Nhiều yếu tố đang thúc đẩy làn sóng chống đối chính sách di trú hiện nay, nhưng yếu tố chính trị then chốt nhất là nỗi lo của Đảng Dân chủ trước tác động sâu rộng từ chính sách trục xuất quy mô lớn của Donald Trump. Nếu chính quyền liên bang thực sự loại khỏi lãnh thổ Hoa Kỳ hàng triệu người hiện diện bất hợp pháp, cán cân quyền lực chính trị có thể thay đổi một cách căn bản.
Theo các ước tính, việc trục xuất quy mô lớn có thể dẫn đến việc tái phân bổ gần một tá ghế Hạ viện cùng phiếu đại cử tri. Đồng thời, hàng tỷ Mỹ kim ngân khoản liên bang sẽ được chuyển dịch khỏi các tiểu bang thiên về Đảng Dân chủ sang các tiểu bang do Đảng Cộng hòa lãnh đạo. Nguyên nhân nằm ở chỗ các số liệu điều tra dân số từ trước đến nay vẫn tính cả những người cư trú bất hợp pháp và diện thị thực tạm thời.
Việc tính toàn bộ cư dân, bất kể tình trạng pháp lý, trong điều tra dân số phục vụ phân chia ghế Quốc hội và ngân khoản liên bang đã mang lại lợi thế rõ rệt cho các tiểu bang do Đảng Dân chủ kiểm soát, nơi tập trung đông người nhập cư bất hợp pháp. Nếu xu hướng công dân di chuyển khỏi các tiểu bang xanh sang các tiểu bang đỏ tiếp tục gia tăng, tác động này sẽ càng bất lợi cho Đảng Dân chủ trước kỳ điều tra dân số năm 2030.
Trong bối cảnh đó, việc ngăn chặn chính sách di trú của chính quyền Trump bằng mọi phương cách được nhiều người cánh tả xem là yêu cầu sinh tử. Từ đường phố cho đến tòa án, các nỗ lực nhằm cản trở chiến dịch trục xuất đang được đẩy mạnh. Tuy nhiên, tiểu bang Missouri vừa khởi kiện một vụ án có thể trở thành yếu tố then chốt nhằm chấm dứt sự bóp méo hệ thống đại diện chính trị do việc tính người không có tư cách pháp lý.
Missouri lập luận rằng việc tính người nhập cư bất hợp pháp và người giữ thị thực tạm thời trong cuộc điều tra dân số năm 2020 đã khiến tiểu bang này mất một ghế Hạ viện. Nếu thông lệ này tiếp diễn, Missouri cho rằng mình sẽ lại bị tước thêm một ghế sau kỳ phân bổ năm 2030. Theo đơn kiện.
Tiểu bang yêu cầu tòa án ngăn cấm chính quyền liên bang tiếp tục tính các đối tượng không phải công dân hoặc thường trú nhân hợp pháp trong điều tra dân số năm 2030 và quá trình phân bổ năm 2031. Đồng thời, Missouri còn yêu cầu tái tính toán lại số liệu năm 2020 và phân bổ năm 2021 để loại trừ các đối tượng này, với mục tiêu điều chỉnh hồi tố việc phân chia quyền đại diện.
Trọng tâm lập luận của Missouri dựa trên Hiến pháp, cho rằng nền đại diện chính trị là khế ước giữa chính quyền và nhân dân. Những người hiện diện bất hợp pháp hoặc chỉ tạm thời không phải là thành phần của khế ước đó. Dù Tu chính án thứ 14 quy định việc phân bổ Hạ viện dựa trên “toàn bộ số người”, Missouri dẫn giải rằng khái niệm này trong bối cảnh lịch sử và pháp lý thực chất ám chỉ “cư dân hợp pháp”, tức những người có ý định và khả năng lưu trú lâu dài theo luật định.
Tiểu bang viện dẫn tiền lệ pháp lý, các văn bản thời lập quốc, cũng như án lệ liên bang để chứng minh rằng “cư dân” gắn liền với khái niệm cư trú hợp pháp và ý định ở lại vĩnh viễn. Do luật liên bang cấm người nhập cư bất hợp pháp và người giữ thị thực tạm thời định cư lâu dài, họ không thể được xem là cư dân hợp pháp để tính cho mục đích phân bổ đại diện.
Missouri cũng lập luận rằng chính quyền liên bang từ trước đến nay chưa bao giờ hiểu Tu chính án thứ 14 theo nghĩa phải tính mọi người hiện diện tại thời điểm điều tra dân số. Các đối tượng như du khách ngoại quốc luôn bị loại trừ. Nếu chỉ dựa trên thời gian hiện diện hay ý định ở lại để phân biệt, thì việc tính cả người nhập cư bất hợp pháp sẽ dẫn đến những hệ quả phi lý và nguy hiểm cho nền đại diện.
Song song đó, một vụ kiện liên quan do Louisiana cùng nhiều tiểu bang khác đệ trình cũng đang được tòa án thụ lý, nhắm vào cùng vấn đề điều tra dân số và phân bổ đại diện. Các vụ kiện này trở nên đặc biệt đáng chú ý trong bối cảnh chính quyền Trump tỏ ra đồng cảm với các lập luận được nêu ra, dù tiến trình pháp lý có thể kéo dài đến tận Tối Cao Pháp Viện.
Việc giải quyết dứt khoát câu hỏi ai được tính trong điều tra dân số không chỉ mang ý nghĩa chính trị trước mắt mà còn liên quan trực tiếp đến nền tảng chủ quyền và tính chính danh của nền cộng hòa. Nếu không, theo lập luận của phía nguyên đơn, quyền lực chính trị của công dân Hoa Kỳ sẽ tiếp tục bị pha loãng, và sự can dự của các yếu tố ngoại lai vào hệ thống đại diện sẽ trở thành tình trạng thường trực.