Ông cụ hơn 30 năm sửa giày ở vỉa hè Sài Gòn

Tay cầm chiếc kim dài và nhọn, ông cụ 61 tuổi ngồi bệt trên vỉa hè, cặm cụi dùng sức mình đâm những đường kim mũi chỉ khâu đôi giày bị bong đế. Qua bàn tay tỉ mỉ của người thợ, chẳng mấy chốc đôi giày hư đã lành lặn trở lại.

Tuổi đã cao, mắt yếu, song ngày nào ông Tạ Hữu Ngọc cũng lặn lội đến góc đường Lê Thánh Tôn - Phan Bội Châu, chọn một góc vỉa hè ngay vị trí nhìn qua chợ Bến Thành để dọn đồ nghề mở “tiệm” sửa giày dép. Gắn bó với nghề hơn 30 năm qua, sửa giày không chỉ là chiếc cần câu cơm nuôi sống gia đình ông mà còn thành thú vui khi về già.

Cụ Ngọc đang khâu giày cho khách. Ảnh: Ly Ly

Với đôi bàn tay khéo léo, ông tỉ mẩn chăm chút cho từng đôi giày như những đứa con tinh thần của mình. Mỗi lần tận tay giao đôi giày đã sửa xong cho khách, nhìn thấy nụ cười rạng rỡ vì sự ưng ý của họ, trong lòng ông thầm vui mừng. Đôi mắt hằn sâu bởi nhiều nếp nhăn giờ đây ánh lên niềm vui xen lẫn niềm tự hào và sự say mê của một người yêu nghề.

Nhớ lại lần đầu tiên học nghề từ người anh trai ngay sau ngày thống nhất đất nước, ông Ngọc phải lao động cật lực nhưng một ngày chỉ làm được một đôi giày, đủ để trang trải cuộc sống gia đình. “Học nghề sửa giày không phải dễ, phải rất kiên trì và nhất là khéo léo, có đầu óc thẩm mỹ”, ông nói.

Chị Nguyễn Thùy Trang (ở phường Tân Phong, Quận 7, TP HCM) là khách quen của ông Ngọc. Sửa giày ở chỗ ông hơn chục năm nay, chị nói: "Ông Ngọc sửa giày dép rất có uy tín, thay vì có thể vứt đi, đôi giày của tôi còn dùng thêm được một thời gian rất lâu nữa mới bỏ".

Sáng cuối tuần, một cô gái khá trẻ ngồi ở chỗ sửa giày của ông Ngọc chờ lấy đôi giày cao gót. Đôi giày này mới mua nhưng vì hơi rộng nên cô nhờ người thợ "hô biến" cho vừa chân. Chỉ chừng mười lăm phút sau, đôi giày đã được ông gắn thêm miếng đệm nén chặt. Hình dáng của đôi giày không có gì thay đổi, thật tinh mắt mới nhận ra đôi giày vừa được “siết chặt”. Trao ông Ngọc 30.000 đồng tiền công, cô gái vui vẻ hòa vào dòng người.

Nhờ vào khoản thu nhập hằng ngày này, ông Ngọc đã nuôi sống cả gia đình và cho con cái học hành. Bây giờ các con đều đã thành đạt, khuyên bố nghỉ sửa giày về an hưởng tuổi già, nhưng ông nhất quyết không nghe.

Hơn 30 năm, thời gian cứ trôi đi, chỉ có ông là không đổi. Ở góc vỉa hè giao giữa đường Phan Bội Châu và Lê Thánh Tôn, ngày ngày người qua lại vẫn thấy ông ngồi đó. Đón nhận đủ loại giày dép khác nhau, nhiệm vụ của ông là làm cho những đôi giày tưởng chừng như phải bỏ đi kia tiếp tục có giá trị sử dụng.

Khách chờ sửa giày. Ảnh: Ly Ly

Sài Gòn đang chuyển mình trong cơn mưa rào bất chợt rồi nắng đột ngột chói chang. Thời tiết khắc nghiệt ảnh hưởng khá nhiều đến công việc, bất kỳ lúc nào trong ngày khi cơn mưa ập tới là ông Ngọc phải tất tả dọn đồ. Hai chiếc bao đựng giày và nguyên liệu đồ nghề được kéo vào sát cửa nhà trên vỉa hè để tránh mưa, mỗi lúc như vậy ông chỉ đứng lặng nhìn trời mưa xối xả ngoài mái hiên, đôi lông mày nheo lại khiến cho gọng kính cử động theo. Một nỗi băn khoăn hiện rõ trên khuôn mặt đã nhiều nếp nhăn.

Ông Ngọc trăn trở: "Thường thì những ngày mưa khách sẽ ít hơn, nhưng tính trung bình cả tháng mỗi ngày cũng kiếm được vài trăm nghìn đồng dành dụm cho con cháu". Những người mang giày đến cho ông sửa còn có rất nhiều người nước ngoài và Việt kiều. Theo ông Ngọc, để có thể giao tiếp với người nước ngoài thì dù làm nghề sửa giày như ông cũng phải biết ngoại ngữ.

Với vốn học từ trước 1975, rồi tiếp xúc khách và trau dồi hàng ngày trong công việc, ông có thể nói trôi chảy biết cả hai tiếng Anh và tiếng Pháp. Ông say sưa kể chuyện về những vị khách Tây. Có người sau khi được ông sửa giày đã tặng lại chiếc mũ hay cái áo làm kỷ niệm. Nhìn mỗi món quà, ông có thể nhớ và kể lại từng vị khách đã qua.

Biết bao đôi giày được sửa và làm mới lại qua bàn tay mình, ông không đếm xuể. Ngồi sát vào vỉa hè, trước mặt ông là cái bàn con con để đống giày dép chưa sửa xong, hai chiếc ghế nhựa để bên cạnh và một số lọ keo cùng các dụng cụ như: kéo, kìm, kim khâu… Chỉ vậy là đủ bộ đồ nghề sửa giày.


Ly Ly
theo vnexpress