Theo như có một người phụ nữ không tiết lộ với chồng mà đột nhiên ly hôn nhằm hưởng trọn số tiền "khủng" sau khi biết mình trúng số, bởi hai vợ chồng này đã gắn bó đến nỗi mà theo lời ông Thomas thì đi tắm hai người cũng phải tắm chung và bàn chải đánh răng cũng chỉ dùng chung 1 chiếc.
Trái ngược với tưởng tượng về một cuộc sống nhung lụa sau khi trúng số, nhiều chủ nhân của những giải xổ số độc đắc lại rơi vào bi kịch và gần như mất hết tất cả. Câu chuyện của bà Denise Rossi là một trường hợp như thế.
Bà Denise Rossi (sống tại California, Mỹ) đã kết hôn với ông Thomas Rossi được hơn 20 năm. Trong thời gian chung sống, cả hai ít khi cãi vã hay bất đồng.
Hai vợ chồng gắn bó đến nỗi mà theo lời ông Thomas thì đi tắm hai người cũng phải tắm chung và bàn chải đánh răng cũng chỉ dùng chung 1 chiếc.
Được biết, ông Thomas làm chủ một cửa hàng chuyên chụp ảnh cho những diễn viên mới nổi ở địa phương còn bà Denise cũng có công việc của mình.
Cuộc sống của họ bình dị trôi qua cho đến tháng 1/1997 bà Denise bất ngờ đệ đơn ly hôn. Điều này đã khiến ông Thomas vô cùng bối rối và không hiểu mình đã làm sai điều gì.
Dù ông ra sức gặng hỏi nguyên nhân nhưng bà Denise chỉ nói là do bà đã đã hết yêu ông nên muốn giải thoát cho chính mình. Dù vẫn còn rất yêu vợ nhưng nghe bà Denise nói vậy, ông Thomas sau vài ngày suy nghĩ đã quyết định đồng ý ly hôn.
Sau khi trúng số, bà Denise Rossi không tiết lộ với chồng mà đột nhiên đòi ly hôn nhằm hưởng trọn số tiền "khủng".
Cuộc hôn nhân của cả hai chính thức kết thúc vào tháng 4/1997. Hai người không có con chung nên việc giải quyết các vấn đề liên quan đến việc ly hôn khá đơn giản. Sau khi ly hôn, bà Denise nhanh chóng chuyển ra khỏi ngôi nhà mà 2 vợ chồng đang sống chung còn ông Thomas tiếp tục ở lại đó.
Việc ly hôn đã trở thành một cú sốc lớn với ông Thomas, khiến ông lâm vào tình trạng trầm cảm suốt thời gian dài. Cửa hàng của ông vì thế càng ngày càng vắng khách và đến cuối năm 1998, ông đã buộc phải nộp đơn xin phá sản. Để có tiền trang trải cuộc sống, ông Thomas phải đi xin làm việc cho một tiệm chụp ảnh khác gần nhà.
Điều không ai ngờ là nguyên nhân khiến cuộc hôn nhân này đổ vỡ xuất phát từ việc bà Denise trúng 1,3 triệu USD (khoảng 33 tỷ đồng) từ giải xổ số California. Tuy nhiên bà đã giữ bí mật với chồng. Chỉ đến tận 2 năm sau, ông Thomas mới phát hiện ra và đâm đơn kiện lên tòa.
Chồng cũ của bà Denise vô tình phát hiện ra sự việc nhờ nhận được một bức thư lạ trong hòm thư của gia đình. Bức thư đó là tờ quảng cáo dịch vụ của Statewide Funding – một công ty chuyên tư vấn xử lý tài sản cho những người trúng số.
“Chúng tôi đã giúp hàng trăm người trúng số như bà trên khắp đất nước nhận được tất cả số tiền trúng số mà họ sẽ được nhận thay vì nhận thanh toán hàng năm”, bức thư đề ngày 7/5/1999, trong đó đề rõ tên bà Denise Rossi ở mục người nhận.
Ban đầu, khi mới nhận được thư, ông Thomas nghĩ rằng đó là thư quảng cáo nên không mấy bận tâm. Tuy nhiên, sau khi bình tâm, ông bắt đầu xâu chuỗi các sự kiện lại và nhận thấy những điểm không bình thường liên quan đến vợ cũ: cuộc sống của 2 vợ chồng ông vốn đang yên ổn thì đột ngột bà Denise đòi ly dị. Sau khi ly hôn, dù không còn sống chung nhưng ông vẫn luôn dõi theo cuộc sống của vợ cũ và nhận thấy bà dường như dư dả hơn trước.
Để tìm ra chân tướng, ông đã gọi điện đến hỏi Công ty xổ số bang California để hỏi về việc trúng số.
Kết quả không ngoài dự đoán, công ty này xác nhận chỉ 11 ngày trước khi bà Denise đệ đơn ly hôn, ngày 28/12/1996, bà Denise đã trúng số 1,3 triệu USD của Công ty xổ số bang California.
Khoản tiền thưởng này được trả hàng năm trong vòng 20 năm, từ năm 1996 đến 2015, với số tiền mà bà Denise nhận được mỗi năm là 66.800 USD.
Tìm hiểu thêm từ bạn của bà Denise, ông Thomas biết thêm thông tin rằng vào đầu tháng 11/1996, bà Denise và một nhóm đồng nghiệp bắt đầu góp tiền, mỗi người 5 USD/tuần để mua chung vé số. Bà Denise chỉ tham gia góp tiền mua vé trong khoảng 3 tuần nhưng đến cuối tháng 12/1996, bạn của bà gọi điện thông báo nhóm của họ đã trúng số.
Tổng số tiền thưởng mà cả nhóm nhận được là 6.680.000 USD, trong đó phần của bà Denise là 1.336.000 USD. Người bạn cũng cho biết bà Denise nói rằng không muốn cho chồng biết việc trúng số, rằng số tiền đó là của riêng bà, là món quà mà bà may mắn nhận được nên không phải chia cho ông Thomas.
Ngay sau đó, ông Thomas đã kiện vợ cũ vì không kê khai số tiền trúng thưởng trong vụ ly hôn.
Bà Denise phân trần rằng số tiền trúng số là một món quà từ người bạn của mình.
Denise bị triệu tập ra tòa vì không kê khai tài sản chung trong quá trình ly hôn. Trước tòa, bà Denise phân trần rằng số tiền trúng số là một món quà từ người bạn của mình.
Bà Denise còn cho biết cuộc hôn nhân của bà với ông Thomas không hề êm đềm và rằng quyết định ly hôn chỉ là “giọt nước tràn ly”.
Khi tòa không chấp nhận điều này, bà Denise tiếp tục tìm cách trốn tội bằng lý do không biết theo quy định của pháp luật phải tiết lộ số tiền. Bà còn nói rằng chồng cũ đang cố gắng tìm cách chiếm lấy tài sản để bù đắp cho thiệt hại của cửa hàng cũ. Tuy nhiên, tòa án không chấp nhận lập luận này.
Cuối cùng, bà Danise bị tòa tuyên buộc phải trả cho chồng cũ số tiền 668.000 USD (gần 17 tỷ đồng) trong vòng 20 năm. Số tiền này gần bằng với tiền mà Danise trúng xổ số, sau khi đã trừ thuế.
Luật sư của Danise, ông Connolly Oyler, cho biết bà Danise vốn dĩ có thể giữ được số tiền trúng số nếu thành thật ngay từ đầu. "Tôi có thể tranh luận thành công rằng đó là tài sản riêng của bà ấy. Tuy nhiên, hành động nói dối của bà ấy đã khiến thẩm phán tức giận", ông nói.
Có thể nói, đây là cái kết đắng của người phụ nữ tham lam. Từ một người phụ nữ có gia đình hạnh phúc, bà Denise đã mất tất cả bao gồm người chồng gắn bó hơn 20 năm và số tiền khổng lồ từ trên trời rơi xuống.
