lạnh của mùa thu: những ngày cuối tháng Mười, trời sắp chuyển lạnh hẳn, nhưng bây giờ vẫn còn đủ ấm để đi dạo. Họ sẽ đi bộ về nhà, nhân tiện trò chuyện luôn. Cô không thực sự muốn thuyết giảng đạo đức — việc đó cũng cần năng lượng, nhưng với tư cách là một người mẹ bình thường, có lẽ cô nên làm vậy.
— Lesha, nói mẹ nghe, có chuyện gì vậy con? Năm ngoái mẹ thậm chí không phải đi họp phụ huynh lần nào, mà năm nay mẹ đến trường như đi làm ấy.
— Không có gì đâu mẹ, — cậu con trai vừa đi vừa đá những viên sỏi.
— Hay là cô chủ nhiệm khắt khe quá? Hay các bạn bắt nạt con?
— Dạ không, mọi thứ đều ổn ạ. Các bạn trong lớp rất tốt, và cô Elena Lvovna cũng tuyệt vời khi chúng con không làm cô giận.
— Vậy thì tại sao? Mẹ không hiểu, giải thích cho mẹ đi con, — cô dừng lại và nhìn thẳng vào mắt con trai.
— Tháng Chín vừa rồi lớp con có giờ sinh hoạt, cô Elena Lvovna nói rằng cha mẹ cũng cần được nghỉ ngơi. Mỗi khi mẹ bị gọi đến gặp hiệu trưởng, mẹ sẽ được xin nghỉ việc, buổi tối mẹ cũng không đi làm mà nằm nghỉ, và ngày hôm sau tâm trạng mẹ sẽ tốt hơn.
— Vậy là con làm thế... chỉ để mẹ được nghỉ ngơi sao? — Alina thốt lên đầy bàng hoàng.
— Vâng ạ. Mẹ ơi, con đã dành dụm tiền và mua muối biển với bọt tắm cho mẹ này, con thấy người ta quảng cáo trên tivi ấy. Hôm qua ở căng tin có bánh nhân mứt, còn hôm nay có bánh phô mai. Con không ăn, con cất hết trong ba lô đây. Về nhà mẹ con mình uống trà thật ngon, rồi mẹ đi nằm bồn tắm nhé.
— Con trai của mẹ... — Alina thì thầm, lau đi giọt nước mắt — Con của mẹ đã lớn và biết quan tâm đến thế này rồi sao! Con đã là một người đàn ông thực thụ rồi! Được rồi, mình về uống trà, rồi mẹ sẽ đi tắm bồn. Con nghĩ ra ý hay lắm. Cảm ơn con trai nhiều nhé.
Cô sẽ giải thích cho cậu bé rằng phá phách ở trường không phải là ý hay nhất, và chẳng mấy chốc cô sẽ trả xong một khoản nợ, chỉ còn lại tiền nhà thôi. Cô sẽ hứa rằng sau đó họ sẽ chọn một ngày chỉ để nghỉ ngơi và không làm gì cả, ngay cả bài tập về nhà cũng không.
Còn bây giờ, cô nắm tay "Người Đàn Ông bé nhỏ" của mình, cùng về nhà uống trà với chiếc bánh phô mai...

VietBF@sưu tập