Ba dân cử gốc Việt bị hội Đồng Thành Phố Westminster quyết định tổ chức bầu cử băi nhiệm là Thị Trưởng Trí Tạ, Phó Thị Trưởng Kimberly Hồ, và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí vào ngày Thứ Ba, 7 Tháng Tư, tới đây.
Từ trái, Thị Trưởng Trí Tạ, Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí, và Phó Thị Trưởng Kimberly Hồ, là ba người có tên trong cuộc bầu cử băi nhiệm. (H́nh: Dân Huỳnh)
Ba người có tên trong cuộc bầu cử băi nhiệm là Thị Trưởng Trí Tạ, Phó Thị Trưởng Kimberly Hồ, và Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí.
Quyết định được Hội Đồng Thành Phố đưa ra trong cuộc họp tối Thứ Tư, 8 Tháng Giêng.
Ban đầu, Nghị Viên Charlie đề nghị ngày 7 Tháng Tư v́ “đây là ngày sớm nhất có thể mà luật cho phép để cử tri có cơ hội nói lên tiếng nói của họ.”
Sau đó, Nghị Viên Tài Đỗ đề nghị ngày 5 Tháng Năm, ngày trễ nhất có thể theo luật hiện hành, “để các ứng cử viên cũng như những dân cử có tên trong bầu cử băi nhiệm có nhiều thời gian vận động hơn.”
Theo ông Trí Tạ cho biết tại buổi họp, luật hiện hành bắt buộc thành phố tổ chức bầu cử “sau 88 ngày và trước 125 ngày” kể từ ngày chữ kư được xác nhận.
Đề nghị của Nghị Viên Tài Đỗ được Nghị Viên Sergio Contreras ủng hộ, nhưng bị ba vị c̣n lại bỏ phiếu chống, với kết quả là 2-3.
Sau đó, đề nghị của Nghị Viên Charlie được Thị Trưởng Trí Tạ ủng hộ, và được cả năm vị dân cử ủng hộ, với số phiếu 5-0.
Theo luật hiện hành, sau khi Cơ Quan Bầu Cử Orange County (ROV) xác nhận đủ chữ kư, thành phố phải tổ chức bầu cử băi nhiệm.
Theo quy định, để có cuộc bầu cử băi nhiệm ba vị này, những người nộp đơn phải có đủ 8,736 chữ kư.
Trong thời gian từ Tháng Bảy đến Tháng Mười Một, 2019, Westminster United, tổ chức đ̣i băi nhiệm ba vị dân cử, thu được hơn 11,000 chữ kư cho mỗi cuộc băi nhiệm của ông Trí, bà Kimberly, và ông Charlie.
Sau đó, ROV đếm và xác định được hơn 9,000 chữ kư hợp lệ cho mỗi trường hợp, vào ngày 26 Tháng Mười Hai, 2019.
Cũng trong buổi họp tối Thứ Tư, Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu 5-0, đồng ư chi $119,044.20 để trả tiền đếm chữ kư cho ROV.
Bà Christine Cordon, thư kư thành phố, cho biết như vậy là ROV tính $3.40 cho mỗi chữ kư, trong tổng số khoảng 35,000 chữ kư nộp đ̣i băi nhiệm ba dân cử (mỗi vị hơn 11,000 chữ kư)
Tại buổi họp, ông Dick Jones, luật sư thành phố, cho biết thành phố sẽ c̣n phải chi ra khoảng $300,000 cho ba cuộc bầu cử băi nhiệm sắp tới.
Ứng cử
Bà Christine Cordon cho nhật báo Người Việt biết, bất cứ cử tri nào của Westminster, có ghi danh đi bầu, hội đủ một số điều kiện theo luật lệ hiện hành, đều có thể ghi danh với bà, để tham gia ứng cử thay thế những dân cử trong cuộc bầu cử băi nhiệm.
“Họ có hai tuần để làm việc này, từ ngày 9 đến ngày 23 Tháng Giêng,” bà Cordon nói. “Trong lá phiếu bầu, cử tri có hai lựa chọn, một là đồng ư băi nhiệm dân cử nào đó, kế đến là chọn ứng cử viên thay thế vị này. Có nghĩa là có thể ‘bầu’ hai lần trong một lá phiếu.”
Ngoài ra, ông Trí Tạ, bà Kimberly Hồ, và ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí không được ứng cử trong cuộc bầu cử băi nhiệm này.
Ứng cử viên có thể đến nộp đơn tại ṭa thị chính thành phố ở số 8200 Westminster Boulevard, Westminster, CA 92683, hoặc gọi số điện thoại (714) 548-3237, trong giờ làm việc, từ 7 giờ 30 phút sáng đến 5 giờ 30 phút chiều, từ Thứ Hai đến Thứ Năm, và từ 7 giờ 30 phút sáng đến 4 giờ 30 phút chiều Thứ Sáu. Ṭa thị chính đóng cửa mỗi hai Thứ Sáu.
Bỏ phiếu
Theo bà Cordon, kết quả của câu hỏi thứ nhất quyết định vị dân cử có bị băi nhiệm hay không.
Bà giải thích: “Câu số một là câu hỏi có đồng ư băi nhiệm vị dân cử này hay không. Nếu kết quả cho thấy, hơn 50% số cử tri đi bầu đồng ư, vị dân cử đó sẽ bị băi nhiệm.”
“Sau đó mới tính đến câu hai, đề nghị ai thay thế người bị băi nhiệm. Cho dù có bao nhiêu người ra ứng cử, ứng cử viên nào đạt được tỉ lệ phần trăm cao nhất, người đó được thay thế người bị băi nhiệm,” bà Cordon giải thích tiếp.
Bà nói thêm: “Quư vị không nhất thiết phải chọn cả hai câu. Điều này có nghĩa là có thể chọn câu một (đồng ư băi nhiệm vị dân cử), mà không cần chọn câu hai (chọn người thay thế dân cử bị băi nhiệm). Mặt khác, quư vị có thể không cần chọn câu một, mà chỉ chọn câu hai.”
“Nói tóm lại, cử tri có ba lựa chọn: (1) Chọn cả hai câu, (2) Chỉ chọn câu một, và (3) Chỉ chọn câu hai,” vị thư kư thành phố nói thêm.
Poster kêu gọi băi nhiệm ba vị dân cử ở Westminster. (H́nh: YouTube)
Ba vị dân cử nêu trên bị nhóm Westminster United đứng ra vận động đ̣i băi nhiệm với 28 lư do bao gồm t́nh trạng vô gia cư gia tăng, quản trị kém có thể làm cho thành phố phá sản, t́nh trạng gia đ́nh trị, chuẩn thuận dự án có lợi cho dân cử, đ̣i chụp mũ người khác ư kiến là Cộng Sản, ngăn cản đồng viện đại diện người dân, giảm số lượng nhân viên công lực, thiên vị tội phạm ấu dâm để trả thù chính trị,… theo trang nhà
www.westminster-united.com của nhóm.
Trong cuộc họp báo hôm 12 Tháng Mười Một, 2019, ông David Johnson, phát ngôn viên của Westminster United, cho biết: “Mặc dù chỉ cần 8,736 chữ kư, nhưng chúng tôi thu được trên 11,000 chữ kư để có thể xin băi nhiệm ba người này. Hầu hết số chữ kư này có được, khoảng 90%, là nhờ sự giúp đỡ của tỷ phú Hoàng Kiều, qua các poster quảng cáo và quảng cáo trên truyền h́nh.”
Trong cuộc họp báo tại khu dinh thự Hummingbird Nest, Simi Valley, California, hôm 23 Tháng Mười Hai, 2019, tỷ phú Hoàng Kiều cho biết ông chi ra $1.1 triệu để ủng hộ cho kế hoạch băi nhiệm ba dân cử ở Westminster.
Ông Trí Tạ đắc cử chức nghị viên lần đầu năm 2006 và tái đắc cử năm 2010. Năm 2012, ông trở thành thị trưởng gốc Việt đầu tiên tại Mỹ do cử tri trực tiếp bầu lên, với nhiệm kỳ 2 năm. Năm 2014 và năm 2016 ông tiếp tục tái đắc cử. Năm 2018, ông tái đắc cử chức này với nhiệm kỳ 4 năm.
Bà Kimberly Hồ đắc cử lần đầu năm 2016 và trở thành nữ nghị viên gốc Việt đầu tiên ở Westminster.
Ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí đắc cử lần đầu năm 2018, sau hai lần tranh cử không thành công vào năm 2012 và năm 2014. (Đỗ Dzũng)
