USA Huyền thoại Ted Turner qua đời: "Gã ngông" thay đổi dòng chảy thông tin thế giới và di sản để lại cho nhân loại

[Gibbs]

Thế giới truyền thông vừa nghiêng mình vĩnh biệt một trong những bộ óc vĩ đại và táo bạo nhất lịch sử hiện đại. Ted Turner – người sáng lập CNN, "cha đẻ" của tin tức 24 giờ và là một nhà từ thiện tầm cỡ quốc tế – đã trút hơi thở cuối cùng vào thứ Tư vừa qua ở tuổi 87. Ông ra đi thanh thản tại nhà riêng ở Atlanta, bao quanh bởi tình yêu thương của con cháu, khép lại một cuộc đời rực rỡ nhưng cũng đầy thăng trầm. Người ta vẫn bảo "Hùm chết để da, người ta chết để tiếng", và cái tên Ted Turner chắc chắn sẽ còn vang vọng mãi như một biểu tượng của sự can trường và tầm nhìn đi trước thời đại.

Từ bi kịch gia đình đến cuộc cách mạng truyền hình

Cuộc đời của Ted Turner là minh chứng cho tinh thần "Lửa thử vàng, gian nan thử sức". Sinh năm 1938 tại Ohio, chàng trai trẻ Ted bước vào giới kinh doanh trong một bối cảnh không thể bi thảm hơn: Cha ông tự sát khi ông mới 24 tuổi, để lại một công ty quảng cáo ngoài trời đang đứng bên bờ vực phá sản. Thay vì gục ngã, Ted đã chôn vùi nỗi đau vào công việc, vực dậy sản nghiệp gia đình và bắt đầu cuộc viễn chinh chinh phục thế giới truyền hình.

Năm 1970, ông mua lại một đài truyền hình đang ngắc ngoải ở Atlanta và biến nó thành "siêu đài" (superstation) đầu tiên, sử dụng công nghệ vệ tinh để phủ sóng toàn quốc. Với biệt danh "Cái miệng miền Nam" (The Mouth of the South), Ted Turner không bao giờ hài lòng với những gì đang có. Ông nhận ra rằng người Mỹ đang bị "bỏ đói" thông tin bởi các bản tin tối ngắn ngủi trên các mạng lưới lớn. Từ đó, một ý tưởng điên rồ đã ra đời: Một kênh tin tức phát sóng liên tục 24/7. Bất chấp những lời giễu cợt gọi CNN là "Tin mỳ ăn liền" (Chicken Noodle News), ngày 1/6/1980, ông đã chính thức thay đổi cách thế giới tiếp nhận thông tin mãi mãi.

"Đứng trên vai người khổng lồ": Tầm nhìn cứu rỗi thế giới

Ted Turner không chỉ làm truyền hình để kiếm tiền; ông làm truyền hình để "cứu thế giới". Ông tin rằng một cộng đồng được thông tin đầy đủ sẽ là một cộng đồng hòa bình hơn. Tầm nhìn ấy đã được đền đáp xứng đáng vào năm 1991, khi CNN là đài duy nhất truyền hình trực tiếp cuộc Chiến tranh Vùng Vịnh, đưa người xem tại 150 quốc gia trở thành nhân chứng trực tiếp của lịch sử. Tạp chí TIME đã vinh danh ông là "Người đàn ông của năm" vì những ảnh hưởng sâu rộng đến cục diện thế giới.

Dưới bàn tay nhào nặn của ông, đế chế Turner không chỉ có tin tức mà còn vươn vòi sang giải trí với TNT, Cartoon Network hay đội bóng chày Atlanta Braves. Mark Thompson, CEO đương nhiệm của CNN, đã xúc động nói: "Ted là người khổng lồ mà chúng tôi đang đứng trên vai". Ông là linh hồn, là người lãnh đạo dũng cảm luôn sẵn sàng đặt cược vào trực giác của chính mình để tạo ra những điều chưa từng có.

Chuyện tình "Mây trắng, mây hồng" với Jane Fonda và những nốt trầm

Đỉnh cao danh vọng của Ted Turner gắn liền với cuộc hôn nhân kéo dài 10 năm cùng minh tinh Jane Fonda. Họ từng là cặp đôi quyền lực nhất nước Mỹ, một mối tình nảy nở từ sự đối đầu ban đầu để rồi trở thành sự ngưỡng mộ sâu sắc. Thế nhưng, cuộc đời vốn chẳng bao giờ bằng phẳng, đúng như câu "Sông có khúc, người có lúc". Cuộc hôn nhân tan vỡ khi Jane không thể tiếp tục cuộc sống "trong vali" di chuyển giữa hàng chục trang trại của Ted, và cùng lúc đó, đế chế truyền thông của ông bắt đầu lung lay sau vụ sáp nhập thảm họa với AOL.

Chỉ trong vài năm, ông mất quyền kiểm soát CNN, mất đi người phụ nữ mình yêu và mất đi phần lớn tài sản trị giá hàng tỷ USD. Ted từng thừa nhận mình "tan nát cõi lòng" nhưng tinh thần của một chiến binh không cho phép ông dừng lại. Cho đến tận những ngày cuối đời, dù đối mặt với căn bệnh mất trí nhớ thể Lewy từ năm 2018, ông vẫn duy trì tình bạn tốt đẹp với Jane Fonda và luôn kết thúc mọi bài phát biểu bằng câu "Chúa phù hộ".

Nhà bảo tồn vĩ đại và di sản xanh cho thế hệ mai sau

Khi rời xa ánh hào quang truyền thông, Ted Turner trở thành một "lão nông" vĩ đại. Với hơn 2 triệu mẫu đất, ông là một trong những đại địa chủ lớn nhất nước Mỹ, nhưng mục đích của ông không phải là chiếm hữu. Ông dành cuộc đời mình để hồi sinh loài bò tót (bison) khỏi bờ vực tuyệt chủng, thành lập quỹ Captain Planet để giáo dục trẻ em về môi trường và hiến tặng tới 1 tỷ USD cho Liên Hợp Quốc – một hành động hào hiệp vô tiền khoáng hậu lúc bấy giờ.

Ted Turner ra đi, để lại 5 người con, 14 người cháu và một di sản đồ sộ. Ông không chỉ để lại những kênh truyền hình, mà còn để lại một bài học về lòng quả cảm: "Chớ thấy sóng cả mà ngã tay chèo". Cuộc đời ông là một bản anh hùng ca về việc biến những bi kịch cá nhân thành sức mạnh để thay đổi thế giới. Như lời Christiane Amanpour đã nói: "Ông khiến tất cả chúng ta tự hào, khiến chúng ta hy vọng và thôi thúc chúng ta phấn đấu vì một thế giới tốt đẹp hơn". Vĩnh biệt Ted Turner, gã ngông vĩ đại của thế kỷ 21!