California định cấm hộp xốp đựng thức ăn

Quốc Hội California đang xem xét dự luật cấm nhà hàng, tiệm thực phẩm và xe bán thực phẩm sử dụng sản phẩm làm bằng xốp (foam), bao gồm hộp đựng thức ăn và ly đựng nước, bắt đầu từ năm 2016.

Tác giả của dự luật này, SB 568, là Thượng Nghị Sĩ Alan Lowenthal (Dân Chủ-Long Beach) cho rằng hộp và ly xốp là những thứ làm cho rác rưởi đầy đường phố và làm hại môi trường vì xốp không tự tiêu hủy được.

Một phụ nữ ngồi ăn mì đựng trong hộp xốp tại Sacramento, California. Dự luật SB 568 dự trù cấm sử dụng loại hộp này tại California vào năm 2016. (Hình: AP Photo/Rich Pedroncelli)

Trả lời phỏng vấn nhật bảo Người Việt, ông John Casey, phụ tá của Thượng Nghị Sĩ Alan Lowenthal, nói: “Thượng Nghị Sĩ Alan Lowenthal rất quan tâm đến môi trường, nhất là tại các bãi biển. Mỗi năm, hàng tấn rác, trong đó có nhiều thứ làm bằng xốp để đựng thực phẩm, trôi trên sông San Gabriel River và sông Los Angeles River ra biển, làm thành phố Long Beach phải chi ra $3 triệu mỗi năm để dọn dẹp.”

“Hơn nữa, thực phẩm nóng đựng trong hộp xốp có thể thấm chất 'Styrene' làm người ăn bị bệnh ung thư,” ông Casey nói tiếp.

Ông Ba Nguyễn, chủ nhân nhà hàng Thành Mỹ, Westminster, không đồng ý với lời giải thích liên quan đến sức khỏe nêu trên.

Ông nói với nhật báo Người Việt rằng: “Tôi thấy đâu có gì đâu. Chúng ta xài hộp xốp mấy chục năm nay rồi mà. Từ ngày tôi mở nhà hàng cách đây hơn 30 năm đâu có thấy ai phàn nàn về hộp xốp đâu.”

Dân Biểu Allan Mansoor (Cộng Hòa-Costa Mesa) nói ông có thể bỏ phiếu chống dự luật này vì ông không muốn những người sản xuất sản phẩm xốp mất việc.

“Tôi phần nhiều sẽ bỏ phiếu chống vì nếu cấm hộp xốp thì những người sản xuất ra sản phẩm này sẽ mất việc. Trong tình hình kinh tế hiện nay, tôi nghĩ chúng ta nên tạo ra thay vì làm mất việc làm,” vị dân biểu đại diện Ðịa Hạt 68 nói với nhật báo Người Việt.

Khi được hỏi lý do sức khỏe trong việc cấm sử dụng sản phẩm làm bằng xốp, Dân Biểu Allan Mansoor đáp: “Cái đó để cho thị trường quyết định. Nếu không muốn ăn thực phẩm đựng trong hộp làm bằng xốp, người ta có thể chọn mua thực phẩm tại nơi có hộp làm bằng chất liệu khác.”

Một người khác chống dự luật này là Thượng Nghị Sĩ Tom Berryhill (Cộng Hòa-Modesto). Ông cho rằng SB 568 sẽ tốn kém cho người tiêu dùng.

“Dự luật này sẽ làm người tiêu dùng phải trả thêm tiền,” nhật báo The Los Angeles Times trích lời Thượng Nghị Sĩ Tom Berryhill nói. “Dự luật này giới hạn sự lựa chọn của người tiêu dùng.”

Nhưng một người khác, bà Michelle Phạm, chủ nhân phở Công Lý ở Garden Grove, đồng ý với đề nghị của Thượng Nghị Sĩ Lowenthal.

Bà nói: “Chẳng sao cả, không xài cái này thì xài cái khác, nếu tốt cho môi trường, vì nếu hộp xốp mà làm kẹt cống thì còn mệt hơn. Tôi nghĩ, trước khi làm điều gì họ đều có nghiên cứu cả.”

“Thật sự mà nói, hộp xốp rất tiện lợi, trông lại đẹp và sạch sẽ hơn, nhưng lại không tự hủy hoại được. Xài cái khác có thể nhẹ tiền hơn không biết chừng, cũng giống như các chợ hiện nay không xài bao nylon,” bà Michelle nói thêm.

Về lý do chi phí có thể tăng cho người tiêu dùng khi các tiệm ăn phải sử dụng một loại hộp khác, ông John Casey cho rằng không đáng kể.

Ông nói: “Nhiều thành phố đã bắt đầu cấm sử dụng đồ làm bằng xốp, và mọi chuyện vẫn như thường. Hiện nay, kỹ nghệ sản xuất sản phẩm khác để đựng thức ăn và thức uống thay cho xốp tăng 17% mỗi năm.”

“Dự luật, nếu được thông qua, vẫn còn chừa ra bốn năm để mọi người chuẩn bị. Và biết đâu, tới lúc đó, người ta sẽ tìm ra một chất liệu nào đó đựng thực phẩm với chi phí rẻ hơn,” ông Casey nói tiếp.

Dự luật SB 568 được Thượng Viện thông qua hồi Tháng Sáu và đang được Hạ Viện cứu xét.

Ly làm bằng xốp được sản xuất tại công ty DART Container Corp. ở Lodi, California. (Hình: AP Photo/Rich Pedroncelli)

Nếu được thông qua và được thống đốc ký, California sẽ là tiểu bang đầu tiên tại Hoa Kỳ cấm sử dụng sản phẩm làm bằng xốp đựng thực phẩm.

Tuy nhiên, dự luật này sẽ không áp dụng đối với học khu, thành phố và quận hạt nếu những nơi này có chương trình tái chế hơn 60% sản phẩm làm bằng xốp.

Hiện có 50 thành phố ở California cấm sử dụng sản phẩm làm bằng xốp để đựng thực phẩm.

Ở Orange County có Aliso Viejo, Huntington Beach, Laguna Beach, Laguna Hills, Laguna Woods, Newport Beach, Orange, San Clemente và San Juan Capistrano.

SACRAMENTO (NV)