Nỗ lực tự cung cấp chip của Trung Quốc gặp thêm sóng gió

[Romano]

FA Softwares, nhà thầu cho SMIC bác bỏ thông tin đã sa thải một lực lượng đặc nhiệm vì nhiều lần thất bại trong việc cung cấp hệ thống “cây nhà lá vườn” cho nhà máy mới của hãng sản xuất chip hàng đầu Trung Quốc.

FA Softwares, công ty phát triển phần mềm có trụ sở tại thành phố Thượng Hải, cho biết vẫn đang thiết kế một CIM (hệ thống sản xuất tự động sử dụng máy tính để điều khiển tất cả các quá trình sản xuất) cho nhà máy mới của SMIC ở thủ đô Bắc Kinh sau khi không đạt yêu cầu.

FA Softwares cho biết đội ngũ phát triển phần mềm của họ đang làm việc từ xa trong dự án do các hạn chế trong đại dịch.

Trang Sina đưa tin SMIC đã từ chối hệ thống được đề xuất sau khi phát hiện ra rằng phần mềm được sử dụng không phù hợp với quy trình sản xuất wafer 12 inch được lên kế hoạch tại nhà máy ở Bắc Kinh. Theo báo cáo, SMIC đã cho FA Softwares 6 tháng để đầu tư và tìm ra giải pháp mới.

Wafer là đĩa bán dẫn được làm từ silic có độ tinh khiết cao. Đó là vật liệu xuất phát trong quy trình sản xuất thiết bị bán dẫn cũng như thiết bị MEMS (hệ thống vi cơ điện tử).

Cả SMIC và FA Softwares đã không trả lời ngay lập tức câu hỏi về vấn đề trên.

Hôm 8.7, SMIC nói trong một tuyên bố ngắn gọn với các yêu cầu từ nhà đầu tư rằng tất cả phần mềm của họ được sử dụng trong sản xuất đang hoạt động bình thường.

Báo cáo và sự phủ nhận được đưa ra trong bối cảnh Trung Quốc đang đấu tranh để thúc đẩy chiến lược đạt được khả năng tự cung tự cấp lớn hơn trong sản xuất chất bán dẫn vào bối cảnh các lệnh trừng phạt thương mại của Mỹ và căng thẳng địa chính trị gia tăng. SMIC vẫn phụ thuộc vào việc Mỹ bật đèn xanh cho các công ty nước này xuất khẩu các thiết bị quan trọng cho các nhà máy của mình.

CIM là thuật ngữ chung cho phần mềm liên quan đến sản xuất chất bán dẫn rất quan trọng đối với một xưởng đúc. Nó thường bao gồm hàng chục chương trình, chẳng hạn như hệ thống thực hiện sản xuất, hệ thống điều khiển quá trình thống kê, chương trình tự động hóa thiết bị, hệ thống quản lý công thức và hệ thống quản lý năng suất.Các xưởng đúc có thể tìm nguồn phần mềm từ nhiều nhà cung cấp khác nhau để tạo thành hệ thống CIM của riêng họ. Các công ty Mỹ như Applied Materials và IBM là nhà cung cấp chính, theo kỹ sư từ một công ty là nhà cung cấp cho SMIC, yêu cầu giấu tên do tính nhạy cảm của vấn đề.

SMIC đã khởi động việc xây dựng nhà máy mới có trụ sở tại Bắc Kinh trị giá 7,6 tỉ USD, được gọi là SMIC Jingcheng, vào đầu năm 2021. Nhà máy wafer 300 inch sẽ có công suất sản xuất 100.000 wafer mỗi tháng sau khi giai đoạn đầu tiên đi vào hoạt động năm 2024. SMIC cũng có hai nhà máy wafer 12 inch đang được xây dựng ở thành phố Thượng Hải và Thâm Quyến.

FA Softwares tập trung vào phần mềm công nghiệp được sử dụng trong các nhà máy sản xuất chip và trở thành nhà thầu duy nhất của SMIC cho hệ thống CIM tại nhà máy Bắc Kinh. Được thành lập bởi công ty tư vấn công nghệ FA Consulting (Singapore) vào năm 1999, FA Softwares đã thiết kế hệ thống CIM đầu tiên ở Trung Quốc để theo dõi quá trình sản xuất wafer 6 inch vào đầu những năm 2000 và phát hành hệ thống sản xuất tự động tiên tiến nhất cho dây chuyền sản xuất 12 inch năm 2019.

Tháng 10.2021, FA Softwares cho biết đang thử nghiệm tạo ra hàng loạt phần mềm sản xuất wafer 12 inch và nhận được sự hỗ trợ tài trợ từ nhiều nhà đầu tư, bao gồm cả China Integrated Circuit Industry Investment Fund, còn được gọi là Big Fund (Quỹ lớn), đang chìm trong các cuộc thăm dò chống tham nhũng.

SMIC đã chuyển trọng tâm trở lại sản xuất chip theo quy trình 28 nanomet sau khi Mỹ chặn nhập khẩu các công cụ in thạch bản cực tím, cần thiết cho sự phát triển chip tiên tiến dưới 10 nanomet. Tuy nhiên có báo cáo rằng SMIC đã phát triển khả năng sản xuất chip 7 nanomet bằng cách sử dụng hệ thống tia cực tím sâu của ASML, mà Mỹ đang vận động chính phủ Hà Lan cấm xuất khẩu sang Trung Quốc.