Theo như thống kê ban đầu về Melissa là cơn bão mạnh nhất thời gian gần đây được ghi nhận, có khoảng 15.000 người dân đã phải sơ tán đến các trung tâm trú ẩn, trong khi hơn nửa triệu hộ gia đình bị mất điện hoàn toàn. Hệ thống thông tin liên lạc bị gián đoạn khiến công tác cứu hộ gặp khó khăn, cũng như gây ra thiệt hại nghiêm trọng và khiến 77% người dân trên đảo rơi vào cảnh mất điện.
Cơn bão Melissa được mệnh danh là “cơn bão thế kỷ” đã càn quét Jamaica vào ngày 28/10, gây ra thiệt hại nghiêm trọng và khiến 77% người dân trên đảo rơi vào cảnh mất điện. Với sức gió lên tới 295–300 km/giờ, Melissa trở thành cơn bão mạnh nhất trên Trái Đất từ đầu năm 2025, thậm chí vượt qua cả sức mạnh đỉnh điểm của siêu bão Katrina năm 2005.
Khi đổ bộ vào vùng Tây Nam Jamaica, Melissa mang theo mưa như trút nước, gió giật dữ dội và triều cường dâng cao. Hình ảnh từ St. Catherine, Saint Elizabeth và nhiều khu vực khác cho thấy cây cối bật gốc, mái nhà bị tốc bay, nhiều tuyến đường ngập sâu trong nước lũ. Bộ trưởng phụ trách ứng phó thảm họa Desmond McKenzie cảnh báo: “Đây không phải lúc để can đảm. Đừng cược chống lại Melissa. Chúng ta không thể thắng canh bạc này”.

Một người đàn ông nhìn cây đổ ở St. Catherine, Jamaica sau khi cơn bão Melissa đổ bộ. Gió dữ dội và mưa như trút nước đã càn quét Jamaica khi cơn bão Melissa đổ bộ, cơn bão tồi tệ nhất từng tấn công quốc đảo này và là một trong những cơn bão mạnh nhất được ghi nhận. AFP
Theo thống kê ban đầu, khoảng 15.000 người dân đã phải sơ tán đến các trung tâm trú ẩn, trong khi hơn nửa triệu hộ gia đình bị mất điện hoàn toàn. Hệ thống thông tin liên lạc bị gián đoạn khiến công tác cứu hộ gặp khó khăn. Nhiều bệnh viện ở quận Saint Elizabeth, khu vực ven biển chịu ảnh hưởng nặng nhất bị hư hại nghiêm trọng, khiến việc điều trị cho người dân gặp trở ngại.
Thủ tướng Jamaica Andrew Holness cho biết, các báo cáo ban đầu ghi nhận thiệt hại lớn về cơ sở hạ tầng, tài sản dân cư và thương mại. “Không có hệ thống nào trên đảo đủ sức chống chịu bão cấp 5. Thách thức lớn nhất bây giờ là tốc độ phục hồi”, ông nói trong buổi họp báo với CNN.
Các chuyên gia khí tượng cho rằng sức mạnh khủng khiếp của Melissa bắt nguồn từ nhiệt độ nước biển Caribe cao bất thường. Bà Anne-Claire Fontan, chuyên gia của Tổ chức Khí tượng Thế giới, nhận định: “Đối với Jamaica, đây chắc chắn sẽ là cơn bão của thế kỷ”.

Một hàng rào bị thổi bay được nhìn thấy ở St. Catherine, Jamaica sau khi cơn bão Melissa đổ bộ vào đất liền. AFP
Trong khi người dân đang vật lộn giữa đống đổ nát, nhiều câu chuyện tang thương được ghi nhận. Một số gia đình ở vùng Black River bị mắc kẹt trong nhà do lũ, lực lượng cứu hộ không thể tiếp cận vì điều kiện quá nguy hiểm. Một bà mẹ ba con ở thị trấn Santa Cruz chia sẻ với BBC: “Cửa bị gió cuốn bay, nước tràn qua mái nhà. Tôi thực sự sợ hãi”. Một du khách người Anh mô tả khách sạn nơi anh lưu trú “trông như vùng thảm họa”, dù may mắn không ai trong gia đình bị thương.
Không chỉ tàn phá về vật chất, bão Melissa còn kéo theo một mối đe dọa khác: cá sấu. Giới chức Jamaica cảnh báo lũ lụt đã khiến loài cá sấu Mỹ di chuyển khỏi nơi cư trú tự nhiên, tiến gần hơn đến khu dân cư. Người dân được khuyến cáo tuyệt đối tránh xa vùng nước ngập cho đến khi tình hình ổn định.
Sau khi để lại dấu ấn tàn khốc tại Jamaica, Melissa tiếp tục di chuyển về phía bắc, hướng thẳng vào Cuba. Các cơ quan dự báo khí tượng cho biết cơn bão dự kiến đổ bộ vào sáng sớm 30/10 với lượng mưa lên tới 500 mm và triều cường cao dọc bờ biển. Chính quyền Cuba đã khẩn cấp sơ tán hơn 500.000 người dân khỏi khu vực nguy hiểm, đặc biệt tại Santiago de Cuba và các tỉnh miền đông.

Một khung quảng cáo bị sập một phần gần Tòa nhà Digicel Delves khi cơn bão Melissa đổ bộ vào trung tâm thành phố Kingston, Jamaica. Reuters
Trong bài phát biểu trên truyền hình, Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel kêu gọi người dân “cảnh giác, đoàn kết và tuân thủ kỷ luật” trước khi Melissa đổ bộ. “Đây là một thử thách lớn, nhưng chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua”, ông nhấn mạnh.
Các chuyên gia dự báo rằng, với tốc độ gió hiện tại và điều kiện thời tiết bất ổn, Melissa có thể tiếp tục duy trì sức mạnh cấp 4 trong vài ngày tới, trước khi suy yếu dần khi tiến sâu vào đất liền Cuba. Tuy nhiên, thiệt hại mà cơn bão để lại ở Jamaica được nhận định sẽ cần nhiều tháng, thậm chí nhiều năm để khắc phục hoàn toàn.
Với sức tàn phá chưa từng có, bão Melissa không chỉ là một thảm họa thiên nhiên mà còn là lời cảnh báo rõ ràng về sự khốc liệt của biến đổi khí hậu, thứ đang khiến những “cơn bão thế kỷ” xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn ở vùng Caribe.