Mỹ: Công ty thoát nước phải bồi thường 8 triệu USD sau đợt lụt kỷ lục

[june04]

Hơn 5 năm sau đợt ngập lụt mưa lớn, công ty cấp thoát nước Santa Clara Valley tại bang California bị tòa tuyên bồi thường 8,25 triệu USD cho hơn 200 gia đình bị thiệt hại.

Theo phán quyết của tòa án tiểu bang tuyên ngày 31/5, muộn nhất đến ngày 15/6, Công ty cấp thoát nước Santa Clara Valley sẽ phải trả tiền bồi thường cho nguyên đơn. Đó là 231 gia đình và cá nhân thành phố San Jose, bang California, có nhà cửa và đồ đạc bị nhấn chìm trong nước vào đợt mưa lụt kỷ lục cuối tháng 2/2017.

Trận lụt lịch sử xảy ra sau một loạt các trận mưa lớn và tràn đập Anderson. Đây là trận lụt tồi tệ nhất của San Jose kể từ năm 1997. Thiệt hại ước tính 100 triệu USD, khiến hơn 14.000 người dân vùng này phải sơ tán khẩn cấp.

"Chúng tôi đặt rất nhiều bao cát nhưng khi nước đến đã cày nát các bao cát. Nước tràn vào nhà quá nhanh. Thật là sốc. Nước thổi tung các cánh cửa vốn đã chặn và khóa chặt. Nước bùn và chất thải độc hại tràn vào nhà tôi. Một mớ hỗn độn kinh khủng. Chúng tôi mất tất cả, mọi thứ đều dính đầy bùn đất và bị phá hủy", một người dân San Jose nhớ lại.

Vợ chồng người này phải thuê khách sạn ngoài vùng để ở suốt 3 tuần. Việc xây dựng lại nhà mất một năm.

Trận lụt lớn bao trùm Phố Đông William ở San Jose, California vào ngày 21/2 /2017. Ảnh: Mecury news

Ngay sau đó, hàng trăm nạn nhân của trận lũ lụt ở San Jose đã kiện thành phố San Jose, quận Santa Clara, Công ty cấp thoát nước Santa Clara Valley và Ban An toàn đập của tiểu bang. Các vụ kiện đã được hoàn thiện và được xét xử vào tháng 5.

Các nạn nhân cho rằng các quan chức thành phố đã không làm đủ trách nhiệm để cảnh báo dân chúng về mối nguy hiểm cho đến khi quá muộn. Ngoài ra, Công ty cấp thoát nước Santa Clara Valley cũng phải chịu trách nhiệm vì đã không duy trì đầy đủ thảm thực vật và trầm tích trong kênh lạch và vận hành đập Anderson và hạ tầng thoát nước không đúng cách. Santa Clara Valley là đơn vị công, chuyên cung cấp nước uống và kiểm soát lũ lụt cho phần lớn quận Santa Clara.

Một nạn nhân có nhà ở trong vùng ngập lụt cho biết: "Tôi rất vui vì sự việc đã được giải quyết. Từng là nạn nhân của trận lũ lụt trước đó vào năm 1983, tôi ước nó sẽ được giải quyết sớm hơn, nhưng đã có sự chậm trễ từ các luật sư và công ty bảo hiểm".
Ngoài khoản bồi thường 8,25 triệu USD do công ty thoát nước chi trả, tháng 11 năm ngoái, chính quyền thành phố San Jose cũng đã giải quyết với các nạn nhân tổng số tiền 750,000 USD. Các nạn nhân cảm thấy hài lòng, vì đạt được khoản bồi thường thích hợp, dù phải theo đuổi vụ kiện suốt hơn 4 năm qua.

"Tiền là lý do thứ yếu cho vụ kiện. Chúng tôi muốn công ty cấp thoát nước phải chịu trách nhiệm", một phụ nữ nói. Bà cho hay điều này không có nghĩa nếu tiếp tục có ngập lụt thì "sẽ không kiện nữa".

Trước đó, năm 2019, công ty cấp thoát nước đã trả mỗi người 5.000 USD cho 162 người đồng ý từ bỏ tất cả vụ kiện trong tương lai. Đa số là những cư dân thu nhập thấp, không có tiền thuê luật sư theo đuổi vụ kiện.

Kể từ sau trận lụt, Công ty cấp thoát nước Santa Clara Valley đã được các cơ quan quản lý liên bang yêu cầu xây dựng lại đập Anderson do nguy cơ động đất đối với công trình 72 năm tuổi. Dự án, đang được xây dựng, bị đội giá gấp đôi sau 4 năm, lên 1,2 tỷ USD và sẽ không hoàn thành cho đến ít nhất là năm 2030.