Trận đấu được mong chờ nhất bảng D cũng là trận đấu đầu tiên của bảng đấu này, tuyển Pháp sẽ đối đầu với tuyển Anh. Một cuộc chiến giữa hai ứng viên nặng ký nhất bảng đấu cuối cùng tại Euro 2012, ở đó, đội thắng rất có thể sẽ dẫn đầu bảng D.
Trận đấu tâm điểm nhất của bảng D cũng là trận đấu mở màn cho trận đấu này. Nếu đánh giá dựa trên tên tuổi các cầu thủ có trong đội hình, Pháp và Anh sẽ là hai ứng viên nặng ký nhất cho ngôi vị đầu bảng đấu này. Vì thế kẻ chiến thắng trong cuộc chiến giữa hai gã khổng lồ diễn ra đêm nay sẽ mở toang cánh cửa đến với ngôi vị đầu bảng.
Đội thắng trong trận Anh - Pháp sẽ mở toang cánh cửa đến ngôi đầu bảng
Ký ức phôi pha của người Anh về trận mở màn
Người Anh chưa bao giờ thi đấu thật sự tốt tại đấu trường Euro, vị trí cao nhất mà họ giành được mới chỉ là vị trí thứ 3 (1966), nhưng giải đấu năm đó cũng chỉ có 4 đội tham dự. Người Anh cũng một lần lọt vào bán kết vào năm 1996, nhưng cũng không quá ngạc nhiên khi sự kiện này được tổ chức tại xứ sương mù. Ngoài ra cũng chỉ thêm 1 lần lọt tới tứ kết, ngoài ra đội bóng này có tới 4 lần về nước sau vòng đấu bảng.
Đối với người Anh, Euro là đấu trường khiến họ sợ hãi, rất nhiều trận đấu thất bại của đội bóng này mà các cổ động viên chẳng bao giờ muốn nhớ đến. Và nếu hỏi rằng, những trận đấu nào khiến những người yêu mến tuyển Anh muốn quên nhất, câu trả lời chắc chắn là những trận đấu mở màn, vì tuyển Anh chưa bao giờ thi đấu hay ở trận đấu đầu tiên.
Con số thống kê chỉ ra rằng người Anh chưa hề thắng trong trận mở màn Euro. Lần đầu tiên người Anh tham dự vòng đấu bảng là vào năm 1980, trận đầu ra quân gặp tuyển Bỉ. Dù Ray Wilkins giúp “Tam sư” vươn lên dẫn trước, nhưng Jan Caulemans đã giúp cho “Quỷ đỏ” giật lại 1 điểm. Tiếp theo đến năm 1988, tuyển Anh đã để thua “hàng xóm” CH Ireland trong trận đấu đầu tiên. Euro 1992 thì tuyển Anh khởi đầu bằng trận hòa Đan Mạch.
Đến kỳ Euro 1996, dù được thi đấu trên sân nhà, nhưng Anh cũng đã bị Thụy Sỹ cầm hòa 1-1. 4 năm sau trên đất Hà Lan, người Anh khóc hận trước Bồ Đào Nha (thua 2-3). Điều tương tự cũng diễn ra trên đất BĐN 4 năm sau đó, có điều lần này đến lượt người Pháp là kẻ gieo sầu cho xứ sương mù (1-2). Với Euro 2008 không được tham dự thì một điều thật thú vị khi ở hai lần liên tiếp tham dự Euro, người Anh đều đụng Pháp ở trận đấu đầu tiên.
Gerrard là người đã nếm trải nỗi đau của tuyển Anh trước Pháp 8 năm trước
Trong đội hình của tuyển Anh để thua Pháp cách đây 8 năm có Cole và Gerrard, những cầu thủ vẫn có tên trong đội hình chính ở trận đấu đấu đêm nay. Chắc chắn giờ đây người Anh đã rất nỗ lực để xóa tan đi dớp chưa biết đến chiến thắng trong trận đấu đầu tiên của họ tại Euro, nhưng liệu lần đầu tiên ấy có xảy ra tại Euro 2012 hay không thì có lẽ chẳng ai có thể dám khẳng định.
Rất nhiều câu hỏi cho tuyển Anh vào thời điểm hiện tại, từ đội hình ra sân, chiến thuật và cả vấn đề về thể lực của các tuyển thủ. “Tam sư” đã có những sự chuẩn bị Euro 2012 vô cùng là bấp bênh. Đầu tiên là việc HLV Fabio Capello, người đã giúp tuyển Anh dễ dàng bước qua vòng sơ loại đã bất ngờ từ chức vào tháng 2 do không đồng ý FA về việc tước băng đội trưởng của Terry.
Khi Roy Hodgson lên thay, những tưởng chiến lược gia này sẽ đưa ra một giải pháp cho vấn đề giữa Ferdiand - Terry, nhưng ông đã bất ngờ loại thẳng tay Rio Ferdiand. Điều đó khiến vị chiến lược gia 62 tuổi này bị chê trách đủ đường. Bên cạnh đó, hàng loạt các cầu thủ trụ cột của “Tam sư” như Barry, Lampard, Cahill đã phải rời tuyển do chấn thương, ngoài ra Rooney cũng không được đá 2 trận đầu.
Có thể nói, tuyển Anh đang đứng giữa muôn trùng khó khăn. Ở một hoàn cảnh như thế không nhiều sự tin tưởng cho việc “Tam sư” sẽ khởi đầu Euro bằng một chiến thắng, nhất là chiến thắng trước tuyển Pháp, đội bóng đang thi đấu rất ổn định dưới thời của HLV trẻ tuổi Laurent Blanc.
Người Pháp trở lại
Tuyển Pháp đang dần đạt được sự ổn định cao dưới thời của Blanc
Sau giai đoạn 1998-2000 thành công rực rỡ với các chức vô địch Thế giới và Euro, bóng đá Pháp đã rơi vào giai đoạn thoái trào. Đỉnh điểm nhất có lẽ là vụ lộn xộn khi các tuyển thủ “Gà trống Gaulois” chống lại BHL và bỏ tập tại World Cup cách đây 2 năm. Từ đó, người Pháp đã phải “phá đi toàn bộ” để xây lại một đội hình mới.
Chiến lược gia được tin tưởng thực hiện cuộc cách mạng cho tuyển Pháp là Laurent Blanc. Đến thời điểm này, Blanc đã bước đầu thành công khi “Gà trống Gaulois” dần vươn tới sự ổn định. Chắc chắn cái đích của người Pháp tại giải đấu năm nay không chỉ loanh quanh ở vòng bảng, vậy nên mục tiêu mà đội bóng của đất nước hình lục lăng hướng tới là việc giải quyết nhanh gọn các trận đấu đầu tiên.
Blanc khẳng định ông rất hiểu Roy Hodgson, hiểu chiến thuật và lối suy nghĩ của chiến lược gia này khi hai người từng đối đầu tại đấu trường Europa League cách đây hơn 2 năm. Điều đó cho thấy Blanc đang rất tự tin trong cuộc đối đầu với “Tam sư”. Và với những sự tự tin đó, rõ ràng người Pháp đang khiến người Anh phải cảm thấy lo lắng.
Đội hình ra sân dự kiến
Pháp: Lloris; Debuchy, Rami, Mexes, Evra; Cabaye, Diarra; Nasri, Malouda, Ribery; Benzema
Anh: Hart; Johnson, Terry, Lescott, Cole; Milner, Gerrard, Parker, Downing;Young; Carroll
Anh - Pháp: Trong miền ký ức phôi pha
