(Minh họa)
Gần như trong mọi cuộc thăm dò ý kiến của giới cử tri được tiến hành vào ngày bầu cử Tổng thống đều cho thấy, hơn bất cứ một vấn đề nào khác, mối quan tâm của cử tri về nền kinh tế đã giúp cho Donald Trump trở lại Tòa Bạch Ốc và đưa đảng Cộng Hòa trở lại nắm quyền kiểm soát cả hai viện của Quốc Hội. Những người Mỹ cảm thấy đau khổ nhiều vì nạn lạm phát và gặp khó khăn trong việc kiếm kế sinh nhai khi các công ty liên tục cho tăng giá các mặt hàng thiết yếu như thực phẫm, hàng tạp hóa và quần áo đủ loại, đã bỏ phiếu với hi vọng rằng, một chính phủ mới và Quốc hội mới sẽ mang lại cái phao cứu trợ cho gia đình họ.
Vì vậy, điều đặc biệt đáng ngạc nhiên là một trong những cơ quan thuộc chính phủ liên bang đầu tiên bị các nhân vật được đề cử trong chính phủ mới giám sát lại là cơ quan đã có ý định hoàn trả lại hàng tỷ USD cho nhiều người tiêu dùng vốn trông cậy vào các vị đứng đầu ở Washington D.C. để bảo vệ túi tiền của họ.
Vào ngày 27/11 vừa qua, Elon Musk cùng với Vivek Ramaswamy, được Tổng thống đắc cử Trump giao nhiệm vụ điều hành một
"Bộ Hiệu Quả Chính phủ" mới, đã cho đăng trên nền tảng X của mình rằng ông muốn cho
"Xóa bỏ CFPB", ám chỉ Cục Bảo vệ Tài chính cho Người tiêu dùng. Musk cho biết, cơ quan này là một phần của vấn đề của
"quá nhiều cơ quan quản trị trùng lặp" ở Washington D.C. này. Nhưng trên thực tế, sẽ không có bất cư cơ quan nào khác trong chính phủ liên bang hoàn trả lại tiền vào tài khoản ngân hàng của người Mỹ theo cách mà
CFPB cho thực hiện.
Kể từ khi được thành lập ra, cơ quan này đã giúp hoàn trả hơn 19 tỷ USD tiền mặt cho những người bị các tổ chức tài chính lừa đảo, bao gồm cả những người đứng ra cho vay và thậm chí là một số ngân hàng lớn nhất trong cả nước Mỹ này. Cơ quan này đã thực hiện nhiệm vụ như vậy dưới thời các Tổng thống Cộng hòa và Dân chủ, bao gồm các hành động lớn chống lại nhà băng Wells Fargo và Equifax trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Trump, tổng cộng đã cho hoàn trả lại 425 triệu USD cho người tiêu dùng. (Cả hai hành động đó đều được chính thức bắt đầu thực hiện dưới thời chính phủ của ông Obama, nhưng các giám đốc CFPB của Trump đã đứng ra trực tiếp giám sát việc cho thực hiện các khoản tiền phạt đó)
Số tiền bị phạt và cho thu hồi sẽ được chuyển giao cho những người bị ảnh hưởng từ hành vi sai trái của các tổ chức thông qua quỹ cứu trợ nạn nhân của
CFPB. Cho đến nay, hơn 200 triệu người Mỹ đã hội đủ điều kiện để nhận thanh toán từ quỹ này. Cơ quan này cũng đã xóa bỏ hoàn toàn nhiều khoản nợ của người tiêu dùng và giảm các nguyên tắc, quy định áp đặt cho vay đối với nhiều người tiêu dùng khác.
Trên thực tế, chỉ vài ngày sau khi Musk cho đăng thông điệp của mình trên X,
CFPB đã thông báo rằng, họ đang cho gửi séc hoàn tiền cho hơn 4 triệu người đã bị lừa đảo bởi các công ty được gọi là sửa chữa về tín dụng, bao gồm
Lexington Law và
CreditRepair.com, những công ty đã thu thập lệ phí bất hợp pháp từ những người tiêu dùng đang tìm kiếm sự trợ giúp cho những hậu quả của những khó khăn kinh tế đang đè nặng lên họ và gia đình họ. Các công ty sẽ trả 2,7 tỷ USD số tiền bồi thường cho người tiêu dùng và tiền phạt dân sự, 1,8 tỷ USD trong số đó sẽ được chuyển trực tiếp cho những người đã bị mất tiền do vụ lừa đảo này.
Không có gì ngạc nhiên khi cơ quan này nhận được sự ủng hộ rộng rãi của cả hai đảng, với hơn tám trong số 10 người Mỹ ủng hộ các hành động thực thi khác nhau của
CFPB. Ở các tiểu bang đỏ và xanh, người dân Mỹ dường như ủng hộ việc hoàn trả lại tiền cho những người đã bị kẻ xấu núp danh lừa đảo.
Tác động của cơ quan này cũng đã được cảm nhận theo những cách khác. Tại Oklahoma,
CFPB đã cho thu thập các bằng chứng giúp Trung tá đã nghỉ hưu bà Susan Parisi trong cuộc tranh đấu dân sự chống lại công ty cho vay
GreenSky, công ty đã lừa bà vay một khoản tiền với lãi suất cao mà bà chưa bao giờ đồng ý.
CFPB cũng phát hiện ra rằng,
GreenSky đã sử dụng các chiêu trò
"lừa đảo" và
"gian lận" và ra lệnh cho công ty này hoàn trả lại 9 triệu USD cho người tiêu dùng. "Tổ chức của chúng tôi đang đại diện cho Trung tá Parisi trong vụ kiện tập thể của bà thay mặt cho những người khác bị GreenSky lừa đảo", theo thông báo của
CFPB.
Vậy thì, tại sao một cơ quan hoạt động rất có hiệu quả và đã giúp hoàn trả rất nhiều tiền cho rất nhiều người tiêu dùng ở Mỹ này lại bị nhắm đến để cho
"dẹp bỏ"? Bởi vì, trong quá trình truy cứu trách nhiệm của những kẻ đã làm sai, cơ quan này đã đụng độ với một số người có quyền lực nhất trên đất nước này.
Ví dụ, bài đăng của Musk trên X dường như được thúc đẩy bởi những lời phàn nàn từ Marc Andreessen, một người đầu tư mạo hiểm có công ty đã bị trừng phạt (và, trong trường hợp của
LendUp Loans, bị cho đóng cửa) vì các cuộc điều tra và hành động của cơ quan
CFPB. Ông Andreessen tố cáo cơ quan này muốn
"khủng bố các tổ chức tài chính" và rõ ràng là đã rất tức giận khi CFPB phát hiện ra rằng công ty cho vay
LendUp Loans này đã lừa dối khách hàng về các khoản vay với lãi suất cao và tính lệ phí quá cao đối với nhân viên dịch vụ Hoa Kỳ.
Tổng thống đắc cử Trump và những người Cộng hòa tại Quốc hội không nên để cho quan điểm của ông Andreessen này làm cho lu mờ ý kiến chung của người Mỹ rằng cơ quan này đang thực hiện công việc quan trọng, khi tạo ra sự khác biệt thực sự cho những người tìm đến các tổ chức tài chính và bên cho vay để được giúp đỡ trong thời kỳ tài chính khó khăn.
Theo một sự tính toán khách quan, ngay cả dưới thời các giám đốc CFPB của chính phủ ông Trump đầu tiên, những người có xu hướng thực hiện số tiền phạt ít hơn nhiều đối với các công ty so với những người được Biden và Obama bổ nhiệm ra, cơ quan này đã mang lại hơn 1 tỷ USD tiền bồi thường trao lại cho người tiêu dùng. Đó là sự trợ giúp trực tiếp vào tiền trong ví cho hàng triệu người dân Mỹ. "Dẹp bỏ" cơ quan này gần như chắc chắn sẽ bảo đảm rằng sẽ không còn nơi nào để trợ giúp như vậy trong tương lai cho người tiêu dùng nữa.
May mắn thay, cả Musk lẫn chính phủ mới đều không thể xóa bỏ hoàn toàn
CFPB, cơ quan được Cục Dự trữ Liên bang tài trợ theo mô hình do Tòa án Tối cao Hoa Kỳ duy trì, nhằm bảo vệ cơ quan này khỏi sự can thiệp của hệ thống chính trị. Cả đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ đều phải bảo đảm rằng, hệ thống này vẫn cần được duy trì lâu dài và cơ quan
CFPB vẫn hoạt động bình thường, nếu họ thực sự nghiêm túc trong việc cung cấp sự trợ giúp về mặt kinh tế tài chính thực sự và mang lại ý nghĩa tốt đẹp cho người dân Mỹ.
Phỏng dịch từ The Hill
