Những tiệm bánh mì của người gốc Việt ở khu Little Saigon, bang California, bán đủ loại bánh mì khác nhau và nhiều loại thực phẩm hấp dẫn khác.
 |
| Ngoài bánh mì, cà phê và các loại bánh ngọt, lạp xưởng cũng là một trong những mặt hàng được ưa chuộng tại tiệm bánh Lee's Sandwiches. Ảnh: Người Việt. |
Bánh mì thịt kiểu Việt Nam ngày càng trở nên quen thuộc và được ưa thích cả đối với người bản xứ, không phải gốc Việt. Điều này có thể dễ dàng nhận thấy khi số tiệm bánh mì với đủ tên gọi ngày càng xuất hiện nhiều quanh khu vực Little Saigon và các vùng phụ cận, chưa tính đến sự nở rộ các tiệm bánh mì thịt Việt Nam tại những tiểu bang có người Việt sinh sống.
Tuy nhiên, không một nhà hàng quán ăn nào “dám chuyên trị" duy nhất một món bánh mì như vậy. Bước chân vào một tiệm bánh, người ta có thể mua thêm được vô số mặt hàng, đôi khi không dính dáng chút gì đến bánh mì.
Đủ loại bánh mì
Mỗi tiệm bánh mì kiểu Việt Nam mở ra không bao giờ có dưới 10 loại, và trong số đó sẽ có một hai loại được xem là món chủ đạo của tiệm. Như tiệm Tân Hoàng Hương ở góc đường Euclid-Edinger thì bánh mì đặc biệt và bánh mì thịt nướng là hai loại được khách mua nhiều nhất. Với Top Baguette ngay góc Bolsa-Magnolia thì bánh mì bò nướng sả cùng trứng chiên “ốp-la” được xem là nổi bật. Đến Lee's Sandwiches thì người ta tha hồ lựa chọn nào là bánh mì chả lụa-pate, xíu mại, gà nướng, bò nướng, heo nướng, thịt cuộn, jambon, bánh mì chay, bánh mì bì...
Bên cạnh đó, có người chỉ thích bánh mì thịt Sài Gòn, người lại thích bánh mì đặc biệt hay gà của tiệm Bánh Mì Chè Cali, người luôn miệng nhắc bánh mì thịt nướng của Tip Top Sandwiches, người lại mê ổ bánh mì không của tiệm chè Mai Anh, người chỉ chuộng mỗi bánh mì Chợ Cũ, người lúc nào cũng tìm đến tiệm bánh mì Ông Tây... Nghĩa là, cũng bánh mì, cũng pate, cũng bơ, cũng chả lụa, jambon, thịt gà, thịt bò, cũng hành cũng ngò, cũng đồ chua, cũng tiêu cũng ớt, nhưng tùy theo độ xốp nở của mỗi ổ bánh mì, tùy theo vị nêm nếm của nhân bánh mà mỗi tiệm thu hút được một lượng khách hàng nhất định.
Với những tiệm bánh mì lớn như Lee's Sandwiches, Tân Hoàng Hương, Bánh Mì Chè Cali... thì các loại chả lụa, jambon, giò thủ, pate được chế biến luôn tại chỗ, mang thương hiệu của tiệm, và được xem như một trong những mặt hàng chiến lược của tiệm.
Chị Ngọc Trần, người điều hành tiệm bánh mì Tân Hoàng Hương ở thành phố Fountain Valley, cho biết: “Chỉ trừ hàng khô như bánh tráng bánh đa thì tiệm mới nhận ở ngoài, còn lại tất cả đều làm tại chỗ mỗi ngày, từ giò lụa, chả chiên, chả quế, đến làm xíu mại, nướng thịt, xào gà làm nhân cho bánh mì.”
Chính vì làm tại chỗ nên sẽ không bao giờ có tình trạng “hết bánh mì” hay “thiếu nhân bánh mì”.
Mọi thứ gia vị cân lượng để ướp làm nhân, bà chủ đều trộn sẵn, nhân viên cứ theo vậy mà mang trộn vào thịt để chất lượng nhân bánh mì lúc nào cũng như nhau. Hơn nữa ở đây có tới mười mấy bếp, món gì sắp hết thì báo vô trong để họ đưa lên bếp làm tiếp. Những ngày cuối tuần hay lễ lạt là mọi thứ phải được chuẩn bị sẵn sàng từ ngày hôm trước”, chị Ngọc Trần giải thích thêm.
Với Lee's Sandwiches, tất cả sản phẩm đều được sản xuất tại công ty chính đặt ở San Jose, thuộc miền bắc California. Từ đây, các loại nhân bánh mì được đưa xuống 8 tiệm chính và hơn 40 tiệm “franchise” (tiệm được nhượng quyền) của hệ thống này, đặt tại nhiều tiểu bang của Mỹ.
“Vì làm theo dây chuyền với số nhiều đúng theo tiêu chuẩn của USDA mà giá thành của jambon, chả lụa, giò thủ, pate... từ Lee's Sandwiches bỏ cho các tiệm đều rẻ hơn là nếu họ tự mua nguyên liệu về chế biến", bà Yến Quách, chủ tiệm Lee's Sandwiches nói.
Bà Yến lý giải thêm: “Ngay cả đồ chua cũng vậy. Củ cải làm đồ chua được công ty mua ngay nông trại và được làm theo hệ thống dây chuyền, mỗi lần vài chục thùng để giao đi các nơi nên giá rất rẻ so với việc người ta mướn người đến tiệm gọt vỏ, xắt bào theo cách thủ công".
Với những tiệm bánh mì nhỏ, ngoại trừ các món như gà nướng, heo nướng, xíu mại,... được làm tại bếp của tiệm thì các loại nhân chính cho bánh mì đều được mua lại theo giá sỉ từ những cửa hiệu lớn hơn.
Một tiệm bánh mì không muốn nêu tên cho biết: “Tiệm tôi lấy giò thủ, chả lụa, jambon và pate của công ty Tây Hồ. Còn gà nướng, bò nướng, heo nướng thì làm tại tiệm. Có thứ mỗi tuần làm hai lần, có thứ 4-5 ngày làm một lần, rồi cho vào tủ đá dùng từ từ.”
Bánh mì cùng cà phê, bánh pate chaud (pateso) , bánh ngọt
Một món không bao giờ thiếu tại các tiệm bán bánh mì là cà phê. Ăn bánh mì, uống cà phê không biết tự lúc nào đã là một cái thú của người Việt Nam, dù ở trong nước hay khi di dân sang các quốc gia khác.
Cà phê thì có cà phê đen đá và cà phê sữa. Hình như không ai vào tiệm bánh mì để mua cà phê đen nóng hay cà phê phin! Và hương vị cà phê của mỗi tiệm bánh mì cũng là một trong những lý do thu hút khách đến với tiệm.
Mỗi tiệm có một công thức pha cà phê đen, cà phê sữa khác nhau.
“Cà phê đen thì tụi tôi pha bằng phin, có công thức riêng. Còn sữa là do ông chủ mang từ nhà ra tiệm để tụi tôi pha vào, cũng theo công thức”, chị Ngọc của tiệm Tân Hoàng Hương nói.
Tuy nhiên, cũng theo chị Ngọc: “Cà phê theo kiểu Việt Nam thường đậm đặc hơn các loại cà phê Mỹ nên có khi khách nước ngoài mua lần đầu không biết, họ uống không được thì tiệm sẵn sàng làm lại nhạt hơn theo yêu cầu của khách, và mình nhớ để từ đó về sau biết khách nào có những đòi hỏi riêng thì làm đặc biệt cho họ”.
Với Lee's Sandwiches thì ông chủ Chiêu Lê phải sang Pháp tìm người học cách pha chế cà phê, từ rang, xay, đến thử hương vị. Chính sự đầu tư như vậy nên gần 10 năm nay, cà phê Lee's Sandwiches không chỉ trở nên quen thuộc và được ưa thích với nhiều người Việt Nam lẫn nước ngoài, mà từ cuối năm 2011, những bình cà phê sữa hiệu Lee's Sandwiches đã tự hào có mặt trên kệ hàng của công ty Costco, khu vực Nam California.
Ngoài cà phê, pate chaud là loại bánh luôn có mặt trong các tiệm bánh mì. Nhiều người đến tiệm bánh mì nhưng chưa bao giờ mua bánh mì, dù là bánh mì baguette hay bánh mì thịt, mà chỉ để mua pate chaud. Pate chaud được nhiều người ưa chuộng có thể kể đến là pate chaud bán tại tiệm Tip Top Sandwiches, với hai loại nhân gà và thịt heo.
Pate chaud cũng là một trong những món bán chạy của Tân Hoàng Hương, nhất là các dịp lễ vì “dễ ăn” như người quản lý tiệm cho biết.
Tương tự, nhiều người vào Lee's Sandwiches chỉ để mua bánh Deli Manjoo hay coconut waffle. Hoặc nhắc đến tiệm Bánh Mì Chè Cali thì người ta nhớ đến món bánh choux cream, nhất là họ thích nhìn hình ảnh người bán hàng lấy từng vỏ bánh ra và bơm kem vào trông rất hấp dẫn.
 |
| Khách hàng tới tiệm bánh mì Tân Hoàng Hương còn có thể mua thêm nhiều món ăn dành cho tiệc tùng như xôi, bánh ướt, bánh bèo, bánh đúc, cơm, cháo... Ảnh: Người Việt. |
Tiệm bánh mì không chỉ có bánh mì
Ngày nay, bước chân vào một tiệm bánh mì, người ta có cảm tưởng như mình bước vào một ngôi chợ thu nhỏ chuyên bán hàng ăn, bởi có rất nhiều món cho họ lựa chọn.
Vào Tip Top Baguette, ngoài bánh mì, pate chaud, khách còn có thể mua được cả cà ri gà, cà ri dê, bò kho, thậm chí cả ngô nếp nóng với giá 1.25 USD/bắp ngô. Cũng tại đây, củ kiệu, dưa món, kim chi, nước tương,... cũng được bày bán để người mua khi cần không phải mất thêm thời di chuyển đi nơi khác.
Có người vào Top Baguette chỉ để mua chả giò rế hay bánh nếp. Ông Moca, chủ nhân của tiệm bánh mì có cách trang trí, bày biện sang trọng này xác nhận: “Chả giò là món đang bán chạy nhất của tiệm, hơn cả bánh mì nữa. Có ngày chả giò không kịp cuốn để bán”.
Mặc dù phương châm của Lee's Sandwiches là “cái gì chuyên biệt thì cũng hay hơn, đặc biệt khi mình bước vào dòng chính thì mình càng phải độc đáo, bánh mì là bánh mì, cà phê là cà phê”, nhưng ngày nay khi bước vào các tiệm Lee's Sandwiches, người ta vẫn có thể mua thêm chả giò, cánh gà, gỏi cuốn, lạp xưởng, nước tương Maggi, bơ Pháp, bên cạnh nhiều loại bánh ngọt và chè khác.
“Đó là theo nhu cầu của khách, nhưng bánh mì vẫn là chính, còn lại là bánh ngọt chứ không đi lạc ra ngoài như bún, phở”, bà Yến Quách giải thích.
Với Tân Hoàng Hương thì khởi đầu cũng là tiệm cà phê bánh mì và food-to-go (đồ ăn mang đi), nhưng “đến giờ tôi cũng không biết có bao nhiêu món được bán tại tiệm nữa, vì mỗi ngày cứ mỗi thêm món ăn vô, nào là bánh mì ngọt, rồi xôi bắp, bánh cay, bánh tôm, bánh đúc, bên cạnh các loại chả giò, gỏi cuốn, cơm gà, cơm sườn, bánh bèo, bánh bò, bánh cuốn, mì xào...”, chị Ngọc cười giới thiệu.
Theo chị Ngọc thì “tất cả những món ăn được bày bán đều xuất phát từ nhu cầu của khách để tiện việc mua mọi thứ cùng một chỗ”.
Những mặt hàng tương tự, người ta cũng nhìn thấy khi bước vào Bánh Mì Saigon, Bánh Mì Chợ Cũ, Bánh Mì Chè Cali...
Và bánh mì kiểu Việt Nam, các tiệm bánh mì Việt Nam, cứ thế từng bước trở thành món ăn và nơi lui tới được ưa chuộng không chỉ của đồng hương mà cả người bản xứ và nước ngoài đang sống tại Hoa Kỳ.
Theo Người Việt
Chuyện người gốc Việt kinh doanh bánh mì trên đất Mỹ
