Lái xe dưới tốc độ giới hạn 10 mph ở California có bị phạt hay không?

[trungthuc]

Những người lái xe trong khu Little Saigon thường thấy có nhiều chiếc xe di chuyển khá chậm, được điều khiển bởi những tài xế cao niên. Nhiều người cũng thông cảm, kiên nhẫn với những trường hợp lái xe chậm kiểu này. Nhưng câu hỏi đặt ra là lái xe quá chậm có thể sẽ bị phạt ở California hay không?

Theo trang mạng văn phòng luật sư https://facchettilaw.com, California Vehicle Code §22400 có quy định rằng, nếu lái xe chậm đến mức gây ra tắt nghẽn giao thông, đặc biệt là trên đường đông đúc hoặc xa lộ, tài xế có thể sẽ bị phạt vì lý do cản trở giao thông. Luật pháp nhằm bảo đảm cho xe cộ di chuyển được an toàn chứ không chỉ ngăn chạy xe quá tốc độ. Trên những xa lộ được xây dựng để đi với tốc độ nhanh, việc lái xe quá chậm cũng có thể nguy hiểm như chạy quá nhanh.

Nên lái xe chậm khi đi qua khu vực trường học trong giờ học sinh có mặt tại trường. (Ảnh minh họa)

Luật tốc độ về nguyên tắc của tiểu bang California không chỉ quy định về tốc độ chạy xe, mà còn về việc lái xe ở tốc độ an toàn tùy theo tình huống cụ thể. Nếu trời đang mưa hoặc có nhiều sương mù, việc cho giảm tốc độ là rất cần thiết. Nếu thời tiết trong xanh, đường xá thông thoáng, việc lái xe dưới tốc độ theo giới hạn có thể không được an toàn.

Lái xe với tốc độ dưới giới hạn 10 mph có vi phạm luật giao thông hay không?
Tùy vào tình huống, vị trí của xe, mức độ ảnh hưởng đến giao thông. Thí dụ: lái xe với tốc độ 15 mph trong khu dân cư có tốc độ 25 mph vì đang tìm kiếm một địa chỉ là chuyện bình thường. Nhưng lái xe 45 mph trên xa lộ nơi mà dòng xe đang di chuyển với tốc độ 65 mph, thì cảnh sát có thể chặn xe lại để ghi giấy phạt, đặc biệt nếu tài xế đang gây cản trở luồng xe.

Cản trở giao thông ở California không chỉ là đi chậm, mà còn là cản đường những người lái xe khác mà không có lý do chính đáng. Thí dụ, lái xe quá chậm ở làn đường bên trái, hoặc trên những con đường chỉ có một làn cho mỗi hướng. Quy tắc "Đi bên phải trừ khi vượt qua mặt" của California có nghĩa là những người lái xe chậm hơn phải đi vào lane bên phải để cho các xe chạy nhanh hơn vượt qua bên trái được an toàn. Đã có trường hợp ở Nam California, một người lái xe 40 mph trên xa lộ 65 mph bị phạt vì không chịu vào lane phải để nhường cho những xe khác vượt qua. Theo báo cáo của cảnh sát, chiếc xe này đã tạo ra một dòng xe dài gần một dặm ở phía sau mà không có lý do chính đáng.

Có những lúc việc lái xe chậm lại là hợp lý và hợp pháp. Thí dụ như trời đang mưa, có nhiều sương mù dày đặc hoặc khói làm giảm đi tầm nhìn. Hoặc là tài xế đang ở trong một khu dân cư, có một trường học gần đó; tài xế có thể cho giảm tốc độ xuống 15 mph vì có trẻ em băng qua đường, hoặc xe bus trường học đang tấp vào lề. Tương tự với các khu vực xây dựng, đường xá với mật độ giao thông đông đúc, trong những bãi đậu xe nơi giới hạn tốc độ có thể thấp đến 5 hoặc 10 mph.

Lời khuyên dành cho tài xế lái xe chậm:
- Giữ làn đường bên phải trên xa lộ, hoặc trên đường phố có nhiều làn. Đó là một thói quen có thể tạo ra sự khác biệt lớn.
- Nếu đang đi trên đường một làn và nhận thấy một vài chiếc xe đang xếp hàng phía sau mình, nên cho tấp vào chỗ chờ an toàn để cho họ vượt qua. Luật California khuyến khích điều này, đặc biệt là trên đường đồi núi, quanh co.

Trong trường hợp bị cảnh sát viết giấy phạt vì lái xe quá chậm, tài xế vẫn có khả năng không bị đóng phạt. Có nhiều tình huống đi chậm là cần thiết. Có thể tài xế đang gặp vấn đề về sức khỏe, cần phải lái xe cẩn thận. Có thể sương mù dày đặc trên đường, hoặc xe đang gặp trục trặc kỹ thuật. Đây là những trường hợp nên liên lạc với một văn phòng luật sư chuyên về giao thông để được góp ý tham khảo thêm.