Trước kia, các loại thuốc gây nghiện đã được đưa cho trẻ em uống để trị ho.
1. Cocaine – Loại thuốc kì diệu
Vào khoảng giữa những năm 1880, các nhà khoa học đã có thể phân lập thành phần hoạt tính của lá coca, Erythroxylon coca (sau này được gọi là cocain). Các công ty dược phẩm rất thích thú chất kích thích mới, tác dụng nhanh và tương đối rẻ tiền này.
Năm 1884, một bác sĩ nhãn khoa người Áo, Carl Koller, đã phát hiện ra rằng một vài giọt dung dịch cocaine nhỏ vào giác mạc của bệnh nhân có tác dụng như một loại thuốc gây tê tại chỗ. Nó làm cho mắt bất động và giảm nhạy cảm với cơn đau, và ít gây chảy máu hơn ở vết rạch - làm cho phẫu thuật mắt ít rủi ro hơn nhiều.
Quảng cáo cho Cocain Toothache Drops, 1890
Tin tức về khám phá này lan rộng, và ngay sau đó cocaine đã được sử dụng trong cả phẫu thuật mắt và xoang. Được bán trên thị trường như một phương pháp điều trị đau răng, trầm cảm, viêm xoang, hôn mê, nghiện rượu và bất lực, cocaine đã sớm được bán dưới dạng thuốc bổ, viên ngậm, bột và thậm chí được sử dụng trong thuốc lá. Các phương pháp điều trị tại nhà phổ biến, chẳng hạn như Viên nén cocain có thể được mua với giá chỉ 50 xu một hộp và giúp giảm mọi thứ từ sốt cỏ khô, catarrh, các vấn đề về cổ họng, căng thẳng, đau đầu và mất ngủ.
2. Máy rung – Chữa khỏi chứng cuồng loạn
Máy rung lần đầu tiên được quảng cáo như một phương pháp chữa trị cho một "căn bệnh" phụ nữ dễ mắc phải được gọi là chứng cuồng loạn. Để chữa trị cho tình trạng này, một "xoa bóp vùng chậu" sẽ gây ra "cơn cuồng loạn" - thường được gọi là cực khoái. Công việc này thuộc về các bác sĩ thời Victoria, những người tự tay xoa bóp cho phụ nữ. Trong một nỗ lực để giúp các bác sĩ thực hiện công việc này, một bác sĩ tên là Tiến sĩ Joseph Mortimer Granville đã tạo ra một “dụng cụ y tế điện cơ” chạy bằng hơi nước. Được đặt biệt danh là “Máy thao tác”, thiết bị này cho phép phụ nữ tự mát xa tại nhà, cho phép họ chữa khỏi căn bệnh này.
Máy rung điện cầm tay, 1909
3. Heroin – Thuốc trị ho
Cuối những năm 1880, heroin được giới thiệu như một chất thay thế an toàn và không gây nghiện. Được gọi là diamorphine, nó được tạo ra bởi một nhà nghiên cứu hóa học người Anh tên là CR Alder Wright vào những năm 1870.
Nhận thấy nó có hiệu quả gấp 5 lần — và được cho là ít gây nghiện — hơn morphine, thuốc aspirin tẩm heroin vào năm 1898 bắt đầu được quảng bá rầm rộ. Người ta tiếp thị loại thuốc này cho trẻ em bị viêm họng, ho và cảm lạnh.
Bất chấp sự phản đối từ các bác sĩ và những câu chuyện tiêu cực về tác dụng phụ của heroin ngày càng nhiều, loại thuốc này vẫn được tiếp thị và sản xuất đến năm 1913. 11 năm sau, FDA (Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ) đã cấm hoàn toàn heroin.
4. Cắt bỏ thùy trán
Bác sĩ Walter Freeman là người đã tạo ra một trong những phương pháp điều tị y tế kinh khủng nhất trong lịch sử. Freeman đã phát triển quy trình phẫu thuật cắt bỏ thùy trán dựa trên nghiên cứu trước đó của một nhà thần kinh học người Bồ Đào Nha. Các phiên bản đầu tiên của phương pháp "chữa bệnh" của Freeman liên quan đến việc khoan lỗ trên đỉnh hộp sọ của bệnh nhân và sau đó phát triển thành búa đóng một dụng cụ giống như gắp băng qua hốc mắt của họ, để cắt đứt các kết nối giữa thùy trán và đồi thị.
Tiến sĩ Walter Freeman thực hiện một ca phẫu thuật cắt bỏ khối u
Freeman nhanh chóng hợp tác với James Watts, và sau khi thí nghiệm trên tử thi, họ đã tiến hành lần đầu tiên trên một bệnh nhân sống vào năm 1936, một phụ nữ bị trầm cảm và mất ngủ. Cuộc phẫu thuật này thành công nhưng những cuộc phẫu thuật sau đó thì không như vậy. Bệnh nhân thường ở trong tình trạng thực vật, suy giảm về thể chất và cảm xúc. Có tới 15% người đã chết vì phương pháp điều trị này. Một trong những nạn nhân nổi tiếng nhất là Rosemary Kennedy, em gái của Tổng thống tương lai John F. Kennedy, người đã phải sống thực vật suốt phần đời còn lại.
5. Điều trị sốc điện – Phương pháp điều trị bất lực
Những người thời Victoria cho rằng, “sự yếu kém về đạo đức” của một người đàn ông là nguyên nhân gây ra rối loạn chức năng sinh dục. Vào thế kỷ 19, chứng bất lực được cho là do quan hệ tình dục quá mức hoặc thủ dâm. Như bác sĩ phẫu thuật Samuel W. Gross đã lưu ý trong cuốn sách của ông: “Chuyên luận thực tế về chứng bất lực, vô sinh và các rối loạn đồng minh của các cơ quan tình dục nam, “thủ dâm, bệnh lậu, tình dục thái quá và sự hưng phấn liên tục của các cơ quan sinh dục mà không được thỏa mãn sẽ dẫn đến bất lực”.
Dây đai điện dùng để chữa chứng “bất lực”
Thời kì này, một số bác sĩ đã giới thiệu “bồn tắm điện” hoặc bồn tắm chứa đầy điện cực, được cho là có thể phục hồi ham muốn tình dục chỉ trong 6 buổi. Việc điều trị sẽ kéo dài từ 5-8 phút và sẽ được lặp 1 hoặc 2 lần/tuần. Điều này được cho là đặc biệt hữu ích đối với những người bị teo vùng sinh dục.
Mặc dù ngày nay, bất lực được coi là hậu quả giữa các vấn đề thể chất và tinh thần, nhưng niềm tin về liệu pháp sốc điện là một cách chữa trị hữu ích cho chứng bất lực vẫn còn tồn tại. Các nghiên cứu đến từ Haifa, Israel (2009) và San Francisco, California (2016) đều cho rằng liệu pháp sóng xung kích năng lượng thấp hoàn toàn có ích trong việc điều trị rối loạn cương dương.
