Phó Tổng thống Vance chống DEI, nhưng bà mẹ vợ lại hết lòng ủng hộ

[trungthuc]

SAN DIEGO, California

Các trường đại học trên khắp Hoa Kỳ đang hối hả cho xem xét đánh giá các chính sách của liên bang mới hướng đến chấm dứt các chương trình có liên quan đến sự đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI). Trong diễn tiến đó, có một vị giám đốc trường đại học đang lâm vào tình thế khó khăn.

Bà Lakshmi Chilukuri là người đứng đầu lãnh vực học thuật (provost) của trường Sixth College thuộc đại học San Diego UCSD, California. Bà cũng là mẹ vợ của Phó Tổng thống JD Vance. Bà Chilukuri đã từng giúp đỡ tạo ra một khóa học thử nghiệm về sắc tộc, dân tộc và phái tính trong lãnh vực sinh học và y học, phục vụ ủy ban đa dạng khoa học sinh học tại UCSD và từng viết về cam kết mà nhà trường dành cho DEI với đầy lòng tự hào.

UCSD chỉ ra các nỗ lực ủng hộ DEI trên trang mạng chính thức của trường, đồng thời bà Chilukuri cũng gửi một bức thư cho sinh viên mới nhập học, nhấn mạnh "UCSD một mực tuân thủ các nguyên tắc ủng hộ DEI".


Giáo sư Lakshmi Chilukuri, người đứng đầu lãnh vực học thuật trường Sixth College thuộc đại học San Diego, California, đồng thời là mẹ vợ của Phó Tổng thống JD Vance. (Hình trích từ video của đại học University of California San Diego)

Tổng thống Donald Trump và Vance thực hiện một cuộc đàn áp chống lại "chủ nghĩa thức thời" (wokeness) để lại dấu ấn trong những tuần lể đầu tiên sau khi nhậm chức. Hành động cho dẹp bỏ với quy mô lan tỏa của các chương trình DEI trong học viện, chính phủ và trên khắp các công ty là một trong số các chiến thắng đáng chú ý đầu tiên dưới thời chính quyền Trump.

"Tôi không thích DEI và tôi tự hào về chính phủ Trump trong các hành động trên mặt trận đó", ông Vance cho biết trong một bản tuyên bố.

"Tôi thương mẹ vợ tôi, nhưng nếu bà không đồng tình với những hành động tôi đang nhắm vào DEI, tôi nghĩ rằng tôi cần phải làm một điều tương tự như 99 phần trăm người Mỹ khi có một người trong gia đình không đồng tình: cố gắng vượt qua", Vance cho biết.
"Tôi chỉ tập trung vào lòng bao dung của bà và trên thực tế, bà là một người mẹ giỏi giang và là một bà ngoại luôn luôn tràn đầy tình thương cho những người quan trọng nhất trong cuộc đời tôi".

"Chuyện này xảy ra vì CBS nghĩ rằng việc quấy rối mẹ chồng tôi là một cái giá hợp lý để công kích Tổng thống Trump", Vance cho biết thêm.
Bà Chilukuri không trả lời câu hỏi gửi qua email. Một phát ngôn viên UCSD cũng từ chối đưa ra bình luận.

Chính phủ Trump đặc biệt tấn công DEI quyết liệt tại các trường đại học, đe dọa cho điều tra, kiện tụng và cắt nguồn tài trợ của liên bang. Hôm 14 tháng Hai, Bộ Giáo Dục gửi ra một văn thư cho các đồng nghiệp tại các trường học trên khắp Hoa Kỳ cảnh cáo rằng họ có thể bị mất nguồn tài trợ của liên bang nếu tiếp tục xem xét vấn đề sắc tộc trong các quyết định trao học bổng hoặc chiêu sinh, hoặc để vấn đề sắc tộc ảnh hưởng đến chính sách trong bất cứ khía cạnh nào khác liên quan tới đời sống sinh viên, học thuật và trường học.

Ông Vance từng lên tiếng về việc chống lại DEI, ông thường xuyên nói đến vấn đề này từ những ngày đầu tiên dấn thân vào chính trường. Trong phần phát biểu hồi năm 2021, Vance có trích lời của cố Tổng thống Richard Nixon rằng, các giáo sư là "kẻ thù" và kêu gọi người Mỹ "quyết liệt tấn công các trường đại học Hoa Kỳ", khi nói rằng, "Họ chỉ quan tâm tới đa dạng, công bằng và hòa nhập hơn là xã hội". Trump cũng đồng tình với quan điểm đó và Tòa Bạch Ốc cũng lên tiếng ủng hộ, dẫn đến hàng loạt các sắc lệnh hành pháp được ban hành ra, đe dọa cắt nguồn tài trợ của liên bang tại các tổ chức đangđiều hành các chương trình DEI "bất hợp pháp". Chính phủ Trump vẫn chưa giải thích rõ khái niệm "bất hợp pháp" là gì khi ám chỉ đến DEI.

Tổng thống Trump cũng yêu cầu các cơ quan liên bang xác định các trường đại học có quỹ tài trợ trên 1 tỷ USD có thể nằm trong danh sách bị điều tra hoặc kiện tụng vì dính líu đến DEI. UCSD được chính phủ tài trợ hơn 1,4 tỷ USD, theo trang mạng Quỹ University of California San Diego. Trong năm tài khóa 2024, UCSD được liên bang tài trợ hơn 500 triệu USD cho các hoạt động nghiên cứu.

Ông Vance đã kết hôn với Usha, con gái của Chilukuri hồi năm 2014. Họ có ba người con nhỏ. Vance cho biết trong một cuộc phỏng vấn trên podcast năm 2020 rằng trong thời gian làm giáo sư, bà Chilukuri được nghỉ phép một năm để săn sóc một trong những người cháu ngoại. Vance cho biết bà Chilukuri và chồng, cũng là một vị giáo sư, là kiểu ông bà truyền thống, hết mực yêu thương con cháu.

Bà Chilukuri làm việc tại UCSD suốt nhiều thập niên qua, thăng tiến qua các chức vụ và nay trở thành người đứng đầu lãnh vực học thuật từ năm 2018.