Trái ngược với những lời tung hô đẹp đẽ, các người mẫu ngoại cỡ có cảm giác mình đang nói dối.
Ngày nay, các thương hiệu đua nhau quảng bá hình ảnh mẫu ngoại cỡ, chấp nhận sự đa dạng. Tuy nhiên, đằng sau niềm vui của nhiều người có thể là nỗi khổ tâm của các người mẫu ngoại cỡ, theo tác giả Gianluca Russo của Allure.
"Bạn quá béo"
Hunter McGrady có lẽ sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc đầu tiên mình đến buổi casting.
"Tôi mặc chiếc áo phông. Đội ngũ tuyển mẫu nhìn tôi từ phía nghiêng rồi quay lưng đi. Họ nói rằng không thể tưởng tượng nổi tôi trông béo như thế nào trước đó”, nữ người mẫu ngoại cỡ nước Mỹ chia sẻ.
Khi mới 16 tuổi, Hunter có suy nghĩ sẽ tiếp bước nghiệp mẫu của mẹ mình là Brynja nhưng cô nhiều lần bị từ chối vì chưa đủ yêu cầu. Họ nói cô cần phải làm gọn cơ thể.
10 năm sau, việc xuất hiện trên tạp chí Sports Illustrated đã giúp Hunter McGrady góp mặt trong bản đồ người mẫu ngoại cỡ và truyền cảm hứng cho nhiều phụ nữ khác. Tuy nhiên, đứng trên đỉnh cao mới là lúc Hunter nhìn thấy nhiều điều phũ phàng hơn. Một lần nữa, cô phải đối mặt với lời nhận xét “Bạn quá béo, phải giảm cân nếu muốn làm người mẫu ngoại cỡ”.
Dù vậy, cô vẫn giữ vững lập trường về sự chấp nhận cơ thể, từ chối giảm cân. Kết quả là từ người mẫu size 14-16, cô tăng lên size 18 và mất 90% mối làm việc. Bởi cô được nhận xét không phải người mẫu ngoại cỡ “hoàn hảo”.
Nhiều người nghĩ việc Hunter McGrady xuất hiện trên tạp chí áo tắm sẽ giúp sự nghiệp của cô suôn sẻ hơn. Thực tế không phải vậy. Ảnh: SI, fashionista, G.
Đây chính là điểm gây tranh cãi bởi Hunter cũng như nhiều người mẫu khác đang làm việc trong ngành ưu tiên về sự tích cực của cơ thể. Nhưng người ngoài cuộc không hề biết họ được yêu cầu phải thay đổi.
Về cơ bản, họ có hai lựa chọn là giảm cân để kiếm tiền hoặc giữ nguyên và làm theo những gì bản thân thấy đúng. Hunter đã chọn cái sau. Bởi khái niệm “cơ thể hoàn hảo” còn quá tầm với của nhiều phụ nữ khi phải đặt đến mức ngực to, eo nhỏ và thân hình đồng hồ cát đúng chuẩn nhà Kardashian.
Thực tế, các nhà thiết kế đã ưu tiên những người mẫu đáp ứng tiêu chí đó. Họ thích những người mẫu không quá béo để tạo nên cảm giác thoải mái hơn. Thậm chí, họ tự tạo ra các người mẫu độc quyền size 12-14. Dù làm đúng theo lý thuyết tôn vinh cơ thể, những người này thực tế không đại diện cho phụ nữ có kích thước trung bình trở lên.
"Người mẫu ngoại cỡ hoàn hảo" là một ví dụ điển hình cho thấy ngành công nghiệp này vẫn còn phải đi xa hơn nữa. Bởi sự đa dạng của cơ thể vẫn chưa được cân đối.
Đổi lấy sự tung hô giả dối
Từ quan điểm của nhà thiết kế, họ sẽ phải làm nhiều khâu khác như chỉnh trang, cắt may lại đối với những người mẫu mang size 18 trở lên. Khi sắp diễn ra tuần lễ thời trang, họ không muốn tự làm khổ mình nên chỉ chấp nhận mẫu size 12-14.
Kết thúc show diễn, họ nhận được sự tung hô của truyền thông khi cho những người mẫu ngoại cỡ xuất hiện. Tuy nhiên, họ đã không thực sự chạm tới ranh giới đa dạng.
Chính những điều này đã ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần của nhiều người mẫu. Người mẫu Allie Weber thừa nhận mình bị bất an, lo lắng, thậm chí trầm cảm. Bên cạnh đó, các người mẫu ngoại cỡ còn phải hứng chịu những lời ác ý trên mạng xã hội.
Người mẫu ngoại cỡ Jordan Underwood. Ảnh: Allure.
Allie chia sẻ: “Tôi gọi nó là trận chiến không có chút hy vọng thoát thân. Vì lời nói hả hê của những người lạ trên mạng, tôi đã dành phần lớn cuộc đời để nghĩ về việc mang cơ thể béo. Những người ẩn sau màn hình đó không coi người mẫu là người”.
Trong suốt sự nghiệp, Allie cảm thấy lo ngại khi các ấn phẩm lớn đề cập đến sự đa dạng của cơ thể luôn ở khía cạnh tích cực. Điều này vô tình tạo nên “câu cửa miệng thời thượng” cho các hãng. Những thương hiệu này được tung hô trong khi thực tế, nỗ lực của họ chỉ ở mức tối thiểu sai lầm.
“Mọi người dường như vẫn chưa biết đặt chúng tôi ở vị trí nào. Họ không nghĩ chúng tôi có thể giúp bán được hàng”, Jordan Underwood - người thường mặc áo size 24 đến từ New York (Mỹ) - cho biết.
Vấn đề của Underwood còn phức tạp hơn khi cô là người đa giới tính. Cô nhiều lần bị miệt thị trong hậu trường nhưng cách thương hiệu thể hiện ra lại hoàn toàn ngược lại. Họ dựa vào câu chuyện thiệt thòi của Underwood để chèn những câu chuyện đau thương, lấy lòng khách hàng.
Vòng lặp không hồi kết
Điều tương tự cũng xảy ra với Lydia Okello - người mẫu tại Canada. Cô bị nhiếp ảnh gia đối xử như người không bình thường trong hậu trường. Với cỡ người to, cô không thể tạo dáng uyển chuyển như mẫu gầy.
Okello nhiều lần tự hỏi tại sao lỗi luôn về phần mình trong khi các nhiếp ảnh gia, giám đốc sáng tạo không chịu tìm hiểu và thay đổi lúc làm việc với những người mẫu ngoại cỡ?
Kris Yeo - mẫu ngoại cỡ bắt đầu sự nghiệp vào khoảng năm 2009 - nhiều lần bị các nhà tuyển dụng gợi ý đi hút mỡ ở hông bởi họ không muốn làm khách hàng sợ hãi. Thậm chí, nhiều nơi hướng dẫn cụ thể cách cho Yeo giảm cân để có thân hình ngoại cỡ đúng như các thương hiệu cần.
Yeo mất phương hướng trong cách giữ dáng. Ảnh: Allure.
Mang thân hình đồng hồ cát bẩm sinh, Yeo đã giảm không đúng vùng cần giảm. Do đó, cô lại phải độn lên. Chính điều này khiến cô có cảm giác mình đang nói dối.
Yeo cũng nhớ lại kỷ niệm đáng quên sau khi tăng vài cân. Những người đại diện đã thông báo rằng đối tác không còn muốn đặt hàng cô nữa với lý do quá béo. Yeo đã bị sốc bởi khách hàng sau đó nhắn tin trực tiếp để nói rằng họ không nhận được phản hồi khi đề cập muốn làm việc với cô từ người đại diện.
"Tôi cảm thấy như mình đang bị công ty phạt vì tăng cân”, Yeo nói.
Cứ như vậy, với những người mẫu này, họ ở trong một chu kỳ không bao giờ kết thúc. Họ đối mặt với sự băn khoăn muôn thuở về việc khi nào mới có thể được chấp nhận. Những người mẫu ngoại cỡ chỉ được chào đón khi họ đáp ứng đủ các danh mục.
“Nếu bạn tồn tại ở đâu đó giữa nhiều ngã tư, các cánh cửa vẫn đóng” là lời kết luận thẳng thắn nhưng hơi phũ phàng của Gianluca Russo.
