Trong những ngày qua, cộng đồng người Việt tại Quận Cam và hải ngoại xôn xao trước sự kiện ông Gerard Williams – một doanh nhân công nghệ người Mỹ, hiện đang vướng nhiều kiện tụng tai tiếng (với ca sĩ họ Đàm) – cùng vợ và con được đưa lên khán đài chính trong Lễ hội “Hành Trình 50 Năm Người Mỹ Gốc Việt” ngày 16/8/2025.
Hình ảnh từ nhiều kênh truyền thông cho thấy ông Williams và gia đình không chỉ xuất hiện mà còn trực tiếp hát Quốc ca Hoa Kỳ, cùng tham dự nghi thức chào cờ VNCH – một nghi thức thiêng liêng vốn thường dành cho những đại diện cộng đồng xứng đáng, uy tín và có sự đồng thuận.
Sự việc gây tranh cãi vì:
Biểu tượng cộng đồng bị thương mại hóa – Lễ chào cờ không thể bị biến thành công cụ quảng bá hình ảnh cho cá nhân.
Nghi ngờ về “ưu ái đặc biệt” – Tại sao cả gia đình ông Williams lại được đưa lên khán đài thay vì các hội đoàn, cựu quân nhân, hay đại diện chính thức của cộng đồng?
Dư luận về trao đổi lợi ích – Có nguồn tin cho rằng sự xuất hiện này gắn liền với việc đóng góp tài chính hay tài trợ cho ban tổ chức.
THƯ NGỎ
Kính gửi Giám sát viên Janet Nguyễn – Địa hạt 1, Quận Cam
Ngày 16/8/2025, tại Lễ hội “Hành Trình 50 Năm Người Mỹ Gốc Việt”, cộng đồng chúng tôi hết sức bất ngờ và phẫn nộ khi chứng kiến ông Gerard Williams cùng vợ con được đưa lên khán đài, trực tiếp hát Quốc ca Hoa Kỳ và chào cờ VNCH.
Đây là nghi thức thiêng liêng, nhưng lại bị biến thành sân khấu cho một doanh nhân đang dính nhiều tai tiếng. Câu hỏi đặt ra:
Tại sao ông Williams lại được chọn thay vì các cựu quân nhân, hội đoàn?
Vì sao cả gia đình ông cũng được đưa lên khán đài?
Có hay không việc tài trợ hoặc trao đổi lợi ích để được xuất hiện ở vị trí trang trọng này?
Với tư cách Giám sát viên chịu trách nhiệm giám sát và bảo đảm tính minh bạch, chúng tôi yêu cầu bà:
Công khai quá trình ra quyết định.
Xác minh có hay không nguồn tài trợ tài chính bất thường.
Nhận trách nhiệm về việc để một cá nhân gây chia rẽ được đưa vào vị trí biểu tượng của cộng đồng.
Nếu sự việc không được giải thích minh bạch, cộng đồng hoàn toàn có quyền nghi ngờ rằng chính trị và tiền bạc đã chen vào, làm hoen ố sự kiện 50 năm lịch sử.
Ngô Kỷ và Thân Hữu
Lễ hội “Hành Trình 50 Năm Người Mỹ Gốc Việt”, một sự kiện được quảng bá rầm rộ, có sự chủ trì của Giám sát viên Janet Nguyễn.
Không khí vốn trang nghiêm với lễ chào cờ và hát Quốc ca Hoa Kỳ – VNCH bỗng rúng động khi trên khán đài xuất hiện một gương mặt “lạ”: ông Gerard Williams, một doanh nhân công nghệ người Mỹ, cùng vợ Việt và các con mặc áo dài in bản đồ Việt Nam. Trước sự chứng kiến của cựu quân nhân, cộng đồng và truyền thông, cả gia đình ông đã đứng hiên ngang, cất cao tiếng hát Quốc ca Hoa Kỳ.
“Chúng tôi bàng hoàng. Đây vốn là nghi thức linh thiêng của cộng đồng, tại sao lại giao cho một người ngoại quốc đang vướng kiện tụng tai tiếng?”, ông Ngô Kỷ, một nhà hoạt động cộng đồng lâu năm, bức xúc nói với phóng viên.
Nhiều người tham dự chia sẻ sự khó chịu ngay sau nghi thức. Bà Trần Thị Lệ, cư dân Westminster, nói:
“Tôi đi lễ hội 20 năm nay, chưa bao giờ thấy cả một gia đình được đưa lên hát Quốc ca. Đây không còn là vinh danh cộng đồng nữa, mà giống như một màn quảng bá cá nhân.”
Trong khi đó, ông Nguyễn Văn B., cựu sĩ quan VNCH, đặt câu hỏi:
“Cựu quân nhân, hội đoàn thì ngồi dưới nắng, còn một doanh nhân Mỹ – lại dính tai tiếng với ca sĩ Đàm Vĩnh Hưng – thì được đưa lên hàng đầu. Có công bằng không?”
Nguồn tin từ một tình nguyện viên trong ban tổ chức (xin giấu tên) cho biết:
“Nghe nói gia đình ông Williams có đóng góp tài chính. Không ai dám nói thẳng, nhưng mọi người đều ngầm hiểu rằng có trao đổi phía sau. Nếu không, sao lại có chuyện ưu ái lạ lùng như vậy?”
“Lễ hội 50 năm là cột mốc lịch sử của người Việt tị nạn, không thể để tiền bạc và quyền lực làm hoen ố,” ông Ngô Kỷ khẳng định.
************
Vụ kiện giữa Gerard Williams và ca sĩ Đàm Vĩnh Hưng
1. Nguyên nhân sự việc
Vụ việc bắt nguồn từ một sự cố tại bữa tiệc Tết âm lịch vào cuối tháng 2/2024 tại tư gia ở Newport Coast của doanh nhân Gerard Williams. Trong lúc biểu diễn, ca sĩ Đàm Vĩnh Hưng đã trèo lên một đài phun nước vốn chỉ để trang trí, không chịu lực. Kết quả, cấu trúc này bị sập, khiến nam ca sĩ bị thương nặng và phải nhập viện.
2. Đàm Vĩnh Hưng khởi kiện
Tháng 10/2024, Đàm Vĩnh Hưng chính thức khởi kiện Gerard Williams tại Tòa án Tối cao California (Quận Cam). Đơn kiện cáo buộc Williams thiếu trách nhiệm trong việc bảo trì, gây ra sự cố khiến anh mất sức lao động, thiệt hại về kinh tế và tinh thần. Mức bồi thường ban đầu được đưa ra khoảng 15 triệu USD, sau đó nâng lên 20 triệu, rồi tới 50 triệu USD.
3. Phản hồi từ phía Gerard Williams
Đáp lại, phía Gerard Williams cho rằng Đàm Vĩnh Hưng đã tự ý trèo lên đài phun nước, một hành động liều lĩnh và “không được khuyến nghị”. Williams khẳng định ông đã chi trả đầy đủ các khoản liên quan, từ chi phí sửa chữa đài phun đến viện phí điều trị cho Đàm Vĩnh Hưng, tổng cộng gần 30 nghìn USD. Phía luật sư của Williams còn cho rằng video tại hiện trường chứng minh đây là một tai nạn do hành vi thiếu cẩn trọng của chính ca sĩ.
4. Rút đơn – Hòa giải tạm thời hay kết thúc vụ kiện?
Ngày 2/12/2024, Đàm Vĩnh Hưng bất ngờ nộp đơn xin rút vụ kiện “với hậu quả pháp lý vĩnh viễn”, nghĩa là không thể khởi kiện lại cùng một nội dung trong tương lai. Phía Williams ngay sau đó đã đề nghị tòa án ghi nhận sự chấm dứt này và xem xét yêu cầu bồi hoàn chi phí pháp lý cho ông.
Tuy nhiên, do có những thay đổi trong thủ tục pháp lý, vụ việc vẫn chưa khép lại hoàn toàn. Tòa án ấn định phiên điều trần mới vào ngày 7/7/2025 để xem xét các vấn đề còn tồn đọng, trong đó có việc chi trả chi phí pháp lý và các yêu cầu liên quan.
