24 người chết trong những vụ cháy rừng ở Nam California, trong đó có người thiệt mạng khi cố gắng ở lại cứu người thân của mình.
Ông Anthony Mitchell được tìm thấy bên cạnh con trai mình là Justin, mới ngoài 20 tuổi và bị bại não, ở Altadena, California sau đám cháy. Người cha cụt chân 67 tuổi cố gắng ở lại đợi xe cứu thương chở đứa con trai tàn tật của mình, cả hai cha con không may mắn đều thiệt mạng.
"Họ đã không qua khỏi", con gái của Mitchell là Hajime White nói với tờ Washington Post.
White cho biết cha cô gọi điện vào sáng 8/1 để báo rằng ông và Justin - người anh cùng cha khác mẹ của White - đang phải sơ tán do đám cháy lan rộng. "Sau đó, ông ấy nói, 'cha phải đi rồi — cháy vào đến sân rồi'" , White nhớ lại. Đó là lần cuối cùng cô nghe thấy giọng nói của ông.
White nói thêm: "Ông ấy sẽ không bỏ lại con trai mình, bất kể thế nào. Điều này thật khó khăn. Giống như có hàng tấn gạch vừa đổ xuống người tôi vậy".
Số người thiệt mạng trong các vụ cháy ở California ngày càng tăng.
Số người chết vì đám cháy ở Los Angeles tăng lên 24, và có thể những thiệt hại về người và của vẫn chưa được thống kê hết.
Cán bộ giám định y khoa ở Los Angeles thông báo việc tìm nhận dạng các nạn nhân có thể mất nhiều tuần. Nguyên nhân là do những thách thức trong việc tiếp cận các thi thể ở một số khu vực và hài cốt bị cháy đen. Họ không còn nhiều đặc điểm để nhận dạng như thông tin nha khoa, dấu vân tay và các đặc điểm trên khuôn mặt.
Trường hợp khác là ông Victor Shaw, 66 tuổi, thiệt mạng một cách thương tâm trong vụ cháy ở Eaton - một khu vực cháy lớn khác. Chị gái ông, Shari Shaw, nói rằng bà cầu xin ông sơ tán cùng bà, nhưng ông muốn ở lại để nghỉ ngơi vì bị tiểu đường và bệnh thận mãn tính. Ông cũng đã cố gắng giữ lửa tránh xa ngôi nhà của mình.
"Khi tôi quay lại và hét tên ông ấy, ông ấy không trả lời. Tôi phải ra ngoài vì những tàn lửa quá lớn và bay như một cơn bão lửa - tôi phải tự cứu mình", Shari nói.
Một người bạn của gia đình sau đó tìm thấy thi thể Victor gần một chiếc vòi, có vẻ như "ông ấy đang cố gắng cứu ngôi nhà mà cha mẹ ông đã có gần 55 năm".
Ông Rodney Nickerson, 82 tuổi, cũng qua đời sau khi ở lại thay vì di tản. Con gái ông là Kimiko cho biết "ông cảm thấy chuyện này sẽ qua đi".
Trong một cuộc điện thoại cho con trai mình, khi đám cháy tiến gần đến nhà ông ở Altadena, Rodney Nickerson đã nói: "Gió đang thổi rất, rất dữ dội con trai à". Con trai ông là Eric Nickerson, nhớ từng lời trong cuộc trò chuyện cuối cùng với cha mình. Họ vô cùng thân thiết và nói chuyện với nhau mỗi ngày.
"Đó là một cuộc trò chuyện bình thường. Giống như hầu hết các buổi sáng khác", Eric nói. Sau đó anh đã không thể liên lạc được với cha cho đến khi được báo tin.
"Họ không biết phải nói gì với tôi. Họ thực sự không biết phải nói gì vì tình hình lúc đó. Thật là tàn khốc. Tưởng như đang ở phim trường vậy". Khu phố của những người lao động, nơi Rodney Nickerson đã sống hơn 50 năm - và nơi con trai ông lớn lên gần như bị thiêu rụi.
Rory Callum Sykes, 32 tuổi, bị mù bẩm sinh do bại não, đang ở khu điền trang của gia đình khi nó bị thiêu rụi trong vụ cháy Palisades vào ngày 8/1. Mẹ anh, bà Shelley Sykes kể lại, bà đã cố gắng dập tắt đám cháy trên mái nhà nhưng không được vì nước không chảy.
"Con tôi nói 'mẹ bỏ con lại đi', nhưng có bà mẹ nào có thể làm như thế. Và tôi bị gãy tay, tôi không thể bế hay di chuyển nó" , bà Sykes nói với tờ 10 News First.
Con trai bà trở nên nổi tiếng với những bài phát biểu về việc vượt qua khuyết tật. Anh là người đồng sáng lập Happy Charity, theo trang web của tổ chức này, tổ chức mong muốn mang lại “Hy vọng, Hạnh phúc và Sức khỏe cho những người đang đau khổ”.
Trên trang web của mình, Rory Sykes tự mô tả mình là một diễn giả chuyên nghiệp và cố vấn cho nhiều công ty.
Theo bà Shelley, Rory đã vượt qua rất nhiều cuộc phẫu thuật và liệu pháp để lấy lại thị lực và có thể học cách đi lại. Mặc dù đau đớn, anh vẫn nhiệt tình đi du lịch khắp thế giới cùng mẹ.
Randall “Randy” Miod, 55 tuổi, qua đời tại nơi quý giá nhất với ông - ngôi nhà. Theo lời mẹ ông, Carol Smith, Miod sống trong ngôi nhà trên bãi biển Malibu này trong nhiều thập kỷ. “(Ngôi nhà) là tài sản quý giá của nó. Đó là ngôi nhà duy nhất mà nó từng sở hữu. Đó là giấc mơ thành hiện thực của nó”, bà Smith cho biết.
Khoảng 30 năm trước, Miod thuê một căn hộ studio liền kề với ngôi nhà. Sau 13 năm, chủ nhà đề nghị bán với giá ưu đãi và Miod đã nắm bắt cơ hội.
Khi họ nói chuyện qua điện thoại hôm 7/1, Miod nói với bà Smith rằng ông ấy đã chuẩn bị sẵn vòi nước tưới vườn. Ông đã không biết ngọn lửa sẽ lớn đến mức nào.
“Nó đã trải qua rất nhiều vụ hỏa hoạn như vậy và vẫn bình an vô sự, có lẽ nó nghĩ lần này cũng như vậy. Bây giờ tôi nhận ra nó có bao nhiêu kỷ niệm trong ngôi nhà đó, tôi có thể hiểu tại sao nó không muốn đi”, bà Smith chia sẻ.
Ông Miod sống ở California cả đời, gắn bó với công việc quản lý nhà hàng, thích lướt sóng và các bãi biển.
