USA Manhunt ở dãy Cascades khép lại bằng phát hiện mảnh hài cốt nghi của Travis Decker – người cha bị cáo buộc sát hại ba con gái nhỏ

[Gibbs]

Washington State — Suốt mùa hè, những sườn núi gồ ghề và lối mòn ngoạn mục của dãy Cascades nhường chỗ cho trực thăng, flycam, đội cứu hộ nước xiết, chó đánh hơi và các toán tìm kiếm đặc nhiệm. Họ lùng sục mọi ngóc ngách để truy tìm Travis Decker — cựu binh Lục quân bị tình nghi sát hại ba con gái nhỏ tại một khu cắm trại cuối tháng Năm.

Đến thứ Năm, các điều tra viên phát hiện những mảnh xương và di vật cá nhân (áo sơ mi, quần short giống trên hình camera trước khi Decker biến mất) chỉ cách khu lều bị bỏ lại nơi thi thể ba bé được tìm thấy hôm 2/6 chưa đầy 0,75 dặm (≈1,2 km). Theo Cảnh sát trưởng hạt Chelan Mike Morrison, vị trí nằm trên sườn Grindstone Mountain ở cao độ hơn 4.000 feet (≈1.220 m), dốc, rậm rạp, không có lối mòn hay điểm cắm trại. Các mảnh xương bị phân tán, có thể do động vật tha đi.

Lưu ý: Chưa có xác nhận pháp y danh tính người chết và chưa rõ thời điểm, nguyên nhân tử vong. Mẫu xét nghiệm đang được ưu tiên nhưng có thể mất nhiều tuần do hài cốt đã phân hủy mạnh.

Vụ án gây rúng động: Ba chị em bị siết túi nylon đến chết

Ba bé gái Paityn (9 tuổi), Evelyn (8 tuổi) và Olivia (5 tuổi) được phát hiện bị ngạt với nhiều túi nylon trùm đầu tại khu Rock Island Campground gần thành phố Leavenworth. Decker mất tích từ 30/5 — ngày anh không đưa con về cho mẹ là Whitney Decker sau buổi thăm nom kéo dài 3 giờ theo thỏa thuận. Từ đó, không có giao dịch thẻ, tín hiệu điện thoại hay dấu vết số nào của anh.

Nhà chức trách cảnh báo Decker nguy hiểm, có kỹ năng sinh tồn: tám năm trong quân ngũ (từng sang Afghanistan), mê leo rừng, săn bắn, từng sống “off-grid” hơn hai tháng. Anh được cho là bỏ xe tải gần nơi phát hiện thi thể các bé và đi bộ trốn chạy, bỏ lại cả thiết bị và chú chó của mình.

Dù vậy, Cảnh sát trưởng Morrison nhấn mạnh không “thần thoại hóa” khả năng sinh tồn của nghi can: “Có lúc anh ta gặp may, nhưng vận may rồi cũng cạn.”

Cuộc tìm kiếm tiêu tốn hàng triệu đô và băng qua biên giới

Từ bán kính ban đầu 1/4 dặm, lực lượng mở rộng dần vùng quét. Flycam phát hiện bất thường giữa bụi rậm dày tuần này, dẫn đến phát hiện mảnh xương. Trước đó, hàng loạt còi hụ đã hóa báo động giả (có lúc tìm thấy xương không phải người).

Theo Morrison, công tác tìm kiếm đến tháng 7 đã vượt 6 triệu USD; nếu chỉ một mình sở cảnh sát hạt gánh, con số ấy tương đương một nửa ngân sách năm. Nhiều cơ quan liên bang – NPS, USFS, CBP, FBI, US Marshals – cùng tham gia. Manhunt còn vươn tới Canada và Mexico: Decker từng tìm Google cách sang Canada; nơi cắm trại chỉ cách Pacific Crest Trail (đi thẳng lên biên giới) chưa đến 12 dặm. Cảnh sát phối hợp RCMP ở phía bắc, đồng thời xác minh manh mối ở Mexico.

Khó khăn địa hình là cực lớn: chỉ bán kính 2 dặm quanh hiện trường đã gần 3.000 mẫu Anh địa hình hiểm trở. Ở sườn Grindstone, không thể triển khai đồng đều đội bộ–K9; ngay cả từ flycam, thi thể bất động dưới tán lá dày cũng rất khó nhìn thấy.

Những câu hỏi chưa lời đáp

Danh tính hài cốt: dự kiến dựa trên DNA; thời gian khớp có thể vài tuần đến vài tháng tùy mức độ suy hủy.

Nguyên nhân–thời điểm tử vong: pháp y sẽ đưa khoảng thời gian, hiếm khi xác định ngày giờ chính xác trong điều kiện dã ngoại khắc nghiệt.

Động cơ: không có thư tuyệt mệnh; nhà chức trách chưa công bố lý do tin rằng Decker sát hại các con.

Hồ sơ điều tra cho biết Decker từng được chẩn đoán rối loạn nhân cách ranh giới (BPD); anh không ký thỏa thuận nuôi dạy con mới nhất yêu cầu trị liệu tâm lý và quản lý tức giận. Gia đình bên ngoại mô tả anh từng rất gắn bó với các con, tích cực đưa đi múa, đá bóng…, khiến bi kịch càng khó lý giải.

Nỗi đau của người ở lại

Tang lễ công cộng tháng Sáu, mọi người mặc tím, hồng, xanh – màu yêu thích của các bé. Thầy cô, bạn bè kể về ba đứa trẻ hoạt bát, biết quan tâm, “luôn đưa tay dắt bạn mới để không ai bị bỏ lại”. Trang gây quỹ cộng đồng đã quyên hơn một triệu USD giúp Whitney Decker lo hậu sự, tạm nghỉ việc và hồi phục không bị áp lực tài chính.

Morrison nói vụ án đánh gục tinh thần của chính các điều tra viên; ông bắt buộc cấp dưới gặp chuyên gia tâm lý. “Không phải con tôi, nhưng cú đánh này trúng ngay tim,” ông chia sẻ.

Kết thúc mở

Phát hiện hài cốt gần hiện trường sau nhiều tháng “càn quét” vùng rừng núi đặt ra khả năng Decker đã không đi xa như nhiều người lo ngại. Song cho đến khi xác nhận pháp y và giải phẫu hoàn tất, vụ việc vẫn chưa khép lại. Cộng đồng Chelan chờ câu trả lời — không chỉ về điều đã xảy ra, mà còn về lý do một chuyến cắm trại đầu hè hóa thành bi kịch không thể tưởng tượng.