Ai cũng đã từng nghe chương trình Nhạc yêu cầu trên SBTN. Luôn có một chất giọng tuyệt vời, nghe tưởng chừng như một ca sĩ. Đó chính là Orchid Lâm Quỳnh nhưng thực ra cô lại là một giáo viên dạy toán.
Người xem chương trình “Nhạc Yêu Cầu” trên đài truyền hình SBTN lâu nay có lẽ chỉ quen với giọng nói nhẹ nhàng lôi cuốn, cùng kiến thức âm nhạc sâu sắc của người phụ trách là Orchid Lâm Quỳnh, nhưng ít biết cô còn là một cô giáo dạy toán!
Dù một bên công việc là sự khô khan của những con số, mệnh đề; còn một bên là sự phóng khoáng, lãng mạn của những giai điệu, ca từ; nhưng với Orchid, cả hai công việc đều là niềm đam mê của cô, như cô cho hay: “Đó là cái duyên, và có cả yếu tố may mắn.”
Orchid Lâm Quỳnh và chương trình “Nhạc Yêu Cầu” trên đài truyền hình SBTN.
Dẫn “Nhạc Yêu Cầu” dễ mà không dễ
Từ năm 2000, Orchid đã xuất hiện trên đài SBTN qua chuyên mục âm nhạc, và từng bước, cô tạo cho mình một chỗ đứng trong lòng khán giả với chương trình “Nhạc Yêu Cầu” vào mỗi Thứ Bảy và Chủ Nhật.
Nói về cơ duyên này, cô cho biết: “Tôi làm MC cho trung tâm Asia từ năm 17 tuổi, lúc chưa vào đại học, có lẽ đó là điều may mắn. Khi đài SBTN thành lập năm 2000, nhạc sĩ Trúc Hồ, tổng giám đốc đài, mời tôi về với kế hoạch thực hiện một chương trình dạy tiếng Việt cho trẻ em, và nhạc sĩ Trúc Giang sẽ là người viết nhạc thiếu nhi để tôi và tụi nhỏ hát. Tuy nhiên, do không tìm được đủ số phụ huynh đồng ý dẫn con cháu mình đến SBTN mỗi tuần để quay phim, nên chương trình đành phải gác lại. Cũng ngay lúc đó, đài lại cần người làm chương trình nhạc, nên anh Trúc Hồ đưa tôi qua làm, và chương trình nhạc đó sống cho đến bây giờ.”
Chương trình nhạc đầu tiên của SBTN mang tên “Nhạc Chọn Lọc.” Orchid không chỉ chọn những ca khúc sáng tác sau này của các nhạc sĩ hải ngoại, mà cô rất chăm chút vào việc giới thiệu dòng nhạc tình trước năm 1975, và dòng nhạc tiền chiến.
“Nói về sự hiểu biết âm nhạc, nhất là nhạc trước năm 1975, tôi nghĩ nhờ gia đình. Bố tôi là nhà thơ, và thơ của ông được nhiều nhạc sĩ nổi tiếng phổ nhạc. Mẹ là nhà giáo yêu văn chương, chữ nghĩa. Chung quanh tôi là những người trong giới văn học nghệ thuật, như điều đương nhiên, tôi yêu âm nhạc, văn chương từ thuở nhỏ, nên dễ hòa vào thế giới đó,” cô chia sẻ.
Làm chương trình “Nhạc Chọn Lọc” một thời gian, cô đổi tên thành “Nhạc Chủ Đề,” với lý do “chán chọn lọc rồi.” Chương trình nhạc này công phu hơn, nhưng “vì phải nghĩ chủ đề mới liên tục, thế nên làm hoài cũng cạn chủ đề,” Orchid đổi tên lần nữa thành “Nhạc Yêu Cầu.”
Cô nghĩ tên gọi này chắc dễ làm hơn, vì chỉ cần đọc thư khán giả, phát ca khúc họ yêu cầu là xong. “Nhưng tôi đã lầm. Chính sự tương tác trực tiếp với người xem, chương trình này lại là chương trình cực kỳ khó, nhưng cũng cực kỳ vui. Bởi vì nó đánh trúng trái tim khán giả. Nó sẽ không bao giờ cạn đề tài, vì khán giả vẫn luôn có nhu cầu nhờ mình tặng nhạc cho nhau,” cô cho biết.
“Khó là vì chương trình đòi hỏi người phụ trách phải có kiến thức âm nhạc đủ rộng, phải hiểu ca từ nói gì trước khi đáp ứng lời yêu cầu của khán giả, chứ không thể nhắm mắt, nhấn nút là xong,” cô nói.
“Thí dụ một nữ khán giả yêu cầu gởi tặng chồng mình nhân ngày sinh nhật bài hát ‘Tình Đầu, Tình Cuối’ của nhạc sĩ Trần Thiện Thanh, vì ‘chồng tôi rất thích.’ Nhưng chị ấy không để ý trong ca khúc đó có câu ‘Em ơi! Em ơi em đâu rồi, mộ bia đề tên em đó sao…’ thì làm sao tôi có thể thay mặt chị ấy gởi tặng chồng nhân ngày sinh nhật được. Lúc đó phải khéo léo giải thích cho chị ấy hiểu và đổi lại bài khác,” cô dẫn chứng.
“Rồi bài ‘Mẹ Tôi’ của nhạc sĩ Nhị Hà cũng vậy. Đây là một ca khúc rất hay về mẹ mà nhiều người thường hát trong mỗi dịp Mother’s Day, nhưng tôi cũng không thể theo lời yêu cầu để gởi tặng những người mẹ còn sống được vì trong đó có câu: ‘Chiều nay đốt hương tưởng niệm trước mồ/Nhìn khói đau lòng tưởng nhớ năm xưa,’” cô nói thêm.
Bị khán giả “la” là chuyện nhỏ, và là chuyện thường xuyên xảy ra. Bởi vì dù cố gắng hết sức, nhưng cô vẫn không tránh khỏi sai sót, dù không phải lỗi của mình, Orchid vẫn chấp nhận bởi dù sao đó cũng là tình cảm của khán giả dành cho chương trình.
Và qua chương trình “Nhạc Yêu Cầu” cô đã giúp nhiều khán giả khác tìm được người thân, bạn bè. Cứ thế Orchid sống với khán giả, cô không còn là người dẫn chương trình, không xuất hiện với vai trò MC, mà trong chương trình này, “tôi trở thành con, cháu, hay chị, em của nhiều gia đình. Trong bữa cơm gia đình, hay trên giường bệnh, tôi được là người chia sẻ với họ nhiều điều qua âm nhạc,” như cô chia sẻ.
OrchidLQ Academy, thế giới thần tiên của trẻ
Orchid Lâm Quỳnh với tình yêu âm nhạc và toán học
Với 17 năm phụ trách chương trình âm nhạc trên đài SBTN, là cũng từng đó năm, cô vẫn chăm chút để thực hiện giấc mơ khác của mình, trở thành cô giáo dạy toán. Orchid kể: “Sau khi làm ở Asia một năm thì tôi vào đại học. Hồi đó có hai ngành tôi thích là media và toán, nhưng hình như tình yêu dành cho toán học nhiều hơn.”
Lúc mới vào đại học UCI chuyên ngành toán, Orchid tham gia giảng dạy và quản lý một trung tâm dạy kèm của Giáo Sư Trần Văn Ân tại Orange County. “Học xong cao học toán năm 2006, tôi dạy college liền, dù chỉ được làm bán thời gian. Lúc đó, tôi biết rằng mình thích đi dạy để được giúp mấy đứa nhỏ. Thích lắm, và tôi mơ có ngày mình sẽ mở một trung tâm dạy kèm cho riêng mình,” cô nói.
Nhưng rồi, cô quyết định học xong tiến sĩ rồi mới nghĩ đến những dự án khác. Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ toán tại USC, thì cũng là lúc hai đứa con “Rock and Roll” ra đời trong niềm vui tột cùng của gia đình.
Cô chia sẻ: “Dù đã có hơn 10 năm đi dạy, và môn tâm lý học trò tôi cũng đã được học, nhưng có con thì khác. Tôi hiểu tâm lý học trò hơn, và cũng nhờ có con, tôi hiểu phụ huynh muốn gì cho con mình, cần gì ở một trung tâm dạy kèm. Đây đúng là thời điểm tốt để tôi mở trung tâm.”
Và, Orchid biến ước mơ của mình thành sự thật, cô mở trung tâm OrchidLQ Academy, tại địa chỉ 9252 Garden Grove Blvd., St. 4 & 26, Garden Grove, CA 92844, điện thoại (714) 468-7706. Mang phương pháp sư phạm Mỹ, cùng với tấm lòng Việt vào giảng dạy, cô muốn tạo cho học sinh một môi trường học tập và vui chơi thật thoải mái trong không khí gia đình.
“Khi lập thời khóa biểu, tôi phải tính toán hết cho học sinh. Mục đích chính là làm hài lòng đứa nhỏ, chứ không phải bố mẹ. Cho học nhiều chưa chắc đã tốt, học sinh sẽ bị kiệt sức. Chúng sẽ chán học, và đó là điều tối kỵ. Khi đầu óc đứa nhỏ không thể nào cho thêm kiến thức vào nữa, thì phải cho chúng dừng lại,” cô nói.
Với đội ngũ 10 thầy cô giáo chuyên ngành toán và English, trung tâm nhận học sinh từ lớp mẫu giáo cho đến lớp 12, và hiện đang nhận học sinh cho khóa Hè.
“Người tốt nghiệp ngành toán sẽ chịu trách nhiệm hướng dẫn toán cho học sinh, người chuyên ngành English sẽ dạy English. Dù tôi biết thầy cô giáo nào cũng có thể hướng dẫn học sinh, nhưng thầy cô dạy toán không thể hướng dẫn English cho học sinh tốt, hiệu quả hơn thầy cô dạy English. Ngược lại cũng thế. Tôi muốn thầy cô phải dạy đúng ngành mình học,” cô cho biết.
“Trung tâm OrchidLQ Academy sẽ hoạt động theo hướng giúp trẻ tung tăng đến trường, những môn vừa học vừa chơi sẽ giúp trẻ thư giãn đầu óc, và sẽ giúp chúng học tốt hơn, để giữ lại thế giới thần tiên cho chúng,” cô khẳng định.
