Antifa là một mạng lưới lỏng lẻo các nhà hoạt động dân quân, chứ không phải là một tổ chức tập trung duy nhất. Tên gọi này bắt nguồn từ "anti-fascist" (chống phát xít), nhưng những người ủng hộ nó thường định nghĩa chủ nghĩa phát xít là bất cứ điều gì họ phản đối. Nhiều người theo chủ nghĩa vô chính phủ, phản đối mọi hình thức chính quyền, đồng thời tuyên bố phản đối chủ nghĩa da trắng thượng đẳng, chủ nghĩa dân tộc, chủ nghĩa độc tài, chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, kỳ thị người đồng tính, bài ngoại và chủ nghĩa tư bản.
Họ thường xuyên sử dụng hình ảnh những người lính Mỹ thời Thế chiến II để ám chỉ rằng họ đang tiếp nối di sản đó, ngụ ý rằng những người Mỹ không ủng hộ lý tưởng của họ đang phản bội ký ức về những anh hùng Mỹ. Tuy nhiên, hiện nay không có đảng phát xít nào ở Mỹ. Lần cuối cùng các ứng cử viên phát xít xuất hiện trên lá phiếu là vào những năm 1930, và không có nhân vật chính trị hay phong trào lớn nào ủng hộ một nhà nước toàn trị hay bãi bỏ các thể chế dân chủ. Thậm chí dường như không có bằng chứng nào cho thấy các nhóm cực đoan nhỏ công khai tự nhận mình là phát xít.
Trên thực tế, mục tiêu của Antifa là những người bảo thủ, đảng Cộng hòa, Cơ đốc giáo và lực lượng thực thi pháp luật, đặc biệt tập trung vào việc thực thi luật nhập cư liên bang. Bằng chứng được ghi nhận cho thấy các nhóm Antifa liên tục phá rối các sự kiện của Đảng Cộng hòa, quấy rối các nhà hoạt động bảo thủ, chống đối các tổ chức Cơ đốc giáo, và tấn công cảnh sát và đặc vụ liên bang—chứ không phải các tổ chức phát xít. Khi Dân biểu Marjorie Taylor Greene cáo buộc AOC ủng hộ Antifa, bà đã chỉ rõ sự phản đối của họ đối với ICE và các hành động gây rối tại các cuộc họp của Đảng Cộng hòa.
Nhãn hiệu "chống phát xít" hoạt động như một thương hiệu chính trị, mang lại cho Antifa vẻ ngoài anh hùng của sự kháng cự, đồng thời che giấu sự thật rằng mục tiêu thực sự của chúng là các đối thủ chính trị chính thống của Mỹ. Việc dán nhãn sai lệch này khiến hành động của chúng có vẻ chính đáng hơn so với việc chúng được mô tả chính xác là chống lại Đảng Cộng hòa, Cơ đốc giáo và phe bảo thủ.
Antifa thường hoạt động theo nhóm nhỏ, địa phương trên khắp Hoa Kỳ và một số ít quốc gia khác, không có ban lãnh đạo trung ương. Một số, như Rose City Antifa ở Portland, dễ nhận thấy hơn, trong khi những nhóm khác vẫn hoạt động ngầm. Hoạt động của họ bao gồm từ nghiên cứu và vạch trần những cá nhân cực hữu đến doxxing và gây áp lực buộc chủ lao động sa thải họ. Một số thành viên biện minh cho hành vi đối đầu, bao gồm cả việc "đấm bọn Quốc xã". Họ cũng được biết đến với việc mặc quần áo đen và đeo mặt nạ trong các cuộc biểu tình, nơi họ đe dọa những người bảo thủ và Cơ đốc giáo, phá hoại tài sản, gây rối giao thông, chặn đường công cộng và đối đầu với lực lượng thực thi pháp luật. Những cuộc đụng độ này đôi khi trở nên chết người, như trong một vụ án ở Portland năm 2020, nơi một cá nhân liên kết với Antifa có liên quan đến một vụ nổ súng chết người.
Vào ngày 6 tháng 12 năm 2021, các công tố viên đã buộc tội bảy người tự nhận là chống phát xít liên quan đến các vụ tấn công tại cuộc diễu hành "Patriot March" tháng 1 năm 2021 tại Pacific Beach. Theo đơn khiếu nại, nhóm này đã tổ chức ở San Diego và Los Angeles khoảng một tuần trước sự kiện và bị cáo buộc đã sử dụng bình xịt hơi cay, cột cờ, gậy gộc và các vật dụng khác để tấn công những người biểu tình ủng hộ Trump.
Những vụ việc như vậy là một phần của mô hình bạo lực và hỗn loạn rộng lớn hơn liên quan đến Antifa từ năm 2016 đến năm 2021. Các cuộc biểu tình ở Portland, Seattle và Berkeley được đánh dấu bằng các vụ tấn công vào các đối thủ chính trị và lực lượng thực thi pháp luật, sử dụng vũ khí như khóa xe đạp, dùi cui và đạn, cùng nhiều vụ tụ tập trái phép, cản trở giao thông và từ chối giải tán. Việc phá hoại tài sản diễn ra trên diện rộng, nhắm vào các cửa hàng, tòa nhà chính phủ, xe cộ, tượng đài và không gian công cộng.
Một số vụ án nổi cộm đã làm nổi bật những xu hướng này. Năm 2017, Eric Clanton bị kết án vì tội tấn công khóa xe đạp ở Berkeley. Portland đã chứng kiến nhiều vụ bắt giữ trong các cuộc biểu tình từ năm 2016 đến năm 2021, trong khi Washington D.C. bị thiệt hại tài sản đáng kể trong các cuộc biểu tình mừng lễ nhậm chức năm 2017.
Vào ngày 22 tháng 9 năm 2025, Tổng thống Donald J. Trump đã ban hành sắc lệnh hành pháp liệt Antifa vào danh sách các tổ chức khủng bố trong nước. Sắc lệnh mô tả Antifa là "một tổ chức quân phiệt, vô chính phủ, công khai kêu gọi lật đổ Chính phủ Hoa Kỳ, các cơ quan thực thi pháp luật và hệ thống pháp luật của chúng ta. Antifa sử dụng các biện pháp bất hợp pháp để tổ chức và thực hiện một chiến dịch bạo lực và khủng bố trên toàn quốc nhằm đạt được các mục tiêu này."
Sắc lệnh hành pháp cáo buộc Antifa tuyển mộ và cực đoan hóa thanh thiếu niên Mỹ, che giấu nguồn tài trợ, và phối hợp với các nhóm khác để thúc đẩy bạo lực chính trị và đàn áp quyền tự do ngôn luận hợp pháp. Sắc lệnh này yêu cầu các cơ quan liên bang sử dụng mọi thẩm quyền hiện có để điều tra, phá vỡ và triệt phá các hoạt động của Antifa, bao gồm cả việc truy tố những người ủng hộ hoặc tài trợ cho các hoạt động của tổ chức này.
Quỹ Xã hội Mở đã công khai tuyên bố: "George Soros không tài trợ cho Antifa . Nhưng ông ấy phản đối chủ nghĩa phát xít. Chúng tôi tài trợ cho các nhóm đấu tranh cho công lý chủng tộc tại Hoa Kỳ." Bất chấp tuyên bố này, các báo cáo từ Trung tâm Nghiên cứu Thủ đô cáo buộc rằng quỹ của Soros đã rót hơn 80 triệu đô la vào các tổ chức có liên quan đến chủ nghĩa cực đoan và "các hành động trực tiếp" mà FBI phân loại là khủng bố trong nước.
Một số nhóm và mạng lưới cung cấp hỗ trợ pháp lý và tài chính có tài liệu chứng minh cho các hoạt động liên quan đến Antifa. Ví dụ, Quỹ Phòng vệ Chống Phát xít Quốc tế đã quyên góp hơn 250.000 đô la cho hơn 750 nhà hoạt động chống phát xít và chống phân biệt chủng tộc tại 26 quốc gia kể từ năm 2015, với tác giả Mark Bray cam kết đóng góp một nửa số tiền thu được từ cuốn Antifa: Cẩm nang Chống Phát xít cho quỹ. Hiệp hội Luật sư Quốc gia (NLG) và quỹ của họ báo cáo tổng doanh thu hơn 3 triệu đô la vào năm 2018, một phần được hỗ trợ bởi các khoản tài trợ như 2,7 triệu đô la từ Greater Horizons, 110.000 đô la từ quỹ Warsh Mott Legacy, và các khoản tài trợ đối ứng từ Quỹ CS cho Chương trình Phòng vệ Hàng loạt của NLG.
Mạng lưới bảo vệ pháp lý và bảo lãnh cũng đóng một vai trò quan trọng. Mạng lưới Quỹ Bảo lãnh Quốc gia , nơi điều phối 80 quỹ bảo lãnh địa phương trên khắp Hoa Kỳ, được điều hành thông qua Sàn Giao dịch Công lý Cộng đồng của Trung tâm Tides do Soros tài trợ. Liên minh Công lý Toàn cầu, tổ chức đã nhận được hàng trăm nghìn đô la từ tổ chức phi lợi nhuận của Soros, hỗ trợ tài chính cho các quỹ bảo lãnh như Quỹ Bảo lãnh Cộng đồng Louisville.
Các tổ chức bảo lãnh khác thường xuyên bảo lãnh cho các nhà hoạt động Antifa bao gồm Quỹ Bảo lãnh Hành động NYC , Quỹ Tự do Minnesota, Quỹ Trái phiếu Cộng đồng Chicago, Quỹ Bảo lãnh Cộng đồng Brooklyn, Quỹ Tự do Bronx, Quỹ Đoàn kết Atlanta, NLG và Trung tâm Quyền Hiến pháp. Thượng nghị sĩ Kamala Harris khi đó thậm chí còn khuyến khích quyên góp trong các cuộc bạo loạn năm 2020, bà đã tweet: "Nếu bạn có thể, hãy đóng góp ngay bây giờ để giúp đóng tiền bảo lãnh cho những người biểu tình trên thực địa ở Minnesota."
Về mặt chính trị, một số đảng viên Dân chủ đã bảo vệ hoặc bị cáo buộc là đồng cảm với các phong trào liên kết với Antifa. Dân biểu Marjorie Taylor Greene cáo buộc Alexandria Ocasio-Cortez ủng hộ "những kẻ khủng bố và Antifa" do bà phản đối các sự kiện của ICE và Đảng Cộng hòa. Các thành viên khác của "The Squad", Ilhan Omar, Rashida Tlaib và Ayanna Pressley, cũng phải đối mặt với những lời chỉ trích tương tự, với các nhân vật lãnh đạo Đảng Dân chủ như Dân biểu Gregory Meeks và Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi đã lên tiếng bảo vệ họ trước các cuộc tấn công của Đảng Cộng hòa.
Với việc Antifa bị chỉ định là một tổ chức khủng bố, những người tài trợ cho tổ chức này, và thậm chí cả các chính trị gia che chở, có thể gặp rắc rối với Bộ Tư pháp.
