Giám mục đầu tiên được Giáo hoàng Leo XIV bổ nhiệm tại Hoa Kỳ là một cựu người VN tị nạn

[djt]

Trong lần bổ nhiệm Tổng giám mục đầu tiên tại Hoa Kỳ, Đức Giáo hoàng Leo XIV đã bổ nhiệm Michael Phạm làm giám mục San Diego vào thứ năm (ngày 22 tháng 5). Pham đã trốn khỏi Việt Nam với tư cách là người tị nạn vào năm 1980 và đã dành hơn 25 năm làm linh mục tại San Diego. Ông là giám mục người Mỹ gốc Việt đầu tiên lãnh đạo một giáo phận Hoa Kỳ.

Pham rời Việt Nam năm 13 tuổi, sau khi gia đình ông đã nhiều lần cố gắng chạy trốn khỏi bạo lực ở đất nước này. Khi ông khoảng 8 tuổi, một chiếc xà lan mà họ đang cố gắng rời đi đã chen chúc họ cùng với một số xác chết, tờ San Diego Union-Tribune đưa tin. Cuối cùng, gia đình ông đã đến được một trại tị nạn ở Malaysia trước khi được một gia đình người Mỹ bảo trợ vào năm 1981, đầu tiên định cư tại Blue Earth, Minnesota. Năm 1985, gia đình ông chuyển đến San Diego.

Ông học ngành kỹ thuật hàng không tại Đại học bang San Diego và sau đó học để trở thành linh mục tại Đại học San Diego và Chủng viện St. Patrick ở Menlo Park, California.

Theo tờ San Diego Union-Tribune, ông gọi San Diego là “thiên đường trên mặt đất”.

“Thật là tin tuyệt vời đối với tôi với tư cách là một giám mục khi có thể ở lại giáo phận quê hương và phục vụ giáo phận San Diego”, Pham phát biểu tại một cuộc họp báo sau khi được bổ nhiệm.

Pham, 58 tuổi, được bổ nhiệm làm giám mục phụ tá cách đây chưa đầy hai năm vào năm 2023, khi Hồng y Robert Prevost, hiện là Giáo hoàng Leo, đang lãnh đạo Bộ Giám mục của Vatican, nghĩa là ông sẽ đóng vai trò chính trong việc nâng đỡ Pham vào thời điểm đó. Ông từng là giám mục phụ tá dưới thời Hồng y Robert McElroy, khi đó là giám mục San Diego, người được bổ nhiệm lãnh đạo Tổng giáo phận Washington vào đầu năm 2025, trong một trong những cuộc bổ nhiệm giám mục Hoa Kỳ cuối cùng của Giáo hoàng Francis trước khi ông qua đời.

Động thái bổ nhiệm McElroy, được thực hiện chỉ vài tuần trước khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức, được nhiều người coi là một phần động cơ từ mong muốn truyền tải tiếng nói ủng hộ người di cư mạnh mẽ tại Washington để lên tiếng phản đối chế độ chống người di cư của Trump, đặc biệt là dựa trên kinh nghiệm của McElroy tại biên giới Hoa Kỳ với Mexico.

Việc bổ nhiệm Pham để lãnh đạo giáo phận San Diego dường như tiếp tục chủ đề đó, vì các cuộc bổ nhiệm của Leo được kỳ vọng sẽ chứng minh tính liên tục với vài năm cuối của triều đại giáo hoàng Francis. Tại cuộc họp báo sau khi được bổ nhiệm, Pham cho biết ông sẽ tiếp tục thực hiện tầm nhìn của McElroy và Francis.

"Tôi rất biết ơn. Ông ấy đã hướng dẫn tôi trong nhiều năm", Pham nói về McElroy.

Trong khi các hồng y Hoa Kỳ phủ nhận việc bầu Leo là phản ứng trước các động thái ngày càng độc đoán của Trump, thì việc Leo bổ nhiệm Pham diễn ra sau nhiều tháng sau khi Trump phần lớn đóng cửa chương trình tái định cư người tị nạn của Hoa Kỳ mà Pham từng dựa vào.

Về Leo, người mà ông gặp ở Rome với tư cách là giám mục phụ tá, Pham nói, “Ông ấy có lòng tốt tuyệt vời, (là) nhân hậu, trầm tính, kín đáo nhưng rất chu đáo và rất quan tâm đến nhu cầu của mọi người.”

Tổng giám mục Los Angeles José Gomez cho biết trong một bài đăng trên Facebook rằng ông “rất vui mừng” về việc bổ nhiệm Pham, ông viết, “Ông ấy là một linh mục tốt với trái tim dành cho người nghèo và người tị nạn, và tôi biết ông ấy sẽ là một người chăn chiên tốt cho dân Chúa ở San Diego.”

LIÊN QUAN: Với Đức Giáo hoàng Leo XIV, sự chia rẽ Công giáo đã tìm thấy một cây cầu
San Diego Union-Tribune đưa tin những người Công giáo Việt Nam địa phương rất vui mừng với sự bổ nhiệm này. Với tư cách là một mục sư, Pham đã phục vụ tại các giáo xứ có và không có sự hiện diện lớn của người Việt Nam.

Pham gọi giáo hội đa văn hóa hiệp nhất trong Chúa Kitô là “ngọn hải đăng của ánh sáng, ngọn hải đăng của hy vọng cho đất nước chúng ta.”

Trong khi chỉ có khoảng 1% người Công giáo Hoa Kỳ tự nhận mình là người Việt Nam, bao gồm cả những người sinh ra tại Hoa Kỳ, thì 4% linh mục Hoa Kỳ được thụ phong năm ngoái sinh ra tại Việt Nam, theo Trung tâm Nghiên cứu Ứng dụng về Tông đồ của Đại học Georgetown.