Đồng minh của Swalwell rời đảng Dân chủ, chuyển sang đảng Cộng hòa vì bê bối ngày càng nghiêm trọng.

[kentto]

Stephen Cloobeck đã thẳng thừng cắt đứt quan hệ với Eric Swalwell và tiết lộ rằng ông đã đuổi Swalwell ra khỏi biệt thự của mình.

Doanh nhân tỷ phú cánh tả Stephen Cloobeck cho biết ông đã cắt đứt quan hệ với Hạ nghị sĩ Eric Swalwell (Đảng Dân chủ - California) và yêu cầu ông này rời khỏi biệt thự của mình, theo những phát biểu được đưa ra vài giờ trước khi nghị sĩ đảng Dân chủ California này kết thúc chiến dịch tranh cử chức thống đốc và tuyên bố kế hoạch từ chức khỏi Quốc hội giữa bê bối ngày càng lan rộng.

Trong một cuộc phỏng vấn với đài Fox địa phương, ông Cloobeck, rõ ràng là đang rất bực bội, cũng tuyên bố rằng vì vụ bê bối này, ông không còn là một đảng viên Dân chủ nữa, mà là một "đảng viên Cộng hòa theo chủ nghĩa tự do", giống như "những đảng viên Dân chủ ôn hòa" vài thập kỷ trước - ám chỉ những đảng viên Dân chủ ôn hòa thường đứng về phía đảng Cộng hòa trong các vấn đề.

Vụ rạn nứt giữa Cloobeck và Swalwell đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp chính trị của nghị sĩ này. Tờ New York Post đưa tin , Swalwell đã rút khỏi cuộc đua tranh chức Thống đốc California vào tối Chủ nhật sau một loạt cáo buộc, bao gồm cả những cáo buộc về hành vi quấy rối tình dục từ nhiều phụ nữ cho biết họ quen biết hoặc từng làm việc với ông .

Trong những ngày sau đó, Swalwell mất gần như tất cả các sự ủng hộ và phải đối mặt với sự giám sát ngày càng gay gắt, bao gồm cả khả năng bị Quốc hội can thiệp và các báo cáo về một cuộc điều tra hình sự tiềm tàng. Cloobeck, người đã đóng góp hơn 1 triệu đô la để hỗ trợ chiến dịch tranh cử của Swalwell, trước đó đã tiếp đón nghị sĩ này tại biệt thự xa hoa của mình ở Beverly Hills, nơi Swalwell đã quay một video phủ nhận các cáo buộc.

Cloobeck đã xác nhận với tờ The Post rằng Swalwell không còn ở tại nhà ông nữa. Các báo cáo cũng đề cập đến những cáo buộc liên quan đến vị hôn thê của Cloobeck, người bị buộc tội tham gia vào các vụ trộm nhắm vào những người giàu có ở Los Angeles, mặc dù những tuyên bố đó chưa được xác minh độc lập.

“Tôi có rất nhiều người đến ở nhà mình,” Cloobeck vừa nói vừa cười. “Tôi đã xây một ngôi nhà tuyệt đẹp, ngôi nhà mơ ước của tôi, tôi rất yêu thích nó, và tôi là một người rất hào phóng. Tôi rất chu đáo và tốt bụng.”

Trong cuộc phỏng vấn với đài Fox địa phương, ông Cloobeck tỏ ra rất bức xúc và nói rằng ông hoàn toàn bất ngờ trước những cáo buộc đáng lo ngại chống lại ông Swalwell. Ông cũng cho biết sau những cáo buộc ban đầu, ông đã "nghe quá nhiều" đến nỗi không thể tiếp tục hợp tác với nghị sĩ cánh tả người California này nữa.

Tờ The Post đưa tin: "Ông ấy nói thêm rằng ông cần phải nói chuyện với luật sư của mình để xem liệu ông có thể thu hồi lại 1 triệu đô la mà ông đã đưa cho một ủy ban độc lập ủng hộ Swalwell hay không."

Chỉ vài tuần trước đó, Cloobeck đã công khai gọi Swalwell là “em trai” của mình trong một cuộc phỏng vấn với Politico , và trước đó ông đã bác bỏ các câu hỏi về cáo buộc hành vi không phù hợp. Cloobeck, người cho biết mình là đảng viên Dân chủ hơn 40 năm, nói rằng ông không chắc tình hình cuối cùng sẽ diễn biến như thế nào nhưng cho biết vụ tranh cãi này đủ nghiêm trọng để ông phải đứng ngoài cuộc.

“Tôi không biết những sự thật này sẽ đi đến đâu — bạn nghe hoặc đọc được tất cả những điều này,” ông nói. Khi được hỏi liệu ông có tin rằng Swalwell đã trung thực và thẳng thắn với mình hay không, Cloobeck trả lời: “Tôi sẽ phải điều tra điều đó. Tôi không biết câu trả lời.”

Ông Cloobeck, người được công chúng biết đến rộng rãi hơn sau một thời gian ngắn tranh cử chức thống đốc và xuất hiện trên chương trình truyền hình Undercover Boss, là một người ủng hộ tài chính đáng kể cho ông Swalwell. Ngoài việc đón tiếp nghị sĩ tại nhà riêng, ông Cloobeck đã đóng góp số tiền tối đa cho phép là 39.200 đô la cho chiến dịch tranh cử của ông Swalwell và tài trợ một chuyến đi đến Pháp vào năm 2024 trị giá khoảng 31.000 đô la, theo các báo cáo.

Cloobeck đã có những lời lẽ gay gắt dành cho tỷ phú đồng nghiệp Tom Steyer, nói rằng nhà quản lý quỹ đầu cơ cánh tả chuyển sang hoạt động môi trường và ứng cử viên thống đốc, người đã chi gần 100 triệu đô la tiền riêng cho chiến dịch tranh cử của mình, "đang tiêu hết số tiền này vào những điều vô nghĩa."

“Tôi đã gặp hầu hết các cầu thủ và sẽ tiếp tục gặp họ,” Cloobeck nói, mặc dù rõ ràng là ông sẽ không ưu tiên đảng phái nào hơn cả. “Tôi sẽ thay đổi đảng phái của mình, vì tôi không thể chịu đựng nổi Đảng Dân chủ này chút nào,” ông nói với tờ The Post. “Tôi xong rồi. Kết thúc.”