Southampton - Man City: Gia tăng áp lực cho Arsenal?

[sunshine1104]

Man City hướng đến lần đầu thắng năm trận liên tiếp mùa này khi làm khách trên sân đội chót bảng, đồng thời tiếp tục gây áp lực cho đỉnh bảng Arsenal ở vòng 30 Ngoại hạng Anh.

Thầy trò Pep Guardiola đã thắng bốn trận gần đây - chuỗi thắng dài nhất của họ mùa này. Nếu tiếp tục giành ba điểm, Man City sẽ tái hiện thành tích họ từng làm cũng trong giai đoạn nước rút mùa trước, từ tháng Tư đến tháng Năm. Do ra sân trước Arsenal một ngày, đây cũng là cơ hội để Man City gây sức ép lên đội đầu bảng đang hơn họ tám điểm.

Cuối tuần trước, Man City phô diễn sức mạnh ở trận thắng Liverpool 4-1. Tuy bị Mohamed Salah chọc thủng lưới trước, đội ĐKVĐ gỡ hòa nhờ công Julian Alvarez trước khi Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan và Jack Grealish liên tiếp ghi bàn trong hiệp hai. Sau trận, Guardiola đánh giá đây là một trong những trận hay nhất của Man City trong bảy năm được ông dẫn dắt.


Man City phô diễn sức mạnh ở trận thắng Liverpool 4-1. Ảnh: Reuters

Man City toàn thắng trong 10 lần gần nhất chạm trán các đội chót bảng Ngoại hạng Anh - chuỗi trận kéo dài từ tháng 3/2016. Họ thậm chí không thủng lưới trong 14 lần gần nhất đối đầu các đội bét bảng. Ở lượt đi, Man City dễ dàng đè bẹp Southampton 4-0 khi Erling Haaland ghi bàn ấn định tỷ số. Theo xác nhận từ Guardiola, tiền đạo Na Uy sẽ trở lại cuối tuần này sau khi nghỉ từ trận thắng Burnley vào ngày 18/3 do chấn thương.

"Tôi không nghĩ một cầu thủ có thể thay đổi lối chơi của cả đội. Một cầu thủ có thể tạo ra sự khác biệt nếu 10 người còn lại chơi đúng sức. Sự có mặt của Haaland sẽ giúp hệ thống của Man City tốt hơn một chút ở góc độ tạo ra cơ hội ghi bàn. Nhưng Man City không phụ thuộc vào Haaland. Họ là đội biết phát huy năng lực của cầu thủ tốt nhất và đó là thứ chúng tôi nên quan tâm", HLV Southampton Ruben Selles nhận xét về sự trở lại của Haaland.

Sau khi kế nhiệm Nathan Jones, Selles giúp Southampton thắng hai trong ba trận đầu cầm quân. Điều này khiến HLV người Tây Ban Nha giành niềm tin từ ban lãnh đạo và những người lạc quan tin ông có thể đưa Southampton thoát khỏi vị trí bét bảng. Nhưng đội chủ sân St Mary's không thắng bốn trận gần đây (hai hòa, hai thua) và cách vị trí an toàn bốn điểm.

Tuy từng bị Southampton cầm hòa 1-1 tại St Mary's mùa trước, Man City đang đá tốt trên sân khách. Họ thắng bốn trong sáu trận xa nhà gần nhất (hòa một, thua một). Ngoài ra, 13 lần gần nhất chạm trán Southampton, Man City chỉ thua một. Đó là thất bại 0-1 tại Etihad vào tháng 7/2020. Tuy nhiên, lần gần nhất chạm trán giữa hai đội ở tứ kết Cup Liên đoàn chứng kiến chiến thắng 2-0 cho Southampton với các bàn thắng của Sekou Mara và Moussa Djenepo.

"Southampton đã thi đấu một vài trận dưới sự dẫn dắt của HLV mới và bắt đầu thể hiện lối chơi một cách rõ ràng. Ở thời điểm này, mỗi CLB đều ra sân vì một mục tiêu nào đó. Cuộc đua trụ hạng cũng khốc liệt như cuộc đua vô địch. Đó là lý do tại sao mỗi trận đấu đều mang ý nghĩa riêng và Man City cần sẵn sàng, vì Southampton cũng nào cũng là đối thủ khó chơi", Guardiola nhận xét về đối thủ.

Southampton từng giữ sạch lưới sáu trong chín trận sân nhà ở mùa 2020-2021. Nhưng kể từ đó, họ chỉ bảy lần làm được điều này trong 43 trận và chỉ một trong số đó diễn ra mùa này. Số lần giữ sạch lưới trên sân nhà của Southampton ít nhất Ngoại hạng Anh mùa này và thành tích đó khó có thể được cải thiện trước sức tấn công mạnh mẽ của Man City.

Haaland trở lại khiến Phil Foden là trường hợp chấn thương duy nhất còn lại bên phía đội khách. Southampton không có Juan Larios, Tino Livramento và Armel Bella-Kotchap trong khi khả năng ra sân của Che Adams và Mohamed Salisu chưa rõ ràng.